La Catedral Vieja de Salamanca está consagrada a Santa María de la Sede y adosada a la Catedral Nueva, lo que convierte a Salamanca en una de las pocas ciudades donde coexisten dos catedrales, adosadas, y ambas espectaculares. 

Nave central y altar mayor de la Catedral Vieja de Salamanca. | Lápiz grafito. ©Francisca González del Castillo

Ora et labora es el adagio de San Benito que sirvió de guía a las moradoras del Monasterio de San Andrés de Arroyo. Se encuentra este sitio emblemático para los amantes del románico, en San Andrés de Arroyo, municipio de Santibáñez de Ecla, en la comarca de la Ojeda, a pocos kilómetros de Alar del Rey. He pedido cita para hablar con Delia Cajigal, por aquellos días, la madre Superiora, nacida en mi pueblo, de la familia de Pepe y Conrado, los herreros, que tenían la fragua en la plaza, donde aprendió lo mejor del oficio, seguramente, Luis María.

Delia Cajigal | Superiora Clarisa | San Andrés de Arroyo Norte de Castilla, domingo, 5 de febrero de 1995

Ya la he puesto en antecedentes de mi proyecto “Protagonistas de la Montaña Palentina”, porque entiendo que lo son, no solo por haber nacido en ella, sino, sobre todo, por oficiar de puerta hacia este maravilloso enclave que nos legó la madre Naturaleza. Ellas se agarran a la falda de la montaña donde rezan y amasan unas bambas que te dejan tonto perdido el paladar. “Nuestro testimonio hemos de darle viviendo la fraternidad”. Eso me dice Delia, quizá, lo que olvidamos de las costumbres de los pueblos, normas o favores que no figuran en ningún libro, pero que se practican por hábitos que nos transmitieron nuestros paisanos, huebras que se hacían leyes para arreglar caminos y mantener un equilibrio ayudando en las labores a familiares y vecinos.
Cuando le pongo a Delia el ejemplo de Silos, donde los Cantos Gregorianos han dejado el espacio pequeño, ella justifica la opción de los Cicerones, es más, lo reclama para su monasterio. “No sé si vale más la palabra fraternidad, o vale más la palabra hermandad. Aquí estamos para ayudarnos unas a otras.”

Esa filosofía que las arropa frente a un mundo que cambia, las mantiene activas en el slogan de su maestro. El mundo camina desbocado. Norbert Wiener, un matemático estadounidense lo explicó bien: “Hemos modificado tan radicalmente nuestro entorno que ahora debemos modificarnos a nosotros mismos para poder existir dentro de él.”

Lo pasaba mal cuando volvía del Colegio de Artes y Oficios
de Barruelo, al tener que venir de noche por un camino
y recorrer los tres kilómetros entre bosques de robles
y praderas con una linterna, y tenía miedo.

En 2024 se cumplirán cuarenta años de su muerte, nadie prácticamente recuerda hoy su nombre, y sin embargo Tomás Salvador fue un reconocido escritor palentino que ganó el Premio Planeta, el Nacional de Literatura y el Premio Ciudad de Barcelona entre otros. Y aunque su estilo y quizá sus temas nos resuenan hoy algo lejanos, es justo reconocerle su valor y recordarlo.

También es necesario recordar el hecho de que Tomás Salvador fue policía (¡un policía que escribía novelas!), y el freno en la opinión que ello supuso, sobre todo en los sectores más progresistas y en los más reaccionarios. Sin embargo, es precisamente eso, el haber estado dentro del mundo policial y conocer de primera mano determinados tipos de ambientes y de personas, lo que da a su obra patente de autenticidad indiscutible. Gran parte de sus novelas (medio centenar) reflejan de una u otra forma sus propios recuerdos:

«Cuerda de presos», con la que ganó El Premio Nacional de Literatura en 1954, trata de la difícil conducción de un criminal desde Palencia hasta Vitoria para ser juzgado; doce días de convivencia entre los dos guardias civiles y él, dejan al descubierto sus ideas, deseos, sentimientos...

«División 250», historia novelada de la División Azul, de las vicisitudes y heroísmos de los voluntarios españoles que lucharon en Rusia al lado de Alemania.

«El atentado», historia de unos anarquistas que quieren matar al gobernador civil de Barcelona, y éste, que no renuncia a vivir su vida con normalidad aun sabiendo que probablemente va a morir; con esta novela ganó el Premio Planeta en 1961.

Quizá la obra más divulgada en su época fue «El haragán», historia retrospectiva de un hombre abúlico cuya vida cambia radicalmente cuando su hija es asesinada y su mujer lo abandona.

Pero entre todas ellas, y con la mirada actual, «Cachorro» es la obra que sin duda merece una mención especial en mi opinión. Es la historia de un perro contada por él mismo, con abundantes fotografías, y podríamos decir que trata de que los seres humanos comprendan mejor a los animales que conviven con ellos.

Nacido el 9 de marzo de 1921 en la casa-cuartel de la Guardia Civil de Villada, cuando tenía ocho años la familia se trasladó a Madrid dejando atrás una infancia «feliz, pobre y estrecha». El comienzo de la Guerra Civil sorprende a su padre fuera de casa, por lo que él se tiene que hacer cargo de la familia. Son tiempos de pobreza en que se ve obligado a trabajar de alpargatero, peón de albañil o buscador de carbonilla en los vertederos, donde a veces encontraba revistas y libros rotos que le servían de lectura. Fue movilizado cuando la guerra finalizaba, pensando posteriormente en ingresar en la Guardia Civil; pero hubo entonces un llamamiento para la División Azul y se alistó, permaneciendo en Rusia veintitrés meses. Regresó marcado por ambas guerras, sintiendo que a pesar de sus pocos años ya era viejo... Aprobó las oposiciones de policía pero su sordera progresiva lo fue alejando de casi todo menos de escribir. «La vida le pegó duro a este hombre fornido, en el que nos parecía advertir un aire de boxeador», según Miguel de Santiago. Él mismo nos retrata su situación: «Yo por haber estado en la División Azul y haber sido policía, para muchos soy un fascista. Pero otros muchos saben que he sido un hombre honesto, aunque para los rojos soy un fascista y para los azules un rojo (...) Yo soy un hijo del pueblo, y por encima de todo he mantenido mi independencia de escritor».

A los 63 años falleció de forma inesperada, y desde entonces el olvido ha ido ocupando paulatinamente su recuerdo, por lo que creo justo dedicarle hoy estas líneas.

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Perdido en un ignoto valle a los pies de la majestuosa sierra navarrica de Andía, me llevaron a conocer este monasterio cisterciense, lugar y remanso de espiritualidad, el verano de 2011.

LÉXICO MONTAÑA PALENTINA

Pecu

1. m. Cuclillo. (Cuculus canorus). [ALCL: Lores.] [VRGP: La Pernía.] Si el pecu no ha venido para el 15 de abril, al rey ha ido a servir. [GPJV: Gramedo.]

Pedorrear

1. tr. Ventosear. Dejó de pedorrear, cuando fue alcanzado certeramente en el culo, por un grueso codón, lanzado con tiragomas. [CFEV: Barruelo.]

Pedrés, sa.

(Del lat. petrensis, de piedra).
1. adj. Pardo. Del color de la tierra, intermedio entre blanco y negro. [CLPA: Matabuena.]
2. adj. Raza de gallinas con pintas grises y blancas de pequeño tamaño. [HGMP: Gramedo.] [DMSH: Dehesa de Montejo.]

Pedricar

1. tr. Var. de Predicar. Pronunciar un sermón. Comenzaba un cura a pedricar, y para que todos le llevasen panes y perras decía que Dios daba el ciento por uno. Y él tenía cien vacas. [CPCL: Cervera.]

Pega

1. f. Ingen. Disparo secuencial temporizado de un conjunto de barrenos provistos de carga explosiva. Cualquier señal del entorno puede anunciar peligro; cuando se han percibido los inconfundibles aromas mineros, [...], o el olor poco definible, aunque totalmente reconocido por el minero de la pega recién explosionada. [NSAM: Barruelo.]

Pegar

1. tr. Embestir las vacas bravías. [VRGP: La Pernía.]

Pegollero

1. m. Pilar de madera de un puente. [UCFC: Camporredondo.]

Pegote

1. m. Pegote. Flor del cadillo. SIN: capacho, cazpacho, gapacho. [DRAE: s.v.]

Pegotera

1. tr. Bardana, lampazo. (Arctium minus). [CFEV: Barruelo.]

Peinar

1. tr. Acción de recoger y colocar la hierba con el rastro en el carro para que no se pierda en el camino. [EHCR: Camporredondo.] [VRGP: La Pernía.]

Pejiguero, ra.

1. adj. Problemático. Que pone en dificultades. [CFEV: Barruelo.]

Pela

1. f. Mondadura. Monda de frutas. [SRVP: Santibáñez de Resoba.][ALCL: Pomar de Valdivia.]

Peladina

1. f. Mondadura. (de la patata). [ALCL: Lores.] Debido a su pobreza, había aprendido a pelar las patatas mejor que lo hiciera la máquina. Sacaba las peladínas delgadas como papel. [SVNT: Ventanilla.]

Pelajas

1. f. pl. Mondas. Pieles de un alimento. [LSVP: Riosmenudos de la Peña.]

Pelar

1. tr. Arrancar a mano las legumbres. [CLPA: Matabuena.]

Pella

1. f. Montón de hierba en el pajar. [PCVM: Menaza.] ...con que llega, pone el remolque allí, y Lorenzo, que estaba en la esquina conmigo, tira las pacas de la pella abajo conmigo, y yo se las tiraba acá y las colgaba con lo que sube. [GMAT: Matabuena.]

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Una Investigación de Carlos Vielba

En la localidad de Baltanás se producen las distintas variedades, ya procedan de oveja, de vaca, de cabra o de mezcla.

Otro de los productos estrella de la gastronomía palentina es la patata de la Ojeda, que tiene fama por su gran calidad, su finura y su gran sabor.

De hecho, las mejores tortillas de patata de España, elaboradas por la palentina Ciri González, propietaria del Restaurante La Encina, ha ganado tres premios nacionales en San Sebastián (2000-2002-2008), y el último en Alicante en 2021, hace las fabulosas tortillas con patatas de nuestra tierra, de la Ojeda, una patata excepcional, número uno para freír y guisar. En la comarca del Boedo-Ojeda se produce el 30% de las patatas de Palencia, con más de 7.000 toneladas y se cultivaron 200 hectáreas, en el año 2022 en esta comarca. La patata este año, debido a la sequía la producción se ha visto mermada, así en la campaña de 2022 la producción alcanzó las 30.000 toneladas, 30 toneladas por hectárea en lugar de las 40 del año 2021.

Cuaderno de anotaciones

La feria cuenta con una amplia programación para resaltar la calidad extraordinaria de este tubérculo, en la que ningún año falta el pregonero, y un homenaje a un sembrador. Tampoco falta las animaciones musicales, los expositores y una demostración de cocina en directo, así como tradicional degustación con la patata como ingrediente principal. Se maridan patatas y bacalao para el guiso popular del que se sirven entre 700 y 800 raciones, además de freír 120 kilos de patatas. Herrera de Pisuerga, además de esta importante y tradicional Feria de la Patata, tiene otros muchos atractivos para visitar.

El puente Mocho es una construcción de origen romano sobre las aguas del río Cañedo en la Ribera del mismo nombre, cerca de Ledesma.

Puente Mocho. Acuarela. | ©Francisca González del Castillo

Está catalogado como Monumento Histórico-Artístico, y, según los expertos, aunque es de origen romano, de aquella época queda muy poco. Podría decirse que es una obra romana con varias modificaciones medievales y de siglos posteriores. Su atribución a una época romana se debe a la existencia de restos de una calzada romana en sus extremos, bastante bien conservada. Se trata de un puente de cinco arcos de medio punto de bóveda de cañón, el central de mayores dimensiones, con cuatro tajamares aguas arriba, escalonados y de planta triangular. La fábrica original es de sillería de granito y los trabajos posteriores son de mampostería con argamasa.

Para llegar al Puente Mocho existe una ruta de senderismo llamada “la ruta del Puente Mocho”, se trata de un sendero de tierra que discurre entre un paisaje adehesado de grandes encinas centenarias que nos lleva directamente hasta el valle donde se encuentra ubicado el puente, poco antes de llegar encontraremos en el camino una charca conocida como Fuente Mocha. El trazado del camino del Puente Mocho corresponde a la antigua ruta romana de Bletisama, que unía Coria con Zamora. Bletisa, el nombre romano de Ledesma, era una de las ciudades más importantes que se situaba a mitad de camino de la vía, y el puente cumplía un papel de gran importancia en la época medieval, cuando la trashumancia era algo habitual y este Puente Mocho sirvió para que un buen número de arrieros, comerciantes y mercaderes a caballo y en carros, junto con el ganado, salvara el curso del río Cañedo.

Pero lo más sorprendente de este puente es el lugar donde se encuentra, en una dehesa privada, dedicada a la ganadería “Las Aldehuelas”, que posee una belleza espectacular. El paisaje que lo rodea tiene gran valor ambiental, considerado la antesala de los Arribes del Duero, rodeado de encinares, roca granítica y praderas verdes cubiertas de mantos de flores de variados colores en primavera: un auténtico bosque mediterráneo, con variedad de flora y fauna, sobre todo de aves rapaces, un auténtico paisaje ideal en un entorno bucólico donde uno encuentra un remanso de paz incomparable.