En la aventura del misterioso Caballero de los Espejos se lee el siguiente diálogo: «Pero escucha, que a lo que parece, templando está un laúd o vihuela, y según escupe y se desembaraza el pecho, debe prepararse para cantar algo. A buena fe que es así, respondió Sancho, y que debe de ser caballero enamorado. No hay ninguno de los andantes que no lo sea, dijo don Quijote, y escuchémosle, que por el hilo sacaremos el ovillo de sus pensamientos, si es que canta, que de la abundancia del corazón habla la lengua (núm. 34).»

Sancho Panza con su natural dialéctica aplicó perfectamente la teoría del proverbio , como lo reconoce el discreto historiador en otro pasaje del Quijote: «Mientras esto pasaba, vieron venir por el camino donde ellos iban a un hombre caballero sobre un jumento, y cuando llegó cerca, les pareció que era gitano, pero Sancho Panza, que do quiera que vía asnos, se le iban los ojos y el alma, apenas hubo visto al hombre, cuando conoció que era Gines de Pasamente, y por el hilo del gitano sacó el ovillo de su asno, como era la verdad, pues era el rucio sobre que Pasamente venía.»

Hallase también este mismo refrán en un pasaje de la Gitanilla. Toda la dialéctica está resumida en este dicho tan vulgar, y Aristóteles no hizo otra cosa que enseñarnos a devanar y a desdevanar el hilo sin romperlo, y sin enmarañar la madeja o deshacer el ovillo.

Algunos, concretando el sentido, amplifican el refrán de esta manera:

—Por el hilo sacarás el ovillo, y por lo pasado lo no venido.

La Academia lo adopta con esta ligerísima variante:

—La verdad adelgaza, pero no quiebra.

Entrambos refranes encierran una afirmación metafísica que se cuela y trasconeja por los rincones de los cerebros más duros, riéndose de toda la moderna filosofía tudesca en sus propias barbas.

Son (con respeto sea dicho) dos puntillazos soberanos con que el sentido común santigua a Espinosa y a toda su ralea.

—Aunque malicia oscurezca verdad, (dijo el otro), no la puede apagar, que vale tanto como, Non praevalebunt.

Al ver cómo en este pícaro mundo todo lo meten a barato el error y la malicia, es ciertamente un grato consuelo y una dulcísima esperanza el poder asegurar con el refrán que:

—Fe y verdad en el cielo parecerá.

En 1983, Potes fue declarado Conjunto Histórico Artístico.

—La verdad y el olio siempre andan en somo.

El Comendador Hernán Núñez lo varía diciendo:

—La verdad, como el olio , siempre anda en somo.

Iriarte adoptó esta última lección. No lo trae la Academia.

En diversos pasajes del Quijote se alude á este refrán. El uno dice de este modo: «Bien podrá ello ser así, replicó el Bachiller, pero dubitat Agustinus. Dude quien dudare, respondió el paje, la verdad es la que he dicho, y es la que ha de andar siempre sobre la mentira, como el aceite sobre el agua, y sino, operibus credite eí non verbis: véngase alguno de vuesas mercedes conmigo, y verán con los ojos lo que no creen por los oídos.»