Según la tradición, la dirección de la construcción de la muralla recayó en dos maestres de la geometría: el romano Casandro y el francés Florín de Pituenga. Impresiona su altura, su estado de conservación. A primera hora de la tarde, previo pago de 5€ hago el recorrido por la parte superior, un paseo de 2 kilómetros y medio, 88 torres, muros de 3 metros de grosor y 12 metros de altura y nueve puertas.

El paseo que nos propone Blanca se inicia en el Museo de Santo Tomé, antigua parroquia, luego panera de la catedral, una especie de almacén donde me cautivan dos grandes carretas que tuvieron su importante papel en las rutas de Gredos. Aunque hablan maravillas del Palacio de los Dávila y del resto de palacios y casonas intramuros, yo estaba interesado en conocer el Palacio de Polentinos, mansión de un conde de nuestro Polentinos hasta finales del siglo XIX en que fue adquirido por el ayuntamiento de la ciudad. Hablo de ello en el libro “Cervera, Polentinos, Pernía y Castillería”. La mansión que fue levantada por la familia castellana de Los Contreras, cuando María A. de Contreras y Santisteban, marquesa de Olivares, casó con Francisco J. de Colmenares y Fernández de Córdoba, segundo conde de Polentinos, nacido en Lima en octubre de 1719, pasará a denominarse Palacio de Polentinos. Para los cronistas callejeros es un capítulo oscuro, “un robo” -añadió Blanca, lo que me dejó un mal regusto porque no he visto esa mención en los textos consultados.
No podía faltar una visita a la casa donde nació y vivió Teresa de Jesús, una visita a la catedral y la mención e invitación a conocer las iglesias románicas que explica con tanto detalle mi amigo Manuel Gila en “Curiosón”.

A las nueve de la noche, después de contemplar Ávila desde los Cuatro Postes, después de dar cinco vueltas por el casco histórico, decido sentarme en una terraza de la plaza. Mientras degusto un destornillador sigo el recital improvisado de dos músicos callejeros que desgranan canciones de Sabina o La chica de ayer, que tanta nostalgia me provocan.

 
El pincho de tortilla es muy apetecible y tradicional en un desayuno, o aperitivo, pero muy pocos bares o restaurantes lo elaboran con maestría, la mayoría cuecen la patata y la fríen con aceite industrial, emplean huevina, con lo cual el producto queda devaluado. 

"Aprendí de mi madre a hacer tortilla de patatas, una buena maestra que me enseñó el secreto y la paciencia para elaborar con cariño la tortilla, además de otros guisos como los callos, bacalao, caracoles, o cocido. A base de practicar, fracasar y volverlo a intentar, y entrenar hasta dos veces por semana, conseguí que no se cocieran las patatas, se quemasen, o se quedasen duras. Aprendí también a dar vuelta en la sartén con la habilidad y maestría de mi madre, y a elaborar una buena tortilla de patata, un plato que me chifla, pero tiene que quedar poco hecha y, sin cebolla, si la patata es de calidad."

Mucho mérito tiene que una cocinera palentina como Ciri triunfe por cuarta vez en el Campeonato de España de Tortilla de Patatas, y el nombre de Palencia suene como ciudad y provincia de buen yantar. Una buena tortilla de patata no la sabe hacer cualquiera, y Cirina González es una maestra del fogón, que aprendió también de su madre. Esta cerrateña de Villaconancio tiene una mano prodigiosa, capaz, entre otras cosas, de hacer en Palencia la mejor tortilla de España.

Mi sincero aplauso y admiración.

Nota del autor

Mi tortilla es del estilo de la de Ciri. Si la patata es buena el éxito está asegurado. Muy importante también usar una sartén sin daños colaterales en su fondo, en la que la patata resbale, no se pegue, ni se queme. He triunfado a lo largo de muchos años en la elaboración de tortillas, hasta mis hijos me pedían que les hiciese un par de ellas para celebrar sus cumpleaños, o simplemente para comérselas con sus compañeros de colegio y equipo, tantas tortillas hice para mis hijos que cogieron fama las que hacía su padre. Las que he hecho para la familia y amigos, también triunfaron. En la cocina aprendí mucho de mi madre, pero también de mi suegra, especialista en guisar caza de todo tipo, truchas y hacer extraordinarios cocidos. Aprendo también de mi esposa, que siempre me dice: “Alfonso, no comas tanto”, a lo que respondo: “Pues no lo pongas tan bueno”.


Imágenes: Sara Muniosguren

Yo era feliz el día que regresaba mi padre de sus viajes por Tierra de Campos. Aquel día, a mi madre le hacía ir a la estación mucho antes de la llegada del tren, para encontrarme con los hijos de compañeros de mi padre y jugar con ellos en la estación -ahora Escuela de Música- y en los andenes, ahora Estación de Autobuses. Hace poco los visité y me hicieron recordar. Allí estaban Isidro, Fermín y los hijos del señor Cástor, que nos dejaba jugar al escondite entre las mercancías del almacén. Siempre tenía un caramelo para nosotros y con ayuda del señor José, el guardagujas, montados nosotros en la plataforma giratoria, donde daban vuelta a las máquinas, ellos la empujaban y giraban para nuestro disfrute. También subíamos a la vagoneta, que usaban los trabajadores de las vías, y viajábamos en ella. Así hasta que veía aparecer a la Chocolatera, al final del andén de la estación de Palencia, al frente del inolvidable trenín entre renqueos, resoplidos, disminuyendo su velocidad y con humo por todas partes. Su número estaba en la chimenea y en el frontal. Mi padre se asomaba, bajaba de la máquina y, con una sonrisa y carantoña al verme, nos daba un beso a mi madre a mí, mientras yo esperaba que me dijera: “Anda, sube”. Qué más podía desear aquel niño, rodeado de estrecheces, racionamiento y estraperlo. Feliz le acompañaba en las maniobras y muchas veces hasta el depósito, donde llevaba a descansar su Chocolatera, de la que presumía. Al regreso siempre parábamos en la cantina de la señora Higinia, la Culona, como él cariñosamente le había bautizado. Tanto presumía de su máquina que llegó a concertar una carrera con su amigo, el recordado alcalde de Valencia de Don Juan, el médico Don Luis y su coche -uno de los primeros que hubo en ese bonito pueblo-. Se trataba de comprobar quien llegaba antes a Fresno de la Vega. Recuerdo que mi hermana Naty, sabedora de la poca velocidad del tren, cuando supo que el alcalde se había rajao, dijo: “Cómo será su coche”. Y mi padre volvía a hacer elogios de la velocidad y condiciones de su Chocolatera. Sigo emocionándome cuando mi amigo Fralgo -Francisco Fidalgo-, enamorado del trenín, me envía todo lo que encuentra sobre él y varias veces me ha sorprendido con imágenes de la 4. Y ahora lo estoy, muy especialmente al saber que, en el precioso libro-homenaje escrito por Wifredo Román e Ignacio Martín, que va a publicar la palentina Editorial Aruz, aparece la imagen de la máquina pilotada por el señor Angelín y mi padre.

Mil gracias les doy por haber vuelto a poner en marcha al entrañable trenín y, entre otras, a la chocolatera, la máquina número de mi padre. 

Y sin embargo fue una villa pujante que motivó intereses y pugnas políticas y religiosas para mantenerla hasta el punto que fue objeto de pleitos diocesanos entre Osma y Sigüenza como revela la sentencia del Cardenal Guido en 1136 donde aparece documentada por vez primera en la que otorga "Caracenam cum omnibus aldeis suis" (Fresno, Sotillos y Peralejo) a la jurisdicción de Siguenza que Alfonso VII recuperaría mediante permuta por Serón en 1138 a su obispo don Bernardo hasta que el 7 de octubre de 1140 fuera restituida a la Diócesis para ser, nuevamente, objeto de cambio de la Sigüenza alta seis años después. 

Dos años después, aquel 2009 volví por segunda vez a contemplar sus magníficos monumentos románicos del segundo cuarto del siglo XII. Comenzamos, como de costumbre por el templo de arriba dedicado a San Pedro, monumento de una sola nave con galería de arenisca en la puerta de Oriente y sus siete arcos en el frente meridional de los cuales el tercero es el de acceso rompiendo la estructura consagrada a la puerta central. 

Los apoyos son de doble fuste excepto en los de la puerta, que son cuádruples y uno de ellos torsado. La cornisa de su alero se sostiene por canecillos historiados donde no falta mi coleguilla. 

Los capiteles de la galería, de estilo silense, pura fantasía. El primero, pájaros y centauro disparando su arco. 

El segundo, lucha de dos caballeros con cota de malla y capaces cónicos, uno con escudo oval y otro con rodela. 

El tercero, pájaros picoteando cabeza de cuadrúpedos. 

El quinto, las tres Marías y el sepulcro vacío. 

El sexto dedicado a doce figuras eclesiásticas con bonete y túnica. 

El séptimo, la hidra de siete cabezas. 

Y el último con la caza del jabalí. 

Su interior, extremadamente reformado, mantiene los arcos apuntados apoyados en capiteles vegetales que desembocan en el ábside cubierto por la imagen del patrón. 

Y su sencilla pila. 

En exterior con su cabecera absidial y cornisa de la nave cubierta por canecillos excitantes. 

En donde no falta ni el trifonte de la Prudencia.  

El cazador tocando el cuerno.

Mientras el labrador, trabaja la tierra.   

Desde allí, subida al castillo en ruinas, testigo mudo de la imparable decadencia actual. 

Bajada al templo de Santa María, de una nave con dos puertas. 

La del Sur, abilletada iniciando herradura que proporciona el acceso.  

Y la del Norte, con lóbulos que apoya en capiteles bulbosos, cegada 

y un ábside que ostenta una preciosa ventana con arquivolta de trenzados sobre columnitas con capiteles de cuadrúpedos sobre el que se alza la torre cuadrada y tosca. 

La ventana del muro Oeste, una filigrana de celosía de piedra calada al borde del vertiginoso corte de la peña sobre la que se asienta. 

Picota, picota por no detener tan doloroso abandono. 

¡Menuda panda ... 

de... ¡"chorizos"!