Sigo adelante con interés, y como es lógico y estudiamos más o menos en los mismos años y planes de educación, éramos muy chiguitos cuando comenzamos el Bachillerato. Nueve años. Cumplidos los míos el día de la Virgen del Carmen, de ahí mi nombre. Lástima que a mi madrina María Jesús, o al cura, se le olvidase el María delante. Parece broma, nueve años y un montón de libros y de responsabilidades.

Mi poca talla y el uniforme de las Carmelitas de la Enseñanza, en la Calle Mantería, tan largo para que durase dos o tres años, me lo hizo la modista, crecedero. Casi me tapaba las piernas. Hasta el sombrero, de ala vuelta y  fieltro azul con su cintita se me colaba tapándome las orejas aunque, si he de ser sincera, aquella primavera del 50 aprovechábamos las colegialas, ¡viva la santa inocencia! para llevarlo en la mano y llegar al colegio empapadas como sopa porque nos habían convencido, seguro que la hermana mayor de mi amiga favorita, de que el agua de mayo hace crecer el pelo y aspirábamos a larga melena… Yo había subido a Valladolid desde el Sur, de mi Acebo natal, donde, a unos 7 Kms.  junto a la carretera del Puerto de Perales, viví con los abuelos, más con la abuela Natividad pues mi abuelo, Antimo, se quedaba en primavera cuidando la huerta que los jabalíes destrozaban en cuanto se descuidaba y se comían -con gula- tomates, pepinos, pimientos, cebollas, y la menta que, junto al pan, aceite de oliva, su pizca de pimentón okal y vinagre era el primer plato de muchos días de verano en un gazpacho bien “majao” en un gran mortero con golpeo rítmico y canto de voz agradable de mi querida Natividad.

A los 13 años, en junio, acabé Cuarto y Reválida. En septiembre aprobé el Ingreso en Magisterio y comencé primer curso. Terminé en 1.960, copio textualmente: Doña Carmen Arroyo Rodríguez, nacida el 16 de julio de 1.943, en Acebo, (Cáceres), ha hecho constar su suficiencia en la Escuela del Magisterio de Valladolid, el 4 de julio de 1960, con la calificación de SOBRESALIENTE, expido el presente Título de Maestra de Primera Enseñanza que faculta para ejercerla profesión y disfrutar los derechos que a este grado le otorgan las disposiciones vigentes. Dado en Madrid a 20 de marzo de 1.961. Fui la más joven de la Promoción pues  cumplía los 17, el 16 de julio. A los 18 aprobé la Oposición. 

Mi familia al completo se había trasladado el verano del 62 a vivir a La Coruña. Yo me quedé con la muchachita que teníamos de Acebo esperando que en septiembre me diesen plaza y cuidándola: Tenía paratíficas y nuestro médico de cabecera el doctor Luis Jolín nos dijo que debíamos ingresarla en un hospital. Mi madre se opuso por aquello de qué dirían en el pueblo… En octubre estaba curada y desde Coruña vino mi padre. La bajamos a Acebo y, a la vuelta, me quede sola esperando colocarme  y como no quedaban vacantes me enviaron a Palencia, no en septiembre, hubiera sido lógico, sino el 23 de febrero de 1.963. Ese día conocí a Marcelino y me  firmó la toma de posesión de mi plaza en Cubillo. Luego, se quedó conmigo, y hasta ahora, compartimos vivencias, recuerdos, y los días que nos queden. La vida breve de Manuel de Falla. Ya lo dejó claro en sus inimitables coplas D. Jorge Manrique, “Si juzgamos sabiamente/ daremos lo no venido por pasado”. Y finalizo mi carta con la esperanza de que esa guerra creada por deseo de quien aspira a Zar termine, y algún Tribunal juzgue sus actos para que sus crímenes no queden impunes. Buen verano Julián. 

La primera abadía femenina cisterciense se fundó cerca de Citeaux, Francia. En España, en Tulebras, Navarra, en el año 1.147; desde este monasterio la rama femenina del Cister se extiende por toda la península. Hacia 1.187 hubo monjas en Perales, Gradefes, Cañas, Vallbona y Trasobares.

Quizá Tulebras inició la vida monástica en San Andrés de Arroyo. Una noble, doña Mencía de Lara, se retira al monasterio. Elegida abadesa en 1.185, lo fue durante cuarenta años. En 1.179, dio al rey la mitad de la villa de Santander. En 1.181, Alfonso VIII dona a doña Mencía, condesa de Lara, y nieta de doña Sancha, hija de Alfonso VI, las villas de Caviedo y Dehesa de Romanos. En 1.189, autorización para sacar cada año cien almudes de sal de sus salinas. Un 23 de abril de 1.181, la iglesia de San Millán de Grijalba, por la condonación de una deuda de 2.000 áureos contraída con ella. Ambos eran biznietos de Alfonso I y, sus relaciones, cordiales. Alfonso VIII y su esposa, Leonor de Inglaterra fundaron en el Barrio de las Huelgas de Burgos un monasterio destinado a Residencia, Panteón Real y cabecera de los monasterios femeninos de su reino. El de San Andrés de Arroyo toma ese nombre, siempre llevaban el de la Virgen María, porque se encontró en el arroyo que pasa junto al monasterio una escultura del santo. Tres obispos destacaron por su mecenazgo cultural: Raimundo II, tío de Alfonso VIII, D. Arderico y D. Tello, quien funda el Estudio general, semilla de la Universidad palentina.

Fernando III, en 1.225, le otorga la villa de Nestar agradeciéndole los favores que tuvo con su madre Berenguela; también una presa en el río Pisuerga, junto a Aguilar, en 1.226. Y su sobrino el conde Gonzalo Núñez, dona al monasterio el valle y el castillo de Santibáñez de Ecla.

Según Almaraz, era tan poderosa doña Mencía que tenía jurisdicción civil y criminal sobre Nestar, Perazancas, La Vid, Villavegas, San Pedro de Moarves, Amayuelas de Ojeda, Cubillo de Perazancas, Pisón y Santibáñez de Ecla. Falleció antes de 1.228 pues, en esta fecha, aparece como abadesa su sobrina doña María de Lara. El Beato de San Andrés, conservado hasta su venta por 18 maravedíes, pudo ser regalo del rey. Recoge El Becerro de las Behetrías que tuvo señorío sobre 39 lugares. Poderosa señora y con buenos amigos.