Animalista, término no reconocido aún por la Real Academia Española, viene a ser una persona que defiende y promueve los derechos de los animales. El término se ha ido haciendo familiar en los últimos años y han logrado importantes avances para los animales que, en general, carecieron siempre de toda clase de derechos. 

Fauna Montaña Palentina
Diario Palentino 2025

¿Quién no se ha sentido fascinado por la belleza y espontaneidad de la mariposa? Las cifras que se dan me parecen increíbles. Puedes determinar especies, subespecies, hábitos de cada uno ellos, pero ya cuando se habla de contar, personalmente, yo me pierdo. Me limito a peregrinar por publicaciones importantes y de cierto prestigio como National Geographic. 

Fauna Montaña Palentina
Diario Palentino 2025

Sebastián Moreno, en un amplio reportaje que realizó para Cambio 16 hace ya unos años, cuando yo era un chaval, estudiaba las fobias y misterios que este animal sugiere en las distintas regiones donde habita. Desde el miedo a pronunciar su nombre en pueblos de Galicia, a las supersticiones de las que se hacía eco el profesor Grande del Brío al estudiar el lobo que vive en La Cabrera (León). Lo recogí en sendos artículos en este Diario y ahora me viene bien para sumergirme en esta nueva entrada, bien alto ya el verano.

Leyendo el romance de “La loba parda”, que a primeros de la década de los ochenta recitaba el vecino de Osorno, Emiliano Melendro a Joaquín Díaz, me vienen a la memoria algunas historias que me contaron más arriba. Al tío Antonio le mataron los lobos un burro en la Vega de Arriba. “Déjale que se joda –decía–, que así aprende para otra vez”. El lobo (Canis lupus), es originario de América del Norte y Eurasia, un territorio que ahora se ha despoblado de ejemplares. Mamífero placentario del orden de los carnívoros, cuerpos de entre 60 y 90 cm de alto y un peso que oscila entre 30 y 70 kg. anatómicamente similares a un perro con un agudo sentido del olfato y una excelente visión nocturna. Rara vez andan solos, se organizan en manadas y su dieta es eminentemente carnívora. UPA Palencia exponía recientemente la situación límite que estaban viviendo los ganaderos por los continuos ataques de los lobos. El nuevo censo del lobo elaborado por la Consejería de Medio Ambiente contabilizaba a finales del pasado año en torno a las 200 manadas en la región un ocho por ciento más que el registro anterior. En Palencia hay un total de 35 manadas, lo que pone en peligro, según los detractores, la continuidad de la ganadería extensiva.

Dichos y Refranes

El lobo muda el pelo, mas no el celo.

Más hace el lobo callando que el perro ladrando.

Lobo viejo no cae en la trampa.

A carne de lobo, diente de perro.

Cada lobo en su senda y cada gallo en su muladar.

Junta de lobos, muerte de ovejas.

Del lobo viejo se burla el perro.

Hazte cordero y te comerán los lobos.

De visita, hasta los lobos parecen corderos.

Lobo que la presa no halla, come la tierra con rabia.

Asno de muchos, lobos le comen.

De lo contado come el lobo.

Cuaderno de anotaciones

@ Aunque todavía quedan lobos en la parte continental de los Estados Unidos, ya se considera especie amenazada y en peligro. Por el peligro que representan para el ganado, el lobo es carne de cañón en todas partes.

@ Al preparar esta entrada, he sabido que hay una regla térmica que se debe a Karl Christian Bergmann anatomista, fisiólogo y biólogo alemán y se que usa en biología. Por ella se sabe que el peso y el tamaño del lobo varían considerablemente en todo el mundo, y tiende a incrementarse proporcionalmente con la latitud. La regla viene a explicar que a latitudes donde hace más frío los organismos animales son más grandes que en donde la temperatura es más elevada.

@ Son capaces de librar varios kilómetros y correr a gran velocidad hasta alcanzar los 65 kilómetros por hora. Sus patas están adaptadas para moverse por distintos terrenos. Una membrana entre cada par de dedos les permite moverse por la nieve con más facilidad que a sus presas.

@ Se distinguen unos de otros por los ojos, los dientes y la longitud de las patas.

@ Una glándula odorífica en la base de la cola, les confiere un rastro aromático único y que incluso les sirve para poder identificarse entre ellos.

@ Los lobos y la mayor parte de los perros grandes comparten idéntica dentadura; seis incisivos en el maxilar superior dos caninos, ocho premolares y cuatro molares, y el maxilar inferior tiene seis incisivos, dos caninos, ocho premolares y seis molares.

@ Pueden cazar tanto de día como de noche gracias a su agudo sentido del olfato y a su visión.

@ El color de su pelaje se alinea a veces con el ambiente de la población donde se mueven. Así, los lobos blancos son más comunes en áreas nevadas.

@ A medida que crecen el color de su pelaje va adquiriendo un matiz grisáceo.

@ La gestación dura unos sesenta días y nacen entre cuatro y seis lobeznos que ni oyen ni ven y son completamente dependientes.

@ Los cachorros pueden morir si escasea el alimento o si llegan a caer presas de los depredadores: oso pardo, coyotes, zorros e incluso otros lobos.

@ Los lobos se alimentan principalmente de ungulados de medio y gran tamaño: ovejas, cabras, rebecos, cerdos, jabalíes, ciervos y bisontes.

@ Pueden sobrevivir largos períodos sin comer. El caso extremo lo muestra un registro ruso que afirma que un ejemplar sobrevivió diecisiete días sin alimento.

@ El tío Basilio, de Areños, suegro de mi padrino, que hacía portes de patatas para Potes y Asturias con una furgoneta que le costó al cambio cuarenta y ocho euros (lo perdió todo durante la guerra estableciéndose en Liébana), le tomaba el pelo a Bernardino, ganadero del mismo pueblo: “lobos que andáis por el monte con la boca abría y el rabo escondió, coméile las cabras al tío Bernardino”. Y un día se las comieron.

@ Mis padres me contaron que, en Olleros, una yegua nunca llegaba a casa. Le salían al encuentro los lobos y al animal le servía de parapeto un gran espino. Cansado el dueño de su desobediencia, ignorando que aquel matorro era su vida, lo cortó y una noche la comieron los lobos.

@ Los pastores trashumantes -sigo al hilo del recuerdo- culparon a los lobos de haberles matado cien ovejas en la Sierra de Brañosera y Faustino Varona que escribía en Diario Palentino y al que entrevisté ya muy mayor en un pueblo de Burgos, contaba en una de sus últimas crónicas desde Valderredible, cómo se organizaron batidas abarcando toda la Sierra Salvada sin haber logrado los vecinos objetivo alguno. Aseguraba nuestro cronista que el pastor de Lantero fue muy explícito al respecto: “sin rezar no cazamos al lobo”.

@ Los ganaderos palentinos estiman que han aumentado considerablemente los ataques del lobo

@ Circulan imágenes de un lobo deambulando por las cercanías de Cubillo de Castrejón.

@ Un vecino del norte envió a Jara y Sedal un video donde se aprecia el ataque de un libo a un ciervo en el casco urbano de Muñeca, localidad perteneciente al municipio de Guardo.

@ "Palencia, único lugar con lobos, linces y osos, los grandes mamíferos protegidos" según un titular del Diario ABC

@ El 3 de abril de 2025 sale un comunicado de la Junta que prevé retomar la caza del lobo en León, Zamora, Palencia, Burgos y Valladolid con batidas “excepcionales”.

El 13 de mayo, mientras yo busco información sobre la liebre, mi compañero de partida en la contraportada del Diario se entretiene persiguiendo animales por el bosque Mosquito. Así conocen los lugareños a este lugar que se localiza más arriba de Santa María de Redondo, más arriba de las Peñas del Moro. 

Su primer encuentro con una liebre fue a la edad de ocho años, cuando a punto estuvo de lanzarle el palo que llevaba pero se arrepintió y se quedó parado hasta que la vio salir corriendo. Este animal de largas orejas está presente en toda la Península Ibérica, especialmente en las zonas de cereal, bosques y matorrales. En Europa, los animalistas aseguran que las liebres han sido un símbolo de la fertilidad desde la antigua Grecia, a la que asocian con algunos dioses como Afrodita o Artemisa. En el folklore inglés se utiliza con frecuencia una frase: "Tan enojado como una liebre de Marzo". Allí se suscita una leyenda que tiene como protagonista a una liebre blanca que en realidad es una bruja que sale a buscar presas por la noche. Para los cuentistas africanos la liebre es una tramposa. Se dice que los esclavos africanos fueron transmitiendo estas historias en América siendo la base de Br'er Rabbit que dejó escritas Robert Roosevelt, un tío del presidente de los Estados Unidos Theodore Roosevelt.

Para ponerle una nota palentina a esta historia, me dirijo a Traveller donde encuentro una entrevista que Irene Crespo le hace a Miguel Sánchez, que regentaba por aquel entonces La Traserilla, quien para elaborar el abecedario con el que hincarle el diente a la provincia habla de una exquisita receta: "Un plato interesante es la liebre con alubias de Saldaña".

Cuaderno de anotaciones

@ A una liebre masculina se le llama "jota". Si es hembra "jill". Si es joven, "leveret". Y al grupo se le conoce por "condujo".




Fauna Montaña Palentina
Diario Palentino 2025

Muchos son los animales que pueblan la tierra y esta sección que se publica en la contraportada del diario me sirve, como a muchos de los lectores, para conocer más de cerca su vida. 

Hace muchos siglos, cuando los dioses aún caminaban por la tierra, existía una joven pastora llamada Mazobre, que vivía en un valle escondido entre las montañas de la Montaña Palentina. Era conocida por su bondad y su canto, que hacía florecer los prados y calmaba incluso a los animales más salvajes. Sin embargo, su corazón estaba dividido, pues dos gigantes de piedra la observaban desde las alturas: el Espigüete y el Curavacas.

El Espigüete era un gigante altivo, de formas afiladas y elegantes, que brillaba al sol como si su cumbre estuviera cubierta de oro. Cada día, miraba desde su altura a Mazobre y le decía:

—Pastora, ven conmigo. Desde mi cima podrás tocar las nubes y gobernar el mundo.



Por su parte, el Curavacas, de rostro robusto y alma serena, la contemplaba en silencio, dejando que sus bosques y ríos hablaran por él. Cuando Mazobre subía a sus laderas, sentía en su corazón una paz profunda, como si el gigante la abrazara con su fuerza y calidez.



Ambos gigantes comenzaron a discutir entre ellos por el amor de Mazobre. Sus rugidos resonaban por los valles, y sus enfrentamientos hacían temblar la tierra. Mazobre, al ver la destrucción que su disputa causaba, les rogó que cesaran.

—¡Por favor, deteneos! —les suplicó—. Yo solo deseo vivir en paz con la montaña y cuidar de este valle que tanto amo.




Pero los gigantes no la escucharon. Sus enfrentamientos se intensificaron hasta que un día, un poderoso rayo cayó entre ellos, partiendo la tierra. Mazobre, que estaba cerca, cayó al abismo creado por el rayo, y de sus lágrimas nació un manantial que pronto se convirtió en una cascada.


Los gigantes, al ver lo que habían hecho, quedaron petrificados por el dolor y la culpa. Espigüete y Curavacas, convertidos en montañas inmóviles, aún vigilan la Cascada de Mazobre, que fluye eternamente como un recordatorio de la pastora que amaron y perdieron.


Los habitantes de la Montaña Palentina dicen que, en los días de tormenta, el rugido del viento entre las cimas no es otra cosa que los lamentos de los gigantes, arrepentidos por haber destruido lo que más amaban. Y que la bruma que a veces envuelve la cascada no son nubes, sino las lágrimas de Mazobre, que todavía llora por la paz que nunca pudo lograr entre los dos gigantes.
Actualización Jun2025 | +507👀

«Sobre el olivar,
se vio a la lechuza
volar y volar.
Campo, campo, campo.
Entre los olivos,
los cortijos blancos».

Antonio Machado



Esta ave yo creo es una lechuza. La encontré de milagro una mañana muy temprano cerca de la venta Urbaneja. Mira cuanto he caminado por los bosques y nunca he encontrado una, explica Estalayo al enviarme las fotos de la lechuza. Aristóteles, que nos precedió y está considerado como uno de los padres de la filosofía, ya dejó su máxima: “Tan capaz es nuestro entendimiento para entender las cosas altísimas y clarísimas de la naturaleza, como los ojos de la lechuza para ver el sol.”

No son animales que encontremos con frecuencia en nuestro hábitat. Yo no he visto nunca una lechuza, incluso no recuerdo haberla visto citada por filósofos y poetas. No sabría diferenciar un búho de una lechuza. Pero no somos los únicos. Las dudas surgen a todos los niveles. Investigando por la red encuentro esta curiosa pregunta: ¿Sabías que la lechuza que acompaña a Harry Potter es un búho?

La lechuza es un ave rapaz nocturna, orden de los estrigiformes, más conocida como Tyto alba y una cara en forma de corazón. Es carnívora y se alimenta de pequeños mamíferos y aves. En diversas culturas está muy asociada a la sabiduría y la muerte. En un romance castellano del siglo XIII su nombre era "nechuza". que derivaba de un término más antiguo, "nochuza". El etimólogo J. Corominas lo explica así: "La palabra nechuza se alteró en lechuza por influjo de la superstición antigua de que la lechuza gustaba de echarse sobre los niños de teta como si los amamantara."

Cuaderno de anotaciones

@ Está presente en Europa, excepto Escandinavia e Islandia.

@ Su hábitat incluye campos abiertos y áreas rurales, donde puede encontrar refugio en edificios y árboles.

@ La lechuza tiene los oídos a diferente altura. De esta manera, y en combinación con su disco facial, es capaz de triangular la posición de algo en función del sonido. Este fenómeno se llama ecolocalización.

@ En el blog de Cervera de Pisuerga, con un dibujo de Verena Iglesias, hablan de la lechuza común, de campanarios, laétiga; alas cortas y redondeadas y un siseo característico e inconfundible que emite cuando se siente amenazada.

@ SEO/BirdLife, en 2018 elige como Ave del año a la lechuza común, Tyto alba, una preciosa y elegante rapaz nocturna que habita en nuestros campos y ciudades, y que por desgracia se encuentra en declive.

@ Una de sus principales habilidades es la de girar su cabeza 360 grados. Sus características más destacadas son su suave plumaje, su silencioso vuelo y sus fuertes patas.

@ Las hembras son muy protectoras de sus crías, hasta el punto de perder su propia vida para protegerlas

@ Vive en casi todo el mundo y su esperanza de vida oscila entre 15 o 17 años.

@ En algunas páginas asocian todas estas características a las lechuzas: sensatez, vigilancia, presentimiento, reflexión, meditación, soledad y perspicacia. Inquietud, miedo, terror, cambio radical y final de una situación. Total, que no le falta un detalle, como si se tratase de cualquier ser humano.

@ El servicio postal de la saga de Harry Potter está basado en las lechuzas y en toda clase de rapaces nocturnas.

@ Se las asocia generalmente a los malos augurios, pero en algunas culturas, como la azteca, se las identifica con la sabiduría y para los antepasados Incas simboliza la Casa del Día.

@ La lechuza puede poner de cinco a siete huevos por vez; uno o dos inicialmente y en los siguientes días el resto. La hembra se quedará a su cuidado y el macho les traerá la comida. A los cuarenta días los jóvenes búhos ya están listos para dejar el nido.

Dichos y Refranes

—Acudir como lechuzas al aceite

—As castañas que despois de San Martiño quedan no souto son do moucho (búho, lechuza o mochuelo). Dicho típico del Bierzo.

—Grita dos veces como lechuza de granero y una como lechuza de campo y haremos lo que podamos.

—Las lechuzas no beben el aceite, es el sacristán quien se lo bebe.

—A curuxa no ameixón, mortandá ou tempo bon [La lechuza en el ciruelo, muerte o buen tiempo] Vázquez Saco

La Fábula de la cigarra y la lechuza de Fedro

Importunaba una cigarra con su ruido insoportable a la lechuza, acostumbraba a buscar su alimento en las tinieblas y a dormir de día en el hueco de una rama. Rogóle la lechuza que se callara, y aquélla se puso a cantar con más fuerza; volvió a suplicar de nuevo, y la cigarra se excitó más todavía. Viendo la lechuza que ya no le quedaba ningún recurso y que sus ruegos eran despreciados, atacó a la habladora con este engaño: —Ya que no me dejan dormir tus cantos, que parecen sonidos de la cítara de Apolo, tengo el deseo de beber el néctar que Palas me ha regalado ha poco; si no te molesta, ven, lo beberemos juntos. La cigarra, abrasada por la sed, en cuanto oyó alabar su voz voló ávida a la cita. Salió la lechuza de su nido, persiguió a la incauta y le dio muerte. Moraleja: Quien no sabe ser complaciente encuentra casi siempre el castigo de su soberbia.

Otras cusiosidades

—El día de la lechuza es un libro del escritor italiano Leonardo Sciascia.

—El grito de la lechuza es el título de un libro de la escritora estadounidense Patricia Highsmith; Claude Chabrol, director francés, lo lleva al cine, situándolo en Vichy en lugar de Pensilvania.

Fauna Montaña Palentina
Diario Palentino 2025

En junio de este año, hace unas semanas, viajé a Madrid en compañía de José Luis Estalayo. Íbamos al encuentro de Miguel De Santiago, laureado poeta y miembro de la Tello Téllez que organiza en la Casa de Palencia en Madrid las correspondientes jornadas culturales. Allí nos encontramos con paisanos de la montaña, con amigos de Soria, en cuya casa tiene su voz ahora Palencia, a la espera de unas obras que mejoren el local y acojan, si se organiza bien, que sería lo suyo, al resto de provincias de la Comunidad. 

LA MADEJA