Velilla del Río Carrión era un pueblo agrícola y ganadero -como la inmensa mayoría de los que había repartidos por la Montaña Palentina-cuando los mineros pioneros extrajeron las primeras piedras del carbón de las entrañas de bosques centenarios.

Aquellos obreros, que con el tiempo ganarían en profesionalidad y experiencia, trabajaban largas jornadas laborales en el tajo, con herramientas rudimentarias, sin apenas medios y jugándose la vida días y día también por un oro negro, que, a la postre, les permitía llevar un plato de comida a la mesa de su hogar. El reducido número de mineros que comenzó esta actividad, desconocida en la zona hasta los albores del siglo XX, fue el aumento de manera progresiva con el paso de los años, a la par que las explotaciones carboníferas proliferaban en casi la totalidad de valles de la comarca, por pequeñas y remotas que estás fuera. Como muestra, los apenas 218 operarios que trabajaban en las explotaciones de antracita 1903 (incluidos mujeres y niños a partir de 10 años), se duplicaron en una década -468 en 1913- y pasaron a ser 1.308 en 1.918 según destaca el historiador Faustino Narganes.

Con esos mimbres, no es de extrañar que años más tarde, Iberduero -el germen de la actual Iberdrola- pusieran su atención esta zona de Palencia para instalar uno de los grandes proyectos: una central térmica que generaría electricidad alimentada por el carbón que se producía en el entorno. Y fue Velilla donde la compañía encontró todo lo que precisaba para su construcción: toneladas de carbón, en un radio de apenas un puñado de kilómetros (en el propio municipio, en el vecino de Guardo, en Santibáñez de la Peña, Castrejón, Cervera, Barruelo y poblaciones cercanas de León), agua abundante del río Carrión para alimentar la instalación y una extensión de terreno lo suficientemente grande como para acoger un complejo de unas magnitudes nunca vistas hasta entonces en el alto Carrión.

Según los datos aportados por el cronista Free Tour, Jaime García Reyero, el proyecto comenzó a gestarse 1950, tras el anuncio que Francisco Franco realizó en Ponferrada (León) el 14 de julio de este año. Su capital inicial sería de 60 millones de pesetas 360.000 €, ampliable después a 240 millones de pesetas (1 millón y medio de euros), aunque sus promotores tuvieran que esperar un tiempo hasta que, finalmente, pudo ver la luz.

En 1955 se comunicó su ejecución a los representantes de los mineros, que lo acogieron como una gran noticia, pues consolidaría las explotaciones existentes, crearía nuevos empleos y generaría más riqueza en una comarca que, por aquel, entonces, se convirtió en el auténtico motor industrial de la provincia.

Al fin, en 1957, en concreto el día 10 de junio, el Consejo de Ministros autorizó la construcción de la central velillense. Una vez anunciada la edificación, hubo que buscar financiación. En total 9.300.000 $ (7.76 millones de euros al cambio) que llegaron procedentes de Estados Unidos. Tras lograr ese dinero, la central fue construida por Entrecanales y Távor, siendo la empresa encargada de su explotación Centrales Térmicas del Norte de España (Terminor), creada para ese fin en 1958 en Bilbao y formada por capital Iberduero y Electra Viesgo.


Imágenes de José Luis Estalayo

Historias de la Montaña Palentina
Rubén Abad Ruiz
Aruz ediciones, 2022




Actualización mar2026 | 💥+899 👀

Rubén Abad Ruiz, nacido en 1986. es un palentino de origen guardense que, tras haberse formado como periodista y comunicador, atesora una amplia experiencia en medios de comunicación. En la actualidad desarrolla labores de redacción en Diario Palentino, donde mantiene un vínculo especial con el mundo rural, y en particular, con la Montaña Palentina, a la que da voz en sus artículos en prensa diaria, además de en redes sociales y en otros espacios donde colabora.

Dedicada a la Asunción de la Virgen, la Catedral Nueva, se comenzó a construir en 1513, y se utilizó la famosa piedra de Villamayor, en tiempos en que la Universidad contribuía al progreso de la ciudad y la Vieja se quedaba pequeña. Su estilo es en esencia gótico tardío, pero mezclado con el renacentista y barroco, al prolongarse su construcción a los siglos XVI y XVIII. Tiene una planta basilical de forma rectangular de gran belleza con tres naves y dos más de capillas hornacinas, situadas en los laterales. Sorprende el interior por su magnitud y grandes dimensiones, la esbeltez de sus columnas de casi cuarenta metros de altura que sostienen la bóveda gótica, la luminosidad, la armoniosa y bella perspectiva de los espacios que se puede apreciar desde un ángulo privilegiado en las alturas desde que se inauguró Ieronimus, y la impresionante y grandiosa cúpula barroca. Llama la atención todo el conjunto escultórico, pero especialmente el Cristo de las Batallas, de estilo románico y llamado del Cid Campeador, que fue parte del tesoro de la Catedral Vieja, los órganos de los siglos XVI y XVII, uno de estilo plateresco y otro de estilo churrigueresco debido a que Salamanca fue uno de los principales focos musicales de España, con su importante cátedra de música.

Pero la a catedral cuenta con muchas y famosas curiosidades. Al igual que la Vieja, la Nueva también sufrió los destructores efectos del Terremoto de Lisboa del 1 de noviembre de 1755, hubo que rehacer la cúpula y reforzar la torre, envolviéndola con un forro de piedra para que no se viniera abajo. Hoy en día esta catástrofe se recuerda con la tradicional subida al campanario, todos los 31 de octubre, del “Mariquelo”, un popular personaje con traje charro, pertrechado de flauta y tamboril para tocar las campanas y alguna que otra charrada como acto conmemorativo de acción de gracias.

En el exterior de la catedral destaca la fachada principal plena de detalles del mejor estilo plateresco y la portada de Ramos, donde se ubica el famoso astronauta tan fotografiado últimamente, un dragón comiendo helado y muchas otras figurillas modernas, sin duda concesiones de recientes restauraciones, porque no cabe duda de que la Catedral Nueva es un espacio donde convergen siglos de arte, historia y tradición en una mezcla de estilos que forman un conjunto catedralicio armonioso y único que junto con la Catedral Vieja dan vida a la típica imagen de Salamanca.

hay una hermosa laguna,
donde se lavan las guapas, 

porque feas no hay ninguna.

Si quieren saber señores 

donde reina la alegría,
en el pueblo Polentinos 

reina de noche y de día.

En la entrada a Polentinos 

hay una piedra redonda,
donde prenden los cigarros 

los mozos que van de ronda.

Esta noche rondo yo, 

que los mozos no se atreven,
que tienen miedo al alcalde, 

que prisioneros los lleve.

Si quieres que yo te quiera 

has de hacer un juramento,
has de escribir en el agua, 

y has de firmar en el viento.

Anda diciendo tu madre 

que yo para ti soy poco,
que te lleve a la chopera 

y te corte el mejor chopo.

Cuando me parió mi madre, 

me parió en el campanario;
cuando vino la partera, 

yo ya estaba repicando.

El día que tú te cases, 

quiera Dios que no aparezca
ni el cura ni el sacristán, 

ni las llaves de la iglesia.

San Antonio se murió, 

la tabernera lloraba,
que se le murió un borracho, 

que venía y no pagaba.

Una vez que quise ser 

pastor de las tus enaguas,
como estaba el monte cerca,

se me marcharon las cabras.

Los suspiros de un cautivo 

no pueden pasar a España,
porque está la mar en medio 

y se convierten en agua.

Amor mío si te vas, 

escríbeme en el camino,
y si no tienes papel, 

el ala de un palomino.

Eres como aquel canario 

que va a la fuente a beber,
y por no mojar el pico 

vuelve con la misma sed.

Las penas que por ti paso 

las voy a llorar a un valle,
y de compañía me llevo 

unas piedras de tu calle.

Herminio Revilla ha sido una persona siempre preocupada por mantenerse al día en el mundo de la electricidad, electrónica, radio y televisión, “no me quedó más remedio que estudiar para mantenerme al día y promocionar en el trabajo”. Debido a las posibilidades económicas de sus padres no pudo estudiar más allá de lo que pudo hacer en los maristas y en la Escuela de Artes y Oficios de Barruelo de Santullán. Pero siguió con sus estudios después de encontrar trabajo y realizó varios cursos por correspondencia de radio, televisión y electrónica. Su aprendizaje, facultades y dominio de este campo le permitió una continua puesta al día en la fábrica de Galletas Fontaneda, y promocionar. Herminio se ha pasado la vida entre cables, aparatos de radio, y realizando maquetas en movimiento; con el tiempo probó modelar los troncos de madera, lo que le permitió realizar prodigiosas esculturas utilizando maderas muertas. Un experimento muy positivo para el artista fue cuando se le ocurrió unir la madera con la tecnología, un ejemplo de su primoroso ingenio, del que se puede disfrutar en el museo.

El Servicio Militar.-

Gratos recuerdos guarda Herminio Revilla del Servicio Militar, su destino en “la mili” fue el Sáhara, allí pasó dos años, en el Centro de Transmisiones, donde sus conocimientos y titulaciones le sirvieron para sustituir a un sargento especialista en reparaciones de telefonía. Gozó Herminio de un servicio militar placentero, y en ese Centro de Transmisiones pudo hacer lo que más le gustaba. Tan importante fue su trabajo en el ejército que cuando se licenció le sustituyó un sargento especialista en trasmisiones, lo que demuestra que Herminio Revilla era un experto en el mundo de la telefonía.

Y aquel verano de 2015, volví a caer en su trampa cuando me prometió que iríamos al pueblo gallego de Padrón para ver románico.Sede episcopal de suevos y visigodos hasta su traslado por Alfonso II. Destruida por Almanzor en el año 997, Crescedonio decide trasladar su sede desde el río Sar hasta la basílica cementerial de Santa Eulalia, en Padrón, primer templo mariano del mundo cuya silla episcopal consta ocupada en el año 40 por San Agatodoro, dándole el nombre de Santa María. Esta Colegiata se construiría en Iria Flavia entre 1037-1068 con predominante estilo románico. En 1134, el arzobispo Gelmírez la declara como segunda catedral de Galicia con Teodomiro como obispo y su séquito de doce canónigos, hasta que en los siglos XIII y XVI sufre múltiples transformaciones y reedificación pasando de catedral a basílica y de ésta a parroquial. Así, el actual templo de Santa María es el cuarto después de Santa Eulalia, construido entre 1708 y 1714 por orden de Fray Antonio Monroy, arzobispo de Compostela.