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La cueva de Erlaitz se sitúa en la vieja cantera del valle de Sastarrain en Zestoa (Gipúzkoa)

En las inmediaciones de Ekain muy cerca de los límites entre los municipios de Zestoa y Deba, y próxima asimismo a la cueva de Danbolinzulo. Descubierta en 1978 por el grupo azpeitiarra Antxieta, se encontraron en su día materiales paleolíticos y de la Edad de Bronce lo que indicaba que la cavidad fue empleada en dos momentos diferentes: en el Paleolítico Superior, a modo de hábitat y posteriormente, en algún momento del Calcolítico o Edad de Bronce, como uso sepulcral. Aparecieron piedras talladas, cerámicas, huesos humanos y abalorios.

Pero a comienzos del año 2015 y en un contexto de revisión más profundo de las cavidades de la zona, el mismo grupo, con más criterio y tecnología, volvió a revisarlas con la sorpresa de la aparición de pinturas en Danbolinzulo y el posterior descubrimiento de un panel con grabados de figuras de animales realizados mediante trazos de silex en Erlaitz.

Se trata de un lienzo de al menos 8 figuras de animales grabadas (caballos, ciervos, uros) a los que se suman varios más de difícil reconocimiento. Han sido labrados sobre un panel de roca de complicado acceso con un instrumento lítico y unos trazos de anchura de 2-3 mm lo que ayuda a situarlo en una época determinada ya que trazos más gruesos indicarían una antigüedad mayor. En otra zona se han reconocido algunas líneas negras y concentraciones de color rojo pendientes de estudio.
Así los grabados se datarían entre 22.000 y 15.000 años atrás, lo que implica una posición cronológica intermedia entre Danbolinzulo (20.000) y Ekain (12.000). Son similares a los de otras cavidades como la de Monte Castillo y las vecinas Las Chimeneas y La Pasiega en Cantabria o bien los de El Rincón en Bizkaia.

La dificultad de esta cavidad con tres galerías superpuestas a la que hay que acceder ascendiendo hasta la de arriba con una pequeña entrada de 1 metro cuadrado que se amplía en su interior, ha propiciado su protección.

Está claro que Deba, Zestoa…y todo el valle de Sastarrain y su entorno guardan un patrimonio arqueológico y de arte parietal muy importante lo que ha motivado que desde la certificación el año pasado de estos grabados, se promuevan proyectos de búsqueda en la zona en sitios como Lastur y Endoia y que la Diputación de Gipúzkoa con la colaboración de la Universidad del País Vasco emprenda en principio, tras una primera acción de cierre que garantice la conservación , el estudio integral de la cavidad centrado en las ocupaciones humanas ya que se tiene conocimiento de que las gentes del Paleolítico se movían frecuentemente de un lugar a otro.

Imágenes de Blanca Ochoa para la Fundación Ikerbasque.

Actualización feb2026 | 💥+585 👀

Puentes de Rosi

En septiembre del año pasado, durante una prospección rutinaria en la cueva de Atxurra en la localidad vizcaína de Berriatua, un espeleólogo y un arqueólogo vislumbraron surcos tallados en la pared, apenas visibles para el ojo inexperto pero no para los profesionales que percibieron el perfil del lomo de un bisonte paleolítico.

Grabados en la cueva de Atxurra-Berriatua_Vizcaya

Tras un rastreo concienzudo por los científicos del equipo formado a raíz de este descubrimiento, aparecieron más de 70 figuras en 14 paneles cuya datación se sitúa en 14.000 años. El proyecto arqueológico dirigido por Diego Garate, uno de los descubridores y doctor especializado en Arte Parietal, explica que “hasta ahora se han descubierto unas 20 figuras bien leídas y 70 identificadas en un primer carteo, no descartando que las paredes de la cueva muestren más sorpresas”.

La cueva situada cerca de Lekeitio, la habitan caballos perfectamente delineados, bisontes heridos por decenas de proyectiles, cabras y criaturas híbridas. Los animales se superponen unos sobre otros y componen un complicado mosaico de trazos y restos de carbón. Las figuras se encuentran muy patinadas, los trazos han perdido viveza y son difíciles de diferenciar. La dificultad para llegar a ellos ya que hace falta coronar unas estrechas repisas a cuatro metros de altura, lo hace un santuario invisible para el ojo humano y sin duda un reto para la mirada experta y por ello se han salvado del deterioro y del vandalismo. El desafío está servido: la lectura de los paneles es muy complicada. La fotografía en 3D y el calco manual ayudarán a reconstruir las figuras de manera fidedigna: “requerirá, (en palabras de los arqueólogos), tiempo, paciencia y la experiencia de los que ya hemos trabajado conjuntos de una dificultad similar”. A la hora de redactar este texto en Lekeitio se ha hecho un nuevo descubrimiento en una cueva en el centro del pueblo, Armintxe, de la misma época pero con unos paneles de una gran calidad y precisión. ¿Qué no quedará aún por descubrir? En una próxima entrada, hablaré de este nuevo hallazgo.

Imágenes: Taringa.net, w390w.guipuzcoa.net, eitb.eus.

Actualización feb2026 | 💥+686 👀

Puentes de Rosi

La cueva denominada Alkerdi en la localidad navarra de Urdazubi/Urdax, ya conocida desde hace mucho tiempo, saltaba a primeros de septiembre de 2016 a las páginas de la prensa escrita por una investigación que ha conjugado la Espeleología, la Geología y la Arqueología en la que se han descubierto los grabados prehistóricos más antiguos de Navarra.

Han aparecido en una zona de difícil acceso lo que puede sugerir que tenían un carácter mágico o religioso, más que estético con mayor excepcionalidad por estar asociadas a un paleosuelo intacto. Ya se habían descubierto útiles de sílex, industria ósea y ahora alrededor de 20 grabados que estaban tapados parcialmente por la precipitación de carbonato cálcico y que representan ciervos, caballos y bisontes. Esta técnica nos remite al Magdaleniense antiguo, 17.000 años a.C. en la era Paleolítica, en la etapa de los Cromañones, quienes representaban a los animales de perfil a excepción de la cabra montés que se dibujaba de frente.

La consejera de Cultura, Ana Herrera , tras la sesión de Gobierno en la que se ha conocido el informe elaborado por la Sociedad Aranzadi indicó que “Se trata de grabados que a primera vista no pueden tener el valor de las pinturas de Altamira, pero que su valor arqueológico es de similar importancia y que de este modo Navarra entra a formar parte del ámbito natural y cultural de manifestaciones prehistóricas similares en los territorios del Pirineo” , manifestaciones que gozan con la protección jurídica de Bienes de Interés Cultural (BIC). El problema radica que esta cueva, con dos entradas, Berroberría y Alkerdi, cuyo volumen y dimensiones eran desconocidas hasta la fecha, está situada en la zona de explotación de una cantera que lleva a cabo su actividad a cargo de la empresa Mármoles Baztán, lo que complicaría el tema del estudio y conservación de la misma. No ha transcendido mucho más de este tema a la espera de solucionar el posible conflicto que se crearía en el caso de continuar la empresa con los métodos habituales de trabajo.

Actualización feb2026 | 💥+838 👀

Puentes de Rosi

La cueva de Ezkuzta

Arqueólogos guipuzcoanos han descubierto en un yacimiento de Azpeitia dos varillas prehistóricas, de hace más de 14.000 años, únicas en la Península Ibérica por su estado de conservación ya que, tras ser restauradas, pueden verse enteras, cuando lo habitual es que este tipo de materiales estén fragmentados.

Ambas piezas, encontradas en la cueva de Ezkuzta, fueron presentadas por la diputada guipuzcoana de Cultura, Ikerne Badiola, y la arqueóloga del centro Ikerbasque y de la Sociedad de Ciencias Aranzadi María José Iriarte, quienes estuvieron acompañadas por el alcalde de Azpeitia, Eneko Etxeberria. Las varillas, datadas en el Magdaleniense Medio, tienen unos veinte centímetros de longitud y están fabricadas en asta de ciervo o reno, material que fue empleado por un artista prehistórico de nuestra misma especie para realizar una serie de profundos grabados en todos sus lados, salvo en la cara posterior, con un claro propósito decorativo. María José Iriarte ha destacado la "calidad técnica de los grabados de las varillas, una de las cuales se caracteriza por sus líneas incisas en haces, que juegan también con los espacios que el artista dejó blanco sobre el cuerno, mientras que la segunda destaca por sus espirales y rayas curvilíneas”.

Las varillas, que no fueron concebidas para ser empleadas como herramientas sino para que únicamente tuvieran un uso ornamental, están trabajadas con un buril de piedra muy fino por un artesano con gran precisión y grabadas en paralelo en un único trazo con una distancia de unos dos milímetros entre ellas, según ha desvelado Iriarte. La arqueóloga ha destacado también el "gran concepto artístico" de las personas que elaboraron estos elementos, quienes confeccionaron las varillas "pensando en lo que iban a grabar" sobre ellas desde el momento inicial de "la concepción previa de la obra".
La experta ha recordado además la dificultad de conservación de los elementos orgánicos en los yacimientos prehistóricos debido a la acidez de algunos suelos guipuzcoanos y a la facilidad con la que se corrompen estos materiales. En el caso de Ezkuzta, una cueva descubierta por la asociación Antxieta Jakintza Taldea, también existen problemas de conservación debido a la instalación de una cantera sobre la gruta y la construcción de una acequia próxima, lo que erosionó el yacimiento y originó un "colapso" en la cueva con el desplazamiento de sus sedimentos y la entrada de agua en el lugar.

Los investigadores creen que la factura de estas dos piezas, de "calidad excepcional", denota también un contacto directo con otros grupos humanos de la vertiente norte de los Pirineos, ya que "entroncan con la tradición cultural de las varillas isturitzenses" localizadas en Francia y que los valles del Deba y el Urola eran corredores de paso.

Junto a las piezas presentadas hoy, las últimas excavaciones realizadas en Ezkuzta han permitido localizar otras piezas destacadas como restos de fauna de los animales con los que se alimentaban sus moradores, industria lítica confeccionada con sílex y datada en el Paleolítico Inferior, y objetos de adorno personal como conchas con las que pudieron confeccionarse colgantes. Durante la comparecencia, la diputada de Cultura, Ikerne Badiola, ha destacado la riqueza arqueológica de Guipúzcoa, donde en la última campaña se han realizado 19 excavaciones y otros proyectos de interés arqueológico. Por su parte, el alcalde de Azpeitia, Eneko Etxeberría, ha reclamado protección para el yacimiento de Ezkuzta con el fin evitar el posible "saqueo" y que alguien pueda "borrar las huellas" de sus vestigios arqueológicos.

Actualización feb2026 | 💥+747 👀

Puentes de Rosi

Cueva de Ekainberri

Desde que se descubrió el 8 de junio de 1969 y no por casualidad, por los azpeitiarras Andoni Albizuri y Rafael Rezabal, quienes dedicaban los fines de semana a rastrear todos los rincones de las montañas de los alrededores, la cueva de Ekain (Zestoa- Gipuzkoa) ha sido un tesoro custodiado y preservado con celo.

La cueva de Ekain (Zestoa- Gipuzkoa) ha sido un tesoro preservado con celo

Recuerdo con emoción , hará casi 25 años , cuando la pude ver y observar sus maravillosas 70 figuras de animales , 64 pintadas y 6 grabadas, en las que el caballo era el más representado: fue un autentico privilegio que no olvidaré dado que no ha estado abierta al público en general. La calidad de lo encontrado ha llevado a considerarla como el conjunto de caballos más perfecto de todo el arte Cuaternario. Por ello se vio la necesidad de llevar a cabo una réplica de las galerías y las pinturas, proyecto que tardó unos cuantos años en consolidarse aplicando las últimas técnicas en réplicas de este estilo al modo de las de Lascaux.

Así surgió Ekainberri, que inaugurada en septiembre de 2008 ha recibido durante este tiempo numerosas visitas con una media de 28.000 anuales. Situada a 600 metros de la cavidad original, en el valle de Sastarrain, el visitante se siente como se pudieron sentir aquellos artistas del paleolítico superior, pierde la conciencia de los límites espaciales dado que es un recinto oscuro tal y como era la cueva y descubre poco a poco las imágenes que plasmó el ser humano hace entre 14.500 y 10.000 años, reproducidas a escala real. La temperatura del recinto es similar a la de Ekain y se pueden oír los sonidos del agua que existen en la cavidad original. Pero Ekainberri no solo es la amplia sala de la réplica: en otro espacio se informa del arte rupestre de las cavidades vascas, incluyendo las de Iparralde y asimismo hay un espacio en el que el visitante puede con sus propias manos ejercitar en torno a diferentes técnicas del paleolítico, aprenderá a cazar, a hacer fuego y a pintar al modo de los habitantes de la cueva. El 7 de junio de 2008 la Unesco declaró las pinturas de la cueva de Ekain patrimonio de la Humanidad, junto a otros 14 santuarios rupestres del eje cantábrico, entre ellos Altxerri y Santimamiñe.

Actualización feb2026 | 💥+727 👀

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