El 13 de febrero de 1944 se inauguraba el nuevo Cementerio de Palencia, con el nombre de “Nuestra Señora de los Ángeles”, un "edificio que se adscribe a las realizaciones de la arquitectura moderna, asumiendo el lenguaje de una arquitectura racionalista que propone la ausencia de ornamentación". 

José A. González Delgado | Arquitectura Racionalista en Palencia

El Ayuntamiento de Palencia era consciente de que el viejo cementerio de la carretera de Grijota estaba en pésimas condiciones, por lo que la ciudad necesitaba uno nuevo. Este deseo del consistorio se aceleró cuando en febrero de 1936 recibe una subvención de 92.252,75 pesetas de la Junta Nacional contra el Paro Forzoso para la construcción del nuevo cementerio. Se eligen terrenos en el término de Pan y Guindas y el arquitecto municipal, Fernando de Unamuno, se encarga de la redacción del proyecto, quien valoró la construcción en 393.093 pesetas.

Se iniciaron las gestiones para la compra de terrenos y posterior subasta de las obras, pero ambos cometidos se detuvieron por el estallido de la Guerra Civil. Se retoma la tramitación del expediente en octubre de 1936. A sabiendas de la pérdida de la subvención concedida por haber pasado el plazo, el Ayuntamiento decide acometer la obra en diciembre de 1936, “por considerar que la obra

Mausoleo del antiguo cementerio de Palencia.

Conjuntos escultóricos trasladados del antiguo cementerio a la Huerta de Guadián.

del nuevo cementerio sería menos costosa que la ampliación del cementerio viejo”. El arquitecto Unamuno presentó una modificación del proyecto, mejorando las obras y materiales, sobre todo de las tapias, elevándose el presupuesto a la cantidad de 331.017,15 pesetas.”

El 13 de febrero de 1944 se inauguraba el nuevo Cementerio de Palencia, con el nombre de “Nuestra Señora de los Ángeles”

El arquitecto tuvo buen cuidado por “abarcar todos los aspectos de la obra y en la Capilla descendió a la plasmación de todos sus detalles en el entramado de las bóvedas y en la representación pictórica del altar, en la que planea incorporar una pintura mural del Juicio Final”.


Para pintar el mural, Unamuno eligió al gran pintor palentino Germán Calvo, que retrata al arquitecto entre “los hombres justos” que se encuentran a la derecha de Cristo. Fernando de Unamuno realizó en este Cementerio “una de sus realizaciones más significativas, seguramente la obra en la que sus aspiraciones creativas e ideológicas se plasmaron con mayor decisión” (José A. González Delgado). La huella de su creador se manifiesta de una manera triple: primero en su diseño, segundo en su rostro grabado en el mural del altar, y tercero, es el lugar donde descansan sus restos.

He tenido la oportunidad de recorrer varias veces el Cementerio de Ntra. Señora de los Ángeles, ver su perfecta distribución y detenerme en los panteones más espectaculares. Siempre que voy al cementerio entro en la capilla y admiro el edificio y en especial los frescos pintados por el genial pintor palentino Germán Calvo, y busco la figura del gran arquitecto Fernando de Unamuno, personaje del que llegué a escribir un artículo, algún día buscaré su tumba.

Fernando de Unamuno Lizárraga (1892-1978), hijo de Miguel de Unamuno, arquitecto municipal, transformó la Palencia del siglo XX, y a pesar de su obra y legado arquitectónico urbanista, ha sido injustamente olvidado. Su figura ha sido reivindicada por el arquitecto José Antonio González Delgado en su libro “Fernando de Unamuno. Arquitecto”.

Fernando de Unamuno, genial arquitecto urbanista, tuvo una impecable y decisiva intervención en la urbanización y ensanche de Palencia, y en su Plan de Ordenación y Urbanización, además de participar en magníficos proyectos que perduran en el tiempo, como el conocido Palomar del Parque de los Jardinillos, las Casas del Barrio de María Cristina, el nuevo cementerio, el proyecto del Hospital Provincial, y la iglesia de Buenavista de Valdavia. En todos ellos dejó su sello, como en tantas y tantas obras diseminadas por la ciudad, una ciudad que lo ha olvidado, y ni siquiera figura en su callejero, como bien merece, por el amplio número e importancia de los servicios prestados durante 35 años a esta capital de provincia, por vivir en ella durante más de 40, y por estar enterrado en el Cementerio de Nuestra Señora de los Ángeles de Palencia, necrópolis proyectada por este bilbaíno de nacimiento, y palentino de adopción.


Fotos: José A. González Delgado y Alfonso Santamaría Diez

Para saber más:

El Teatro Cine Ortega es un edificio de 1935, diseñado por el industrial palentino Alejandro Ortega Delgado, (2) que también llegó a ser propietario de los cines Proyecciones (1945), Avenida (1947) y Castilla (1949).

Capítulo 2 | Teatro Ortega

Con este título, el arquitecto y escritor José Antonio González Delgado, publicó en 2023 un libro que he tenido la oportunidad de leer en estos días, y en el que he podido apreciar el gran trabajo del escritor, como lo aprecié en su anterior publicación “Fernando de Unamuno. Arquitecto”.

Capítulo 1 | Presentación.




En este nuevo libro dedicado a la arquitectura racionalista en Palencia, valoro su análisis profesional y su meticuloso estudio y modo de hilvanar en profundidad los edificios que nos presenta, en la que se intuye una rigurosa investigación y sorprendente aportación de datos de los arquitectos y personajes, fechas y documentos que estimulan al lector en su exposición y descripción de cada edificio, más aún si conoce, o conoció, el inmueble. El libro ha sido publicado por la Institución Tello Téllez de Meneses, con el patrocinio de la Diputación Provincial de Palencia.

¿Y qué es el Racionalismo? Nos lo explica muy bien González Delgado:

Sabemos que la pirámide más antigua es la de Saqqara

Quienes hablan emocionados de esta ingeniosa torre, nos animan a imaginar el cubo de Rubick con 420 metros y muchas personas en su interior. Su diseñador, el arquitecto italiano David Fischer, incluye en la planta baja un ascensor reservado para subir a los chales, ubicados en las últimas 10 plantas, con mandos electrónicos dirigidos con el movimiento de los ojos. Como cada planta gira a capricho de los inquilinos, el edificio cambia de forma constantemente.

Nombrado rascacielos del año 2009, es el proyecto más grande jamás otorgado a una empresa estadounidense dirigida por una mujer. 

Jeanne Gang (1964), que ya obtuvo el premio de la Academia de Arquitectura en 2006, es la primera mujer en la historia que aborda un proyecto de esta envergadura. Se trata de un edificio compuesto de losas irregulares de hormigón, lo que le dan a la fachada una calidad ondulada. Parece que -según declaraciones de la autora- le sirven de muestra o de inspiración los afloramientos de piedra caliza de la región de los Grandes Lagos.

Cuaderno de anotaciones:

Biblioteca Pública de Kansas City

Pieza fascinante de arquitectura. Se trata de la Biblioteca Pública de Kansas City, Missouri, ciudad situada en el Medio Oeste de los EEUU, cuya capital es Jefferson City. La imagen que hoy nos sirve de referencia, un gigantesco estante de libros, es la fachada de la parte Sur de su Biblioteca, uno de los edificios más curiosos del mundo, donde se muestran 22 títulos que han sido sugeridos por los lectores y seleccionado en último lugar por el Consejo de la propia Biblioteca. Uno de los libros escogidos fue “Cien Años de Soledad” de Gabriel García Márquez y aparece con su título en español; se trata del libro verde y amarillo. También se encuentra entre los seleccionados un ejemplar de "El Señor de los Anillos" de J.R.R. Tolkien o “Fahrenheit 451″ de Ray Bradbury. Hay así mismo una referencia a los clásicos, como Dickens o Lao Tzu. También hay una referencia a Walt Disney, que vivió en esta ciudad entre 1911 y 1917. Los tomos de cada ejemplar miden 7 metros de alto por 3 de ancho aproximadamente.

Cuaderno de anotaciones

Esta construcción rectangular de madera, típica del noroeste peninsular, tiene en Cantabria también buenos ejemplos. Su existencia está documentada en Liébana desde el siglo IX, a través de una mención hecha en el Cartulario del Monasterio de Santo Toribio.