Arquitectura racionalista en Palencia | Factoría Electrolisis del Cobre
“Esta gran construcción enclavada en la avenida de Asturias fue parte imprescindible de la imagen urbana de Palencia durante más de treinta años” y “contribuyó decisivamente a su despertar industrial”
José A. González Delgado, autor del libro Arquitectura Racionalista en Palencia
Capítulo VI | Factoría Electrolisis del Cobre
La popular Electrólisis fue un icono reconocible a la entrada o salida de Palencia por la avenida de Asturias, su edificio de ladrillo durante años formó parte del paisaje de la ciudad integrado en el popular barrio de la Carcavilla.
“El conjunto del edificio se adscribía al leguaje de la estética racionalista del funcionalismo norteamericano, constituyéndose en una elegante pieza de arquitectura que manifestaba al exterior el rigor geométrico de su composición”.
J.A. González Delgado
La actividad de la empresa Electrólisis del Cobre se iniciaba en 1946, aunque el edificio perteneciente a “Talleres de Palencia”, fue proyectado por Jerónimo Arroyo en enero de 1917 y se construyó a lo largo de ese año. Un año antes se constituyó La Sociedad Anónima Talleres de Palencia, dedicada a la carpintería de armar, construcción y reparación de vagones y material móvil de ferrocarriles, y fundición de piezas mecánicas. En 1925 se fusionó con “Talleres de Miravalles” de este municipio vizcaíno y con los “Talleres de Ibaizabal”, ubicados en Amorebieta (Vizcaya) pasando a denominase “Talleres de Miravalles, Palencia e Ibaizabal”. La empresa se convirtió en una de las principales industrias locales y en un destacado centro fabril de gran importancia en el norte de España, pero en los años treinta el sector ferroviario entraba en crisis y, de los más de setecientos trabajadores que llegó a tener la factoría, quedaron sesenta, motivando al cierre de las instalaciones en junio de 1936, ubicándose poco después en los Talleres la empresa “Textil Castellana”, dedicada a la confección de hilados y tejidos de algodón.
Durante la guerra civil, las tropas del bando nacional decidieron el traslado de una parte de la Fábrica de Armas de Toledo a Palencia, instalándose provisionalmente en mayo de 1937 en los “Taller de Miravalles, Palencia e Ibaizabal”, mientras se llevaba a cabo el acondicionamiento de los Cuarteles de Alfonso VIII, para finalmente alojar en ellos la factoría. Terminada la etapa en la que el edificio de los “Talleres” se dedicó a la producción de armamento, el edificio encontrará su nuevo destino al finalizar la guerra.
La Sociedad Anónima Electrólisis del Cobre, se constituía en Barcelona en 1941 por empresarios catalanes, y en 1943 llegó a un acuerdo para instalar la factoría de la Electrólisis del Cobre con los propietarios del edificio, Jerónimo Arroyo López y Mariano Gallego Ruipérez, quienes pasarían a ser accionistas de la empresa.
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La antigua chimenea de la desaparecida Electrolisis del Cobre rodeada de viviendas desde el Parque de la Carcavilla. A. Santamaría |
La Electrólisis del Cobre, dedicada a la obtención de cobre catódico (electrolítico) a partir de minerales concentrados, chatarras o del cobre Blister, precisaba un enclave acorde con sus necesidades de abastecimiento, y el edificio necesitaba un uso que se adaptase a las nuevas condiciones que se ofrecían tras la guerra. (El lugar elegido era idóneo y presentaba buenas comunicaciones ferroviarias y abundante suministro eléctrico a través de las centrales de Calahorra de Campos y de Ribas de Campos, y buenas fuentes de obtención de cobre procedentes de las minas de Ruesga y de San Salvador de Cantamuda, así como de la chatarra de cobre procedente de la munición empleada durante la guerra que recibía la Fábrica de Armas de Palencia).
En 1943 comenzaban los trabajos de instalación de la factoría en el edificio de los Talleres de Palencia, construyéndose los hornos y dotándolo de la maquinaria precisa, y en 1946 se iniciaba el proceso de fabricación. Un año más tarde, las instalaciones se ampliaron, erigiéndose naves adosadas a la edificación principal, y en paralelo a esta, proyectadas por el ingeniero Gaspar Arroyo Alonso (1903-1966), quien tras la muerte de su padre pasaría a ser la cabeza visible de la empresa.
El éxito de la empresa llevaría a construir en 1958 una segunda factoría, separada la una de la otra por el Cementerio Viejo y ambas junto a la avenida de Asturias. La nueva factoría pasaría a albergar el proceso de fundición, realizándose en la vieja el proceso de electrólisis.
“La empresa es protagonista inexcusable de la vida industrial y social de la ciudad durante la segunda mitad del siglo XX, siendo impulsora directa de la mejora de las condiciones sociales y económicas del Barrio de San Antonio. Su gestación supuso un claro incremento poblacional en la barriada de la Carcavilla, acometiendo la empresa actuaciones que contribuyeron a consolidar sus condiciones laborales y sociales, como la construcción de viviendas para empleado, o la instalación de un Dispensario de Puericultura y Maternología”.
J.A. González Delgado
La factoría de Palencia, tras la de Córdoba, fue la más importante del país en producción, convirtiéndose en un símbolo de la industria local y en un hito de su historia.
La gestación de la Electrolisis del Cobre aparece directamente vinculada a la familia Arroyo. No solo actuó como partícipe del accionariado empresarial, sino que la arquitectura que cobijó esta singular industria fue trazada por sus miembros: Jerónimo Arroyo diseñó el primer edificio en 1917, y Ambrosio Arroyo y su hermano Gaspar llevaron a cabo el diseño de la segunda factoría en 1958.
He conocido esta popular construcción, que separaba el antiguo cementerio del barrio de la Carcavilla y se dividía en “Electrolisis Nueva”, y “Electrolisis Vieja”. También he sido testigo del irrespirable humo que invadía toda la avenida de Asturias, la carretera de Grijota-Carrión y todos los edificios. Imposible tender la ropa en los balcones, porque se ponía negra, como todas las fachadas y portales de la zona. El humo impresionaba, pero todo el barrio estaba acostumbrado. La desaparición de la factoría supuso la pérdida de un singular paisaje industrial que definía el extremo noroeste de la ciudad, la pérdida de puestos de trabajos y de su inconfundible edificación, del que solo quedan como vestigio las viejas chimeneas de la factoría.
Varios míticos bares abrieron en la zona para atender a los trabajadores de la Electrolisis, abrían temprano para que lo trabajadores tomasen su manchado antes de entrar en la fábrica, entre ellos el Bar Cuevas, El Serafín y Los Luises.
Fotos: José Antonio González Delgado / Alfonso Santamaría
La presente reseña está basada en el libro de José Antonio González Delgado
Palencia en mis recuerdos
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Muy buen reportaje, con multitud de detalles desconocidos para mí. Como colofón, me gustaría que alguien aportara datos fidedignos (hubo muchos rumores en su día) sobre los negocios sucios llevados a cabo por ciertos abogados palentinos, enriquecidos con el cierre de la Electrólisis. Sería conveniente saber todo lo que ocurrió y en qué delitos incurrieron los susodichos .
ResponderEliminarMuchas gracias, Enrique, me alegro que el reportaje te haya parecido interesante. Soy conocedor de esos rumores que mencionas, pero no puedo aportar datos sobre ese interesante tema, digno de investigación para conocer, como bien dices, si hubo delitos y si llegaron a denunciarse.
EliminarLa conocí cuando llegué a Palencia en 1977. Siempre me atrajo su edificación y, es verdad, mantuvo mucho empleo y, también según mi criterio, de trabajo muy duro. Me llevé un gran disgusto cuando se demolió para dar un "pelotazo" de construcción, con incoherencias en cuanto al criterio de conservación del patrimonio. Y así me viene a la mente, por mi experiencia en distintos lugares, que los ayuntamientos suelen ser organismos muy tentadores para caer fácilmente en la corrupción. Feliz fin de semana, lluvioso por aquí.
ResponderEliminarEfectivamente, amigo Antonio, la factoría dio mucho trabajo a Palencia, pero su cierre en 1946 parece ser que fue motivado por una crisis económica, pero como bien dices fue una gran pérdida para la ciudad, con oscuros intereses inmobiliarios de los que solamente conozco los rumores, pero es otro tema digno de investigación para saber la realidad de ese posible "pelotazo", que destruyó un patrimonio importante para Palencia para la construcción de viviendas, y solo dejaron las dos grandes chimeneas como testigos, una pena.
EliminarLa fábrica de Electrolisis del cobre de Palencia cerró en 1987. Aunque la actividad de la empresa comenzó en 1946, la fábrica sufrió una crisis económica que llevó a su cierre en 1987
El cierre de la Factoría de la Electrolisis de Cobre fue en 1987, no en 1946 que corresponde a su apertura. Equivoqué la fecha en el comentario anterior.
EliminarGracias Alfonso por las cosas tan interesantes que nos enseñas de nuestra ciudad.
ResponderEliminarGracias a ti , amigo Javier, por valorar este escrito.
EliminarTrabajé allí de delineante durante 11 años en la oficina técnica. Me salí unos años antes de su cierre, sobre 1990, para dedicarme a la pintura.
ResponderEliminarSin duda Basilio has sido un testigo privilegiado, abandonaste a tiempo el barco.
EliminarComo de costumbre, Alfonso, importantísimos dato relacionados con nuestra ciudad de Palencia. Tú cabeza está repleta de Historia, gracias por compartir con nosotros. Un abrazo
ResponderEliminarGracias, amigo Herminio por tenerme en tan alta estima y admiración, como yo también te tengo a ti.
EliminarEn esa gran fábrica trabajó mi padre. El día del sorteo de la Lotería de Navidad la empresa les obsequiaba con medio lechazo, y una gran cesta en la que no faltaba de nada, la fábrica movía mucho dinero.
ResponderEliminarMuchas cosas nos podía contar tu padre de La Electrolisis, una pena que al igual que la fábrica ya no exista, pero tu testimonio aporta un dato curioso, digno de figurar en este trabajo. Gracias amigo.
EliminarOtra buena historia de nuestra Palencia.
ResponderEliminarGracias Dioni por la valoración de mi escrito.
EliminarMuy interesante.
ResponderEliminarMe alegro, amigo Mauro que este trabajo te haya parecido muy interesante. Muchas grcias.
EliminarUn interesante artículo, Alfonso, éste que hoy nos escribes para esta sección del arte y arquitectura racionalista, a la que pertenece esa fábrica de la Electrolisis del Cobre, importante para Palencia, y que se situaba en la Avda. de Asturias de la capital. Fue muy importante mientras duró su rentabilidad y luego en su desmantelamiento surgieron inconvenientes de todo tipo que terminaron en los juzgados.
ResponderEliminarTodavía tengo en mi retina la imagen de su fachada que recorría esta avenida, y que veía cada día en mis años de estudiante en la Escuela de Magisterio. Eso sí, la contaminación en el barrio se hacía notar también. Saludos.
Gracias, amigo J. Javier por tu interesante comentario, quizás sería conveniente poder conocer esas denuncias que como dices terminaron en los juzgados. Buen conocedor has sido de la parte exterior de la factoría y testigo de la contaminación del barrio, otro tema de gran trascendencia.
EliminarPues resulta que este relato tuyo, que releo en Soria, antes de emprender el viaje hacia Bilbao, me trae recuerdos del libro Cervera, Polentinos, Pernía y Castillería. Allí recuerdo ya lo publicado por Madoz, donde habla de la producción de aquellas minas de cobre de Carracedo, cuyas labores no habían pasado de 75 metros de profundidad, se extrajeron unas 4500 toneladas de mineral, con la ley media del 10% en cobre, y donde afirma que se vendía en su totalidad a Francia.
ResponderEliminarEn la década de los sesenta del siglo XX vuelven a abrir la explotación los hermanos Marfanis (Pedro, Francisco y una hermana), afincados en Teixeiro (La Coruña), aprovechando el arsénico de la misma que envían a aquella localidad gallega.
Allí trabajaron unas treinta personas de los pueblos vecinos. Casavella, que primero estuvo destinado en Riaño, fue el apoderado de las mismas. Miguel Rafael, tío político, que vino a trabajar en ella desde Galicia, recuerda que en las inmediaciones, concretamente en terrenos de Polentinos y de Cervera, había restos de otras minas y que desescombrando algunas de ellas, encontraron hasta vagonetas. Gracias Alfonso por movernos a recordar y a conocer.
Precisamente al leer este párrafo en el que figuran las minas de San Salvador de Cantamuda, me acordé de ti: “El lugar elegido era idóneo y presentaba buenas comunicaciones ferroviarias y abundante suministro eléctrico a través de las centrales de Calahorra de Campos y de Ribas de Campos, y buenas fuentes de obtención de cobre procedentes de las minas de Ruesga y de San Salvador de Cantamuda”.
EliminarImportante e interesante la información que aportas, un buen complemento para el escrito sobre la factoría palentina de la Electrolisis del Cobre.
Muy interesante artículo, Alfonso, sobre la historia de la electrólisis del cobre, ícono de la industria palentina de la segunda mitad del siglo XX.
ResponderEliminar¡Cuántas veces habremos pasado, siendo niños, delante de sus enormes paredes de ladrillo e imponentes chimeneas y con el aspecto oscuro del barrio, que el humo de las chimeneas generaba de las que, acertadamente, una queda como testigo de aquel industrial pasado.
Muy agradecido, amigo Paco, por el interés que has mostrado en la lectura de este capítulo de la industria palentina con protagonismo de la mítica factoría de la Electrolisis del Cobre, que me ha permitido conocer los recuerdos de tu niñez al pasar por sus inmediaciones. En cuanto a las chimeneas, son dos las que se han conservado: una junto al Parque de la Carcavilla (Electrolisis "Vieja") y la otra cerca de los Tres Pasos (Electrolisis "Nueva").
EliminarMuchas gracias, Alfonso, por tantos y tantos comentarios sobre nuestra ciudad. En especial este de la electrolisis nos detallas un montón de datos desde los inicios del primer edificio proyectado por el arquitecto Jerónimo Arroyo López hasta su desmantelamiento en la sociedad actual. A modo de chascarrillo, en aquellos años que vine a vivir a Palencia, la llamábamos "la tirolisis".
ResponderEliminarGracias a ti, amigo José Antonio. La Electrolisis paso obligado para ir de Palencia a tu pueblo, Paredes de Nava, por carretera atravesando esa espesa niebla de humo negro en la avenida de Asturias. Curioso el nombre de "la tirolisis" de la que salía humo no solo por sus chimeneas, sino por sus puertas y tejados.
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