Edén en Ripoll
En el año 879, el conde Wilfredo el Velloso lo erige sobre un antiguo asentamiento visigodo como centro de oración del territorio recién conquistado, donándolo al abad Daguino.
Monasterio de Santa María
Ripoll | Girona
Diez años después, Daguino inaugura una basílica dedicada a Santa María que, merced a fastuosas donaciones de los condes de Barcelona y Besalú, permitió consagrar una segunda basílica mayor que la anterior en el año 935 que el abad y obispo de Gerona, Amulfo, se ve obligado a ampliar en 977, por tercera vez, el tamaño de la basílica hasta cinco naves debido el aumento de número de miembros monásticos.
No sería hasta 1002 cuando la excepcional figura del obispo de Vic y abad del propio monasterio en 1017, dinamitaría y transforma la vida espiritual, cultural y artística del monasterio ampliando la parte delantera del templo, construye las dos torres simétricas, derriba la primitiva cabecera y levanta el transepto sobre cripta del que arrancarán siete ábsides lombardos, al tiempo que logra implantar el escritorio y biblioteca más famosos de Occidente.
Avatares diversos (incendios y Desamortización) provocan su decadencia y clausura hasta que en 1885, el obispo de Vic, monseñor Morgades, decide restaurarlo. En la actualidad, lo primero que te atrae es su gran portada protegida por antepecho de factura posterior. Construida entre 1130-1160 está tallada en piedra arenisca. Se organiza como un impresionante arco de triunfo romano con vano central rodeado de siete arquivoltas historiadas de medio punto sobre columnas y estatuas en enorme arimez de siete frisos esculpidos. El zócalo en tres cuerpos.
Su iconografía bíblica con escenas del Antiguo y Nuevo Testamento. Cristo en Majestad central dentro de mandorla rodeado del Tetramorfos y Ancianos apocalípticos y santos de la corte celestial.
Referidos a pasajes veterotestamentarios: Caín y Abel, Jonás, Abrahan, Moisés, Daniel, David, Salomón, Lázaro, Epulón. Del Nuevo Testamento: San Pedro y San Pablo.
Evangelización, nueva iglesia de Cristo.
Bestiario y Mensario.
Y sin embargo, las siete arquivoltas y sus siete zócalos y siete frisos la erigen en una simbólica portada apocalíptica de los siete sellos y a los estados de manifestación progresivos del pueblo que es conducido a la Tierra Prometida, a aquella y futura Jerusalén Celestial.
La construcción del claustro se extendió desde finales del siglo XII hasta el XVI, formulándose en dos pisos superpuestos. Tiene forma trapezoidal y consta de 112 arcos semicirculares y 252 columnas de capiteles esculpidos. Los de la panda septentrional inferior están decorados con bestiario fantástico (grifos, nereidas, leones de doble cola, monos con garras…), hombres en cuchillas, ángeles y diversos adornos vegetales. El resto de las tres pandas, se decoran con rostros de amplios mofletes, perros, corderos, osos, cerdos, figuras coronadas, monjes y monjas y figuras costumbristas, alejadas de los cánones románicos.
El templo abacial, muy restaurado, de 60 x 40 y 9 metros de ancho, pétreo y macizo de formas austeras con cinco naves y cuerpo delantero que soporta dos torres de campanario y con gran transepto que es coronado por ábside central y tres absidiolos a cada lado. Alberga sepulcros de los condes de Barcelona y Besalú y Guifré el Pilós.
Resulta evidente que este monumento esencial se debe en gran parte al impulso del abad Oliva Cabrera, hombre de noble linaje que viajó a Italia donde contactó con propósitos reformadores que aprovecha lo existente y proyecta una construcción en un estilo entre románico y paleocristiano al tipo de las basílicas Constantinas, reintegrándose en el contexto internacional europeo con abandono claro de los modelos regionales.
