Algunas piezas aztecas fueron trabajadas en aleaciones oro-plata-cobre.

El oro nativo y el óxido de estaño (casiterita) los extraían de placeres en los ríos, o de fondos poco profundos.

El latón (aleación de cobre y cinz) no era material conocido

Los indios que poblaban las orillas del actual Grijalva obsequiaron a los expedicionarios con hachas de cobre y bronce

Los indios que poblaban las orillas del actual Grijalva obsequiaron a los expedicionarios con hachas de cobre y bronce, y aun hoy se desentierran piezas como aquellas en la región de Oaxaca. Pero el latón (aleación de cobre y cinz) no era material conocido. Los mercaderes de la antigua Tenochtitlan vendían, junto con objetos hechos, oro en granos metido en canutillos de pluma de ansarones. Se sabe que, por rescate, Cortés obtuvo también algunas piezas de estaño (platos, vasijas y monedas).

Pero donde conquistadores y cronistas rivalizan es en ponderar las riquezas, el oro de los templos, casas reales y particulares, riquezas acumuladas por tributos o botines de guerras entre tribus, y también las acumuladas por Cortés por obsequio o despojo. Son conocidas las noticias del tesoro de Topilzin "que hubieron de llevarlo 180 hombres", o de la estatua de Nezahualtoiotzin de "oro muy natural", o de las ruedas, como "las de carreta", con que Moctezuma obsequió a Cortés, una de oro fino (hechura de sol) y otra de plata (figura de luna); o los veinte ánades, tigres, leones y monos, y las largas varas de justicia, "todo de oro fino y de obra vaciadiza" (Bernal Díaz del Castillo). Si, como parece, eran tesoros heredados, formados por acumulación, se puede deducir que la riqueza de los yacimientos no debía ser excesiva, y menos los de plata que explotaron los aborígenes, ya que éstos no sabían beneficiar más que la plata nativa o de menas dóciles, fáciles de tratar.

De Thelmadatter - commons.wikimedia
Olla para cocinar hecha de cobre, encontrada en la cocina del monasterio de Zinacantepec, Estado de México.

Última actualización, Feb2025 | +410👀

Para un metalurgista, la jerarquía entre los metales, no se corresponde con la que pudiera establecer un historiador.

Cuando Hernán Cortés y sus hombres desembarcan en Tierra Firme (1519) y comienzan a protagonizar los diversos y portentosos hechos que aquí nos han convocado, encuentran que mis queridos metales estaban allí bastante completos aunque con desigual desarrollo y con dos ausencias importantes: faltaban el hierro y el mercurio.

Cuál era el estado del arte metalúrgico en aquellos momentos, tanto en el Nuevo Mundo como en el Viejo

Camasobres, gran lugar para agua buena

Otra vez a Cervera. Don Antonio fue a por ella a Camasobres. Gran lugar para agua buena. Que lo digan si no los "lirones" que florecen en los prados recién destapados de nieve. ¡Qué pregunta tan inocente y tan pícara! Una excusa nada más. Si por el agua fuere, el perniano vería a su moza por doquier: en la ribera o en la peña, junto a los castros o cabe el acebal. Los mozos y las mozas de las primeras aguas del Pisuerga son ya "mozus" y "mozucas" a la greña y al amor entre peñas que se asoman a Cantabria.

Para que el amor no se despeñe,
da la esperanza larga
que el cordón que la diste -¡otra vez el cordón!-
ya no la alcanza.

Cuando tengas bastante, átale corto, muchacha.

Ofrecerse y negarse avellanas es un buen pretexto para quererse, riñendo

Estamos en Cervera. No hay otras breñas para avellanos. Ofrecerse y negarse avellanas es un buen pretexto para quererse, riñendo. Esta avellana galante es un fruto silvestre que sale en ramas derechas y recias, puedes, pues, exigir que se dé y se se tome con nobleza. Sus razones tendrá el mozo para no querer tus avellanas, montañesa palentina; anda con cuidado no le fuerces demasiado porque se las dan de balde las mocitas de su pueblo. Eso dice. También hay confites de por medio, para endulzar galanteos. Dejadme terciar en la disputa: si os hicieron daño no fue esa la intención; es un don de los confites; al revés que la avellana, son dulces al exterior y duros de corazón. Todo el trigo es barato, mozo herido; lo regala el labrador sin que se entere el político. Las mozas son como son, se lacian como los lirios al estío, si no hay amor en el río. Dale avellanas, mocita, y dáselas bien que lo está deseando; y tírale los confites, pero que no le hagan daño.

Imagen: José Luis Estalayo




Felipe Calvo, humanista palentino.

Las mozas han tenido problemas con hortelanos. Acaso ellos se negaron a acudir al Sotillo -qué digo, al Sotillo; pero, ¿donde está el Sotillo?- prefiriendo restar en la bodega. La dulzaina sonaría sólo para mozas y chopos. Por eso dicen ellas -con la boca pequeña y el ceño enojado- que:

Todos "los hortelanos"
son patituertos,
porque pisan las matas
de los pimientos".

¡Marramiau!

Gozad con esta copla y despedíos de requiebros en las huertas. Dentro de poco, ni patituertos ni enteros, nada de hortelanos y menos de pimientos. Esperemos que en la tierra negra y fértil bajo el estéril hormigón, algún arqueólogo postnuclear con cara de marciano, encuentre una pepita de pimiento, se le encienda el ordenador y averigüe que aquella cáscara puede realizarse nada menos que en el fruto rubicundo de un pimiento. Sólo le faltaría al marciano, inventar de nuevo el hortelano, aunque fuera patituerto.

Última actualización, Ene2025 | +577👀

De la Vega se trajo inspiración y empeño que, de momento, vamos a escuchar hechos pasodoble

Si me excusáis la devoción os diré que, para mi, Vega con mayúscula no hay más que una: la de Saldaña. Allí solía ir don Antonio en busca de lo suyo: de redondas, de blancas, de negras, de corcheas y de fusas, en clave de agua de frutales y de chopos. Las encontraría prendidas en un pentagrama colgado sobre el Valle, entre la Morterona y los pinos, salidas de gargantas campesinas sorprendidas con la fresca, yendo o viniendo, recortándose sobre un horizonte encendido de alborada o de puesta. También los trinos de jilgueros y de mirlos, saliendo de la fronda rumorosa de mimbreras y sotillos en las orillas del río, le darían notas para su música en palentino. Seguro que Julián Torres, el músico barbero, estirpe del dulzaineros, le ayudaría a pescar en el aire vibrante, la armonía; en los arroyos los cangrejos.

Imagen: La casa torcida
De Valdavia - commons.wikimedia.org

Última actualización, Ene2025 | +632👀

No podía falta en la obra de un caballero su homenaje a la mujer palentina, y menos aún cuando se da la circunstancia de que nuestras mujeres -muestras, de hidalgo-, fueron ya objeto del homenaje bien sabido del rey don Juan I de Castilla en la merced desusada, pero no derogada, de poder llevar banda dorada sobre su tocado. Eran distinciones bien ganadas -que no privilegios- cuando los castellanos rendían culto a Dios, al trabajo y al honor, y las castellanas realizábanse haciendo de una casa humilde, de barro y paja, un hogar santo. Tanto, que hacían la vida en "la gloria".

Yo os propongo, caballeros, que nos unamos a este homenaje a la mujer palentina escuchando de pie esta marcha que don Antonio las dedicó.

Última actualización, Ene2025 | +527👀

10 de junio de 1935

Er Gutapercha, al hacer la reseña de la novillada de la Feria de Pentecostés en El Diario Palentino, subrayaba que la mujer torera Juanita de la Cruz había estado mal y que fueron sus dos compañeros de terna los que animaron la tarde. Hacía el crítico esta apostilla final: «Juanita de la Cruz no nos gustó y nos hizo sentir la angustia, la pena de que hace unos días hablaba el revistero de uno de los periódicos madrileños, que embargaba al espectador sensato que presencia la actuación de estas señoritas toreras. Joselito de la Cal y Michelín consiguieron quitarnos el amargor de boca que nos dejara la primera parte de la novillada».

Va a ser difícil para los jóvenes de la era nucleo-electrónico-espacial imaginarse un carro mordiendo caminos, gastando llantas haciendo roderas y lenguas, tirado por una reata de mulas. ¿Sabrán lo que es una mula? Aparte de hija de yegua y burro, o viceversa, una mula es un lustroso animal, reconocible por la marca de esquilo sobre las ancas y por los dedos sobre la marca, del que ya no se acuerdan ni los ecólogos. Un poderoso animal acabado, muerto a ruedas de tractor porque no le gusta el petróleo, que dejó sin trabajo al mulero y se le dio al mecánico. Y como estos jóvenes no han visto ninguna mula en acción, no saben lo que quiere decir ni ¡arre!... ni ¡sooo!...

Imaginaos, mozos, que hubiera que traer vino de tierras de Zamora, o aceite de la de Jaén, y llevar legumbre de la Vega o paños de Astudillo. El sol, el mismo; la misma tierra, tierra, hecha camino. Polvo; ruedas y mulas se encargan de mandarle al viento para que el mulero guste arcilla y sude tierra. Y así días y días. Posadas en la noche para un respiro y sopanvino con torreznos en la oscuridad rota por las torcidas que queman sebo. Alboradas hermosas y frescas para espantar perezas y seguir camino mientras se borran las estrellas. La Rumbosa y la Pinta mandan; el mulero grita para que obedezcan. ¡Acarrea, majito! si tus mulas merecen de plata las herraduras, tú vales oro, mulero.

Imagen extraída del libro:
La vida de César González
Froilán de Lózar
Historias de la Montaña Palentina
Editorial Aruz, 2010

Última actualización, Ene2025 | +1881👀

Detrás de este título se puede adivinar un pasodoble, pero es un título compuesto con los nombres de Valentín Bleye y Félix Gallardo. 

Valentín Bleye fue un fino, culto y poético escritor que ejerció en periodismo. Coincidencias de gusto y sentimientos, aunque pudiera haber diferencias de estilo, aproximaron a Valentín y a don Antonio, y esta aproximación quedó plasmada en la zarzuela "El villano señor", inspirada en la leyenda de Alonso de Villada. Guzmán Ricis la compuso sobre libro de Bleye y de Antonio Cavada (don Manuel González Hoyos); zarzuela que, por cierto, habría que reponer. Félix Gallardo fue un cordial concejal del Ayuntamiento, que se ocupó con gran interés de los asuntos de la Banda, razón bastante para que don Antonio le distinguiera, como además trabajaba en el "Diario", donde escribía Valentín Bleye su "Dietario", la amistad entrelazó a todos e inspiró este pasodoble.

Última actualización, Ene2025 | +557👀

Cuando en Tierra de Campos hay que subir, o se sube al cielo o se sube al árbol. 

Pregón para escuchar un concierto grabado

He aquí la huella de don Antonio grabada, por arte de la ciencia, sobre un plástico; huella que, por arte inverso, nos permite revivir el pasado y recrearnos en sonidos y vivencias. 

Lo que vamos a escuchar en un pasacalles, no un pasodoble.

Musicalmente no sabría explicar la diferencia que, por otro lado, está clara entre "pasa" y "paso"; son algo muy distinto. Pues bien, este pasacalle es una diana, una amable invitación al despertar alegre de una fiesta general y compartida. Ningún chiguito quedaría en la cama cuando pasara la Banda y, si no hubiera fuerza mayor, la seguiría como poseído. Es la magia de la música bien hecha con un propósito concreto; despertar al vecindario con la alegría contagiosa que echamos de menos cuando van faltando los motivos, y somos avaros con la poca que va quedando. Despertémonos una vez más.

Imagen: Catedral de Palencia
Curiosón

Última actualización, Ene2025 | +547👀

También en Camasobres le dictaron a Antonio el tema musical de este pasodoble. 

La canción original tiene la siguiente letra:

Aunque soy de la Pernía,
no soy del pueblo de Lores,
que soy de la bizarría
del pueblo de Camasobres.

O, también, esta otra, desdeñosa:

Me llamaste colorada
porque estoy descolorida.
Colorada es la manzana
y por dentro está podrida.

Tiene razón la moza, hay mucho colorete, en el carrillo y en la mente.

Es frecuente que en los cantares populares se recojan las rivalidades entre pueblos próximos; ganas de pecar de "pico", porque, a la hora de la verdad yo sé que los de Lores se casan en Camasobres y las de Redondo en Polentinos, a pesar de la copla:

De Redondo me las dan,
de Redondo no las quiero,
las quiero de Polentinos
aunque no tengan dinero.

La proximidad, precisamente la proximidad, tiene mucho que ver en este forcejeo. No hay problema entre la Pernía y el Cerrato con tanta tierra de por medio.

Pero no sé de donde sacaría don Antonio ese título. Palencia ¿Cañí? Cabe pensar que fuera un homenaje personal a los gaditanos asentados en la Puebla, como el Galo, o el Quilino, o a los transeúntes innominados que acampaban en Puentecillas o en las Huertas del Obispo, o a los censados como Manolo y la Juana que con sus incontables churumbeles -serie que empezó con la Palmira, hecha de barro, cocida al sol- montaron guardia al hambre, al calor y al frío en una cueva de la trinchera que recorrían el burro y las vagonetas que vaciaban el Cristo.




Felipe Calvo, humanista palentino.

Con competencia, entusiasmo, autoridad y generosidad, don Antonio logró que cantaran juntos, menestrales y comerciantes, contribuyentes y funcionarios, propietarios y renteros, y que lo hicieran bien en todos los aspectos. 

Al pasar de los años el talante de don Antonio se afirmaba. Don Antonio fue don Antonio desde que se estrenó de director en La Gineta, hasta aquel 22 de julio en que murió, viviendo entre nosotros.

Pregón para escuchar un concierto grabado

He aquí la huella de don Antonio grabada, por arte de la ciencia, sobre un plástico; huella que, por arte inverso, nos permite revivir el pasado y recrearnos en sonidos y vivencias. Se me ha honrado con la presentación de este disco, especie de torta quemada que resulta ser -ya lo veréis- un manjar recién salido de cualquier hornera, con delicioso sabor palentino. Yo he aceptado complaciente, no sólo por atender el deseo de mis queridos amigos los Guzmán Rubio, sino por reducir mi deuda de palentino y de vecino.

Soy uno de los pocos alumnos sin provecho de la Academia de Música que fundara don Antonio; que fue, por cierto, una de sus obras maestras, tanto por su concepción como por su realización. Sin embargo, paradójicamente, me considero uno de los más entusiastas admiradores de aquel maestro; acaso porque, como muchos de vosotros sabéis, mis vivencias infantiles tienen música de Banda al fondo. Lo cierto es que crecí entre la admiración y en respeto hacia él, que ahora se vuelve gratitud de palentino. De aquí la complacencia: me complace dejar constancia de la impresión perdurable que en  mí dejó la personalidad humana y musical de don Antonio cuando pude contemplar su vida y su muerte desde la distancia de la edad y desde la proximidad del tiempo; y dejar constancia, también, de la gratitud que, como palentino, repito, le debo por su obra, una parte muy pequeña de la cual vais a escuchar.

Don Antonio perteneció a una de aquellas generaciones que buscaban la igualdad de oportunidades, no esperaban a que se las dieran. Para venir a Palencia como director de la Banda, buscó la oportunidad en oposición con once aspirantes más que terminaron felicitándole, reconociendo que aquella era la oportunidad del extremeño. Compuso la marcha prevista que, acaso por presentimiento, tituló "Hacia el triunfo"; la instrumentó para banda de cuarenta profesores; la transcribió de piano y orquesta; explicó las lecciones teórico-prácticas a dos educandos (clarinete y metal); y dirigió una obra a primera vista, y la marcha compuesta con el primer ejercicio. Así se calificó como Director indiscutible de nuestra Banda. Era el 7 de agosto de 1924.

Pero antes había dejado atrás unos años mozos entre sinsabores, privaciones y alguna austera suculencia. Los años habían ido quedando atrás, pero su talante se afirmaba, y su música, su patrimonio -que no su capital- se enriquecía hasta sumar, al morir, 236 obras. Fue un permanente insatisfecho consigo mismo, por eso creó y creó, buscando mejorar, a la vez que crecía su enorme respeto por los grandes maestros. Valentín Bleye diría, comentando su muerte, que era un supersticioso de su responsabilidad artística". Aquella superstición le llevó, a veces, a fragilizar sus propias obras humanas y artísticas; como ocurrió con la Coral que no resistió la disciplina que la impuso y con la que alcanzó éxitos apoteósicos. La Coral -su Coral- fue un instrumento para su arte, un órgano en su cabeza, un desafío para su magisterio; mientras técnica y humanamente le siguieron los coralistas, se produjeron los fenómenos difícilmente repetibles de sus actuaciones, acogidas con entusiasmo popular incontenible en Burgos, León, Torrelavega... y hasta en Valladolid. Pero cuando se rompió aquella disciplina, acaso por fatiga, la Coral enmudeció o cantó en falsete. El fenómeno del enmudecimiento de aquel órgano coral tiene también una interpretación metalúrgica que quiero aportar, contando con vuestra comprensión para mi oficio: los tubos de los órganos de verdad son, como sabéis, de estaño, metal que, cuando la temperatura baja, experimenta una transformación interna con cambio de volumen  y de forma que lleva a su desintegración; naturalmente, ya no vibra.

El fenómeno se conoce como "peste del estaño". Se puede pensar que en ese órgano metafórico que fue la Coral, pudiera haber descendido la temperatura cordial por un  fenómeno sociológico, acientífico, mucho más difícil de entender, y, también por ello, dejase de vibrar. Dejémoslo así, fue otra peste. Pero, ¿por qué se apestarán las mejores obras humanas? Pues... por eso, por eso que estáis pensando.

Última actualización, Ene2025 | +1110👀




Felipe Calvo, humanista palentino.

Felipe Calvo, humanista palentino. 
Ensayos y escritos en "Curiosón".