A mediodía de un miércoles, a mi regreso de Galicia, después de detenerme en Benavente para admirar el románico que exhiben Santa María la Mayor o del Azoque, y San Juan del Mercado, llego a Valdevimbre, una localidad leonesa situada en la comarca del Páramo, al sur de la provincia de León.
Allí me espera José Antonio que ha reservado mesa para comer en el Túnel, una bodega espectacular que me abre las puertas para realizar un amplio reportaje. Este municipio, formado por siete pueblos, esta ligado íntimamente al cultivo de la vid. Desconocía este lugar hasta que en uno de los últimos viajes, José Antonio y el investigador Julián González Prieto, me invitaron a conocer las rutas del vino de Valdevimbre.

Es uno de los puntos que aconsejan visitar en revistas y páginas, a medio camino entre Astorga y la capital. Asimismo, aconsejan visitar el Centro de Interpretación del vino, situado en una cueva tradicional de Valdevimbre con más de 300 años de antigüedad. Pero como se requiere un mínimo de 10 personas para realizar la visita, nos limitamos a hacer un recorrido por el pueblo antes de acceder al túnel. Llama la atención los montículos de tierra arcillosa con puertas y chimeneas, lo que me retrotrae al recorrido que realizamos el pasado año por el Cerrato, sobre todo el recorrido por Baltanás, donde las bodegas se tratan con tanto mimo por autoridades y vecinos. Aquí también nos encontramos con las cuevas utilizadas para almacenar la uva y prensarla, muchas de ellas reconvertidas en restaurantes o museos que albergan la maquinaria utilizada para elaborar el vino.

Además existe aquí una variedad autóctona de uva, la conocida como “Prieto Picudo”, Denominación de Origen Tierra de León, uva tinta y baya ovalada que termina en pico. Las cepas tradicionales de esta vid, tienen la cabeza enterrada y las ramas extendidas por el suelo.

Visitamos la Cueva del Túnel, la primera que abre sus puertas como bodega restaurante del lugar en el año 79. El lugar, con múltiples espacios, está preparado para acoger a 300 comensales y alli probamos un exquisito lechazo asado y un revuelto de setas. En curioson encontraréis imágenes que muestran esta bodega fundada por el Tío César hace 45 años.

LA MADEJA

Al regreso del último viaje por Galicia me detuve en el Bierzo. Cuando entré en Ponferrada el último miércoles de junio, lucía un día espléndido. El navegador se había vuelto loco y me hizo dar dos vueltas que no estaban en el trayecto. Me detuve y le pregunté a un lugareño por Peñalba de Santiago. Me imagino que eso era lo que hacía la gente viajera antes de que existieran estos aparatejos que te traen y te llevan y te meten a veces por lugares inhóspitos. El hombre me señaló los montes y me aseguró que estaba cerca.

No hizo alusión a la estrecha carretera ni al último kilómetro con una rampa que impone, la misma que los anacoretas decidieron seguir para montar allí su monasterio.

El viaje a Peñalba de Santiago es una auténtica invitación a un lugar que solo habita en la memoria, en las leyendas, en los cuentos. Historiadores y etnógrafos que los presentan al mundo, hacen alusión a los montes Aquilianos, considerados ya sagrados desde tiempos remotos. Con toda esa carga de predicciones y bonanzas, lo miras todo con otros ojos, no sé, esperando un milagro, algo que te confirme las excelencias que con tanto énfasis pregonan los lugareños y visitantes. Investigadores de la Universidad de León llevan años trabajando en aquella zona, declarada ahora por las autoridades mundiales de Biología, kilómetro cero mundial de varias especies de flora endémica, es decir, especies exclusivas que solo viven en este paraje y en ningún otro lugar del mundo.

Mientras me dirijo a Peñalba, voy mirando los valles, a lo lejos, pequeñas aldeas por el camino que ya te dan idea de otra historia que nada tiene que ver con lo que has visto hasta la fecha. Pero la curiosidad es lo que mueve a la gente, de manera que los que viven allí se sienten cada vez más agobiados con la llegada de los turistas que vienen a remover aquel silencio. Cuenta un diario de León el tremendo caos que se produjo hace unos días cuando llegaron al pueblo más de 1000 personas con lo que aquello implica: la dificultad por la pendiente y nadie que regule el tráfico. Es la parte que no vemos, el ruido, la invasión de un espacio donde el protagonista es el silencio. Pero es uno de esos lugares que tienes que ver una vez en la vida.

LA MADEJA

Después de una vida entera llevándolos por el camino de la montaña, es normal toparse de nuevo con un valle irresistible al senderismo como Babia. Tal debe ser el ensimismamiento, que aquella mirada perdida, como en otro lugar, ajeno a todo lo que te rodea, da como resultado esa sensación tan nombrada en todas partes, incluso por aquellos que desconocen la riqueza que encierra en todas las estaciones del año este valle leonés. La misma mención hace a este fenómeno de la abstracción mi amiga y colaboradora Francisca González desde Salamanca. “Estar en las Batuecas, también es estar distraído, con la mente en otro lugar, que son, todo sea dicho, estados que frecuento mucho, y en los que he vivido por temporadas ajeno a lo que me rodeaba. Pero no nos desviemos del asunto. 

💭 Un cocido maragato en el pueblo leonés de
Castrillo de los Polvazares

A primeros de agosto de 2021 falleció el astorgano José Manuel Sutil, canónigo archivero, presidente del Centro Provincial de Etnografía y Folklore Leonés, también reconocido como "Procurador de la Memoria" por la asociación Pendoneros de León. Como estudioso de la Maragatería, ha dejado escrito que esta costumbre viene de los maragatos, pobladores de aquella comarca leonesa, cuando recorrían España como arrieros. Para sus viajes iban provistos de una fiambrera circular de madera, en la que guardaban carne que se mantenía fresca durante un tiempo y que comían primero al llegar a las posadas. A continuación pedían una sopa o caldo caliente.

Un cocido maragato

El rincón Maragato
Concha Espina, 3
Tfno +34 690236733 

Es un libro de revisión de tantos conceptos olvidados: léxico terracampino, alistano y caló o romaní, lugares que han cambiado o desaparecido, costumbres y enseñanzas, todo ello sin perder de vista al trenín de su padre, que renquea, que resopla en las subidas, que se ralentiza como aquel de la Robla, lo que permite a los viajeros en determinados puntos del camino, bajar, echar una meada y de cuatro zancadas alcanzarle.

Te da a conocer un extenso vocabulario, que roza y sobrepasa al trabajo del filólogo palentino Carlos Vielba que cada lunes recupero en Curiosón y, que les invito a visitar para que conozcan expresiones, sensaciones, historias vivas de nuestra tierra madre.

En este libro de Julián, abregonan los pájaros, se arma bureo, se llena el zamburrio y hay algún que otro sopañindón. Con los ojos de siete años, conoce como los montañeses la chanfaina y las albadas, que no es otra cosa que las sopas de ajo a fuego lento. En ese curioso libro el tártago es un dolor de espalda, la maza es un asiento y la halladura una vuelta de trillo. 

LA MADEJA

La pulchra leonina

en su grandiosidad

LA MADEJA