Desde la década de 1970 la inmigración, sobre todo de países de Medio Oriente, ha provocado un crecimiento poblacional, en un territorio con tres parques naturales, cinco pueblos nativo-americanos y una gran comunidad árabe que ha tenido un trascendental papel en su economía. Dentro de los atractivos turísticos de La Guajira, también se encuentran: las salinas de Manaure, El Cerrejón, bahía Portete, punta Gallinas (punto más septentrional de América del Sur), Barrancas, Uribia, Dibulla, Maicao, Riohacha y Urumita. Llaman poderosamente la atención sus playas, aludiendo con frecuencia a Cabo de la Vela, donde se localiza el famoso Pilón de Azúcar, con un profundo significado mitológico para los Wayuu, quienes consideran que al morir, sus almas pasan por este lugar. En el aspecto cultural, es tierra de famosos vallenatos, como Luis Pitre (1868-1948), acordeonero; Emiliano Zuleta Baquero (1912-2005), famoso compositor de vallenatos;  Carlos Huertas Gómez "El Cantor de Fonseca", Nicolás Elías "Colacho" Mendoz, Jorge Celedón...