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Venta de Baños ofrece muchos atractivos gastronómicos en sus distintos bares y restaurantes, y la oportunidad de visitar la monumental Basílica visigoda y la Fuente de Recesvinto en la cercana Baños de Cerrato, en un entorno adornado con las crestas del Cerrato entre Tariego y Hontoria, y la ribera del Pisuerga. Procede tomar algo o almorzar en el Mesón el Lagar, o en el Bar Bohío. Ya en Venta de Baños, un paseo por su polígono industrial es disfrutar de un polígono único con un paseo central ajardinado que sorprende a lo largo de todo su perímetro, en el que se concentran 75 empresas de todos los sectores. 

Cuenta el polígono con un exitoso bar-restaurante el “Rincón del Cerrato”, buen lugar para almorzar. En la zona de la galletera y gasolinera, se encuentra el Bar-Restaurante-Hotel “La Tapería de Venta de Baños”, (antiguo Restaurante y Hotel “La Basílica”), en el que se puede degustar un buen menú del día, sus carnes asadas, o viandas y productos del Cerrato y la provincia. Los bares y restaurantes de Venta de Baños, que se encuentran a un lado u otro del pueblo también tienen mucho ambiente y tapas. 

Visitar la moderna iglesia de Santa Rosa, tiene el atractivo de poder ver su magnífico retablo y admirar un bello cuadro del gran pintor burgalés Mateo Cerezo. El Parque de la Azucarera también tiene su encanto no solo para los niños, así como darse el gusto de cruzar Venta de Baños a pie por cualquiera de sus pasarelas y recordar la importancia que tuvo este nudo ferroviario, que, en la actualidad, lamentablemente, no tiene parada ni el AVE. Otro mal que tiene el pueblo es contemplar las ruinas de sus orígenes, la antigua posada denominada la “Venta de Baños”, que se pretende levantar por parte del Ayuntamiento como un monumento al pueblo, menos mal que en las magníficas instalaciones del Centro Cultural “La Briquetera” se encuentra el Museo del Ferrocarril, imprescindible visita para conocer el mundo del ferrocarril en la localidad. En las naves de Renfe se encuentra la popular máquina de vapor, conocida como La Verraco, frente a las ruinas de La Venta está instalada la máquina de vapor que perteneció a la Azucarera de Castilla. Venta de Baños bien merece una visita.

Antecedentes de la Olla Ferroviaria

También conocida como puchera es un invento de los fogoneros, maquinistas y guardafrenos del ferrocarril de La Robla, que cocinaban sus guisos al pie del andén en la estación de Mataporquera, aprovechando la parada del tren, era la única forma de que en un trayecto tan largo como el de La Robla a Bilbao, o viceversa, se pudiera comer caliente, en jornadas de trabajo que se podían alargar hasta las 16 horas, en invierno con un frío difícil de soportar si no había una buena alimentación. La olla ferroviaria fue un invento revolucionario que solucionó la comida de estos sufridos trabajadores del tren, gracias al ingenio de algún avispado operario. 

El invento se fue instaurando en la mayoría de los grandes nudos ferroviarios por la cantidad de personal que trabajaban a pie de raíl, o en las máquinas de vapor, hangares o talleres, y fue utilizado por los maquinistas, guardafrenos y diferentes operarios como los de Vías y Obras para poder cocinar en los largos trayectos de las diferentes líneas, por el frío extremo en invierno y la necesidad de guisar y comer un plato caliente durante el largo trayecto. 

Consiste en un recipiente metálico donde tiene lugar la combustión, junto con un puchero que puede ser de porcelana o cerámica de pereguela que aguanta bien las temperaturas y en el que se deposita la comida. El utensilio está provisto de varias patas que sirven de sujeción y una empuñadura para el transporte.

Concursos

En los últimos años proliferan los concursos en Cistierna (León), Mataporquera (Cantabria o en Valmaseda (Vizcaya), que se han extendido por la provincia de Palencia, hasta lugares que nunca tuvieron tren, como Saldaña o Guardo, que sin embargo sus concursos han adquirido categoría y tradición, como lo tiene la Olla en Herrera de Pisuerga, o desde hace pocos años en la misma capital o en la pedanía de Los Olmillos, perteneciente a Villamuriel de Cerrato.