Está ya duro el alcacer para Zampoñas

 No habría inconveniente en extender su aplicación y uso contra los que intentan hacer o proseguir alguna cosa después de haber dejado perder la ocasión y tiempo oportuno. Una sola vez lo usa Cervantes, poniéndolo en boca de la sobrina de don Quijote, en el pasaje siguiente: «¿Qué es esto, señor tío ahora que pensábamos nosotras que vuesa merced volvía á reducirse en su casa y pasar en ella una vida quieta y honrada se quiere meter en nuevos laberintos haciéndose pastorcillo?

—Tú que vienes, pastorcico, tú que vas, pues en verdad que está ya duro el alcacer para zamponas.

La Academia é Iriarte dicen:

—Ya está duro el alcacer para zampoñas.

Mejores lecciones parecen la del Diálogo de las lenguas, idéntica a la del Comendador:

—Duro es el alcacer para Zamponas.

Y las dos que se encuentran en la Colección de Zaragoza:

—Duro está el alcacer para zamponas y
—Viejo es el alcacer para zamponas.

Esta última es muy parecida a la del Marqués de Santillana:

—Viejo es el alcacer para facer.

En el mismo sentido puede usarse el refrán:

—Viejo es Pedro para cabrero.

Más difícil que enseñar al que dejó pasar la edad conveniente es el arrancar los vicios de la persona que se ha endurecido en ellos, y por esto se dice:

—Malo es el zamarro de espulgar, y el viejo de castigar.