La cantera de la piedra de Villamayor está incluida en la guía de turismo de Salamanca, donde aún se puede ver antigua maquinaria utilizada en las canteras que datan de los siglos XI y XII, una visita enormemente interesante e instructiva.

Villamayor es una localidad que dista tan solo 4 kilómetros de Salamanca, famosa por tener varias canteras en las que durante muchos siglos se ha extraído la famosa piedra de apariencia dorada y que forma parte del paisaje urbano de la capital salmantina. Nada menos que el exponente número uno del estilo plateresco al que esta piedra se adapta a la perfección, formando parte del paisaje e idiosincrasia de muchos pueblos de la provincia.

La Piedra de Villamayor es un tipo de arenisca compuesta de gránulos similar a la arena fina con denominación geográfica única. Su extracción se produce únicamente en canteras que se encuentran en esta localidad, en explotaciones a cielo abierto. La piedra arenisca de Villamayor se formó por sedimentación al oeste de la ciudad de Salamanca. También se la conoce como Piedra Franca, es muy suave y se corta y extrae fácilmente, admitiendo mucha filigrana en su talla, lo que facilitó mucho el estilo Plateresco en la ciudad. Otra de las características de esta fabulosa piedra es que con el tiempo va adquiriendo dureza, debido a la pérdida progresiva de la humedad, tiene multitud de tonos, desde el blanco-amarillento al pardo-rojizo, que cambian con el paso del tiempo según su contenido en óxidos de hierro. Además, la piedra de Villamayor es muy resistente al paso del tiempo, aunque muy sensible a la humedad, pero, a pesar de eso, su elegancia y belleza hacen que sea muy demandada tanto en España como en otros países. No hay más que darse una vuelta por la ciudad salmantina para darse cuenta de que todos sus grandes monumentos románicos, renacentistas, barrocos, etc, están construidos, y delicadamente labrados con esta piedra, entre ellos las dos Catedrales, la Universidad, Plaza Mayor, La Clerecía o el palacio de Monterrey.

El apelativo de Ciudad Dorada, que identifica a Salamanca, se comprende bien cuando al atardecer, los rayos del sol inciden sobre la piedra y contemplamos un espectacular manto de color rojizo en las fachadas de los edificios construidos con esta piedra franca. El mismo pueblo de Villamayor tiene su iglesia, originariamente románica, construida con este material. Anualmente se celebra una feria dedicada a este material en Villamayor, la Feria de la Piedra, donde se dan cita escultores que tallan la piedra en diversos talleres en vivo. También se celebran jornadas informativas y encuentros que reúnen a canteros, escultores, arquitectos, historiadores, etc.

La existencia del lugar se remonta al 934 cuando don Oveco Díaz y Gutina, su esposa, dejan en testamento al abad Pedro y la comunidad de religiosos de San Benito el lugar de Valdeavellanos, para erigir un monasterio al que llamarán de San Pelayo de Cerrato. Esto es lo que se lee en todas partes:
“En 2007, la Fundación Grupo Siro comenzó un riguroso proyecto de rehabilitación del Monasterio Premostratense de San Pelayo de Cerrato con el objetivo de recuperar las ruinas y crear un espacio ambiental acorde con la dignidad histórica del monumento.” “Hoy en día, el Monasterio es un monumento único y sede de la Fundación Grupo Siro, que respira la tradición de sus más de 1.000 años de historia y la modernidad de un edificio plenamente conectado.”
Un Bien de Interés Cultural, que a primeros de siglo aparece en un estado deplorable, con riesgo de hundimiento y expolio. La Junta de Castilla y León aprueba su restauración en 2007 y alguien lo retira de la lista roja, pasando a la sección de “Patrimonio Restaurado o en Restauración”.
A mi me parece todo una mentira. ¿Cuánto dinero ha invertido la Junta en la creación de un soberbio edificio, al lado del verdadero monasterio que sigue a la deriva? ¿Por qué dicen que se rehabilitará el monasterio si está caído?¿Qué consideran riguroso proyecto de rehabilitación, si el auténtico edificio sigue en ruinas? “De la ruina surge la belleza”, titula un diario vecino. Y sí, ladra la belleza, pero gimen las piedras. Un precioso recinto cerrado y privadísimo en las proximidades de Cevico en el que, seguramente, han invertido un buen pellizco público, silenciando las bocas de autoridades, instituciones y vecinos que dan por buena una restauración que no se hizo, cuando San Pelayo representa uno de los fenómenos más interesantes de la Historia de Europa Occidental, como es el surgimiento y desarrollo del monacato medieval. Por último me gustaría saber si se va a reparar el monasterio o sería conveniente incluirlo en la lista Roja para siempre. Y sobre todo, ¿Quién y por qué lo sacó de la Lista Roja cuando sigue en ruinas?

El bosque Ferroso en la Sala de Exposiciones de la Biblioteca Pública. A Santamaría

Precedida por un texto del año 2019, del gran escritor e investigador Gonzalo Alcalde Crespo, que murió al año siguiente, sin que haya sido reconocida su importante labor y su legado en la provincia de Palencia y en la Comunidad. Para Alcalde Crespo, “Mediavilla engendra y replanta bosques de hierro para que las tronzadoras y las sierras mecánicas no lo tengan fácil cuando vengan a por ellos. Este bosque ferroso quiere recordarnos que los árboles siguen siendo importantes hasta en las ciudades, y eso que el viene de una tierra donde solo se siembra lo que se puede comer”.

Mediavilla consigue que el visitante reflexione ante el desastre, que sea consciente del acoso diario a una naturaleza que se muere por el mal trato, y la mala cabeza humana, un recuerdo expositivo a los incendios. Los árboles que crea Carlos Mediavilla se asemejan a cepas abrasadas por el fuego, que murieron en la Sierra de la Culebra, o en tantos lugares de España y del mundo en el que el bosque y los animales fueron devorados por las llamas provocadas.

El titiritero Juan de las Viñas, por Alba y Ortego. Imagen publicada en El Museo Universal en 1860. De Francisco Ortego - Fundación Museo de las Ferias, Dominio público.

La pareja de perros, polvorientos y cansados, que caminaban atados al carro, hasta debieron agradecer de buen grado nuestra presencia, luego de las intuidas horas de soledad vividas en la carretera. Y la algazara y el griterío que protagonizábamos todos los chavales en el recorrido, hizo que un buen número de vecinos se viesen obligados a asomarse al exterior de sus casas para tratar de observar lo que ocurría en sus entornos. Tras el paseo, los titiriteros acamparían en una amplia era al lado del caserío del pueblo; cuando en el horizonte el astro rey comenzaba ya a declinar y los inquietos y escandalosos vencejos revoloteaban sin parar en torno al campanario de la torre de la iglesia. El que aparentaba ser el jefe de aquella pequeña familia de titiriteros, nos pidió con gran simpatía que les acompañásemos a continuación en la ronda por todo el pueblo para dar a conocer la inmediatez del espectáculo; lo que nos hacía disfrutar del festejo por adelantado. La velada se anunciaba a bombo y platillo para las diez en punto de la noche. Y en ella, se iba a poder presenciar, aparte de las habilidades y destrezas casi circenses de una singular y simpática cabra, algo nunca visto hasta ahora en aquella localidad, las evoluciones y movimientos altamente sorprendentes, casi mágicos incluso, de un bello corcel de color blanco que, sin embargo, no iba a estar presente de manera física y real en la sala, sino que permanecía siempre encerrado en el pequeño espacio interior de una reducida caja de metal más bien plana.

Luego, comprobaríamos que el arte consistía en la proyección sobre una de las paredes del local, a la que previamente se le había adherido una gran sábana blanca, de un sinfín de imágenes, animadas y sonoras a la vez, en continuo movimiento siempre, acompañadas de multitud de efectos especiales. Se anunciaba el evento con el pomposo y rimbombante título de: "El Caballito Huracán".

Uno de los titiriteros, en su afán de aquilatar seguramente lo más posible el lugar concreto de la representación, anunciaba con meridiana claridad, una y otra vez, que ésta se llevaría a cabo en la céntrica y cómoda "Casa de Conejo" del pueblo; cuando su denominación real, y eso bien lo sabíamos todos nosotros, obedecía al nombre de "Casa de Concejo". Confusión, no sabríamos nunca si intencionada o no, pero que fue acogida con grandes risas por los habitantes del pueblo. La noche, entretanto, iba cayendo paso a paso en torno al pueblo y sus alrededores, y las gentes iban y venían en un andar apresurado, al estar próxima la hora anunciada para el comienzo de la velada. En tanto los más pequeños, ¡cómo no!, nos mostrábamos inquietos por demás esperando nerviosos la hora del inicio de la función. Así que, a la hora señalada, estaba el local ya de bote en bote. Por lo que al cabo de unos pocos instantes, se haría sin más el silencio... Y la música que anunciaba el inicio de la tan ampliamente publicitada función, inundaría el recinto por los cuatro costados. Algunos números de funambulismo y acrobacia se fueron desarrollando, sin apenas pausa, unos tras otros. Dando paso luego a las hábiles y graciosas evoluciones, no carentes de algún cierto riesgo menor, protagonizadas por una simpática cabra perfectamente adiestrada para el evento.

Pero lo verdaderamente novedoso y mágico a un tiempo, el plato fuerte, vendría a continuación, entre nuevos y acalorados aplausos del respetable. El silencio se hizo entonces todavía mayor, esperando contemplar de inmediato algo grandioso y maravilloso a la vez; ¡lo nunca visto!, pensarían muchos. Pues la desconocida máquina que se había podido ver en la parte de atrás del local, así lo hacía presagiar. De súbito y, ¡a toda máquina!, se produjo el milagro: sonó con fuerza la música y sobre la pared del frente, cubierta por una gran sábana blanca, apareció, cabalgando "sobre el aire", la figura recia de un jinete a lomos de un bello ejemplar de corcel blanco, bajo un fondo de verdes prados donde pastaban tranquilamente algunos caballos más y unas nevadas montañas un tanto cercanas. Los múltiples rayos de luz que proyectaba hacia el frente aquella desconocida máquina, se espetaban sin pausa contra la pared revestida de blanco y producían una ligera luminosidad en el local; suficiente, no obstante, para que nos pudiésemos dirigir entre nosotros más de una mirada cargada de complicidad y sorpresa ante lo que nuestros ojos estaban contemplando: ¿Cómo era posible que aquel caballo galopase por aquella pradera, sobre una pared completamente plana a la que se había adherido previamente una simple sábana. No lográbamos salir de nuestro asombro. Al final del acto, el jefe de los titiriteros anunciaría que, en vista del éxito y en agradecimiento a aquel entendido y amable público del lugar, al día siguiente volverían a representar la función íntegramente. Por lo que nos sería dado el privilegio de poder volver a contemplar las aventuras de aquel simpático e intrépido "Caballito Huracán”.

Para todos nosotros, habitantes cotidianos de aquel pequeño pueblo, una gran parte de la carga de magia y de espectacularidad que envolverá para siempre al cine desde su invención, acababa de instalarse en nuestro interior en aquellos precisos momentos, a través precisamente de la propia retina de nuestros todavía sorprendidos ojos. Tendrían que pasar unos cuantos años más todavía hasta que este particular invento del ser humano nos resultase aún mucho más cercano y comenzase a reflejar en sus preclaras imágenes los problemas y las situaciones concretas del entorno. Pero seguro que este primer, aunque corto contacto con la magia del cine, no se nos iba a borrar por tan pronto de la mente. Y trasladaríamos ilusionados la impresión de aquella pequeña aventura a nuestros descendientes de generaciones posteriores. Desde aquel día, desde aquel mismo instante, incluso, la vida de muchas de las personas de aquel modesto y sencillo pueblo, ya no iba a ser igual. Viviríamos durante algún tiempo marcados de alguna manera por la impactante experiencia de la que acabábamos de ser protagonistas. Tardaría unos cuantos años aún la televisión en llegar hasta la mayoría de nuestras casas. Y sería entonces aquél un buen momento, al calor del hogar, para rememorar junto a los nuestros aquel día, un tanto lejano ya, en el que, de la mano de unos sencillos y alegres titiriteros, tomamos contacto por vez primera con los reflejos externos de ese mundo mágico y misterioso a la vez, que sólo el cine es capaz de crear.

Y todo ello, a través de la proyección de un conjunto de secuencias encadenadas, imágenes en movimiento, ¡“a toda máquina”!, desde un viejo y muy primario cinematógrafo. Y con una historia, sin un argumento demasiado definido tal vez, pero cuyo nombre, "El Caballito Huracán", iba a quedar grabado por mucho tiempo en nuestro más íntimo recuerdo.

Actualización Sep2025 | 💥+972👀