En la presentación de los conferenciantes el director del Museo de Palencia, Francisco Javier Pérez Rodríguez, consideró un auténtico honor haber traído a Palencia a estos dos especialistas, Elíshabá Mata López, profesora de hebrero de la Universidad de Salamanca, y a Javier Castaño González, medievalista y especialista en Filología Hebrea del CSIF. A lo largo de la conferencia me acordé de las palabras que pronunció el director del Museo de Palencia y pude comprobar la categoría y sabiduría de estos dos especialistas que nos introdujeron en el mundo hebreo y su epigrafía, y en la población judía de Monzón de Campos durante la Alta Edad Media, además de ofrecernos una clase magistral sobre las lápidas funerarias de Monzón.

Sorprende conocer cómo en 1890 en Monzón de Campos, un pequeño pueblo palentino de la comarca de Tierra de Campos, se encontraron dos lápidas del siglo XI, una de ellas servía de cubierta a un pequeño sarcófago, en el que se hallaban los huesos de un niño. Las lápidas se encontraron en la ladera del antiguo castillo y se depositaron en el antiguo Museo Arqueológico, que se encontraba en los bajos del Palacio Provincial, sede de la Diputación de Palencia. Posteriormente, estas lápidas, por orden ministerial, fueron cedidas en depósito al Museo Sefardí de Toledo.

Lápidas encontradas en Los Castellones, Monzón de Campos | Foto blog Caminando por Palencia.

Los trabajos de la construcción de las pirámides no fueron realizados por los esclavos sino por egipcios libres, que durante las inundaciones y las sequías quedaban dispensados de las tareas en los campos. El enorme esfuerzo social que significa la construcción de las pirámides tiene un sentido fundamentalmente religioso. El pueblo las realiza para el faraón, personificación del dios de la Tierra, que aún desde ultratumba tiene poderes para ejercer un influjo benéfico o maligno. En la lógica de las creencias egipcias, el rey-dios no sólo garantiza el orden terrenal, sino también la armonía en el cosmos. La pirámide constituye un reflejo del cielo, y su construcción se rige por severos criterios geométricos. Se aplican la «sección áurea», el «cuadrado mágico», y el «triángulo sagrado». Las mediciones se basan en números mágicos, especialmente el tres y el cuatro. Los egipcios creían en otra vida después de la muerte. Sus credos indicaban que, al morir, el faraón viajaba de día con el barco solar y de noche con el barco lunar por el cielo. Por esto era necesario que su cuerpo se conservara bien y que estuviese provisto de todo lo que pudiera necesitar para su vida ultraterrena. Se le provee de comida, bebida, utensilios, joyas y servidores para que le acompañen en el sepulcro (en épocas posteriores, los servidores eran sólo representados en imágenes. El cadáver se momifica: se le extraen el cerebro y los órganos internos, se rellena el cuerpo, se trata con sustancias químicas y se envuelve con vendas de tela para conservarlo para la eternidad. Según la creencia egipcia, el rey, en el momento de su muerte, se engendra a sí mismo con una divinidad femenina, para volver a subir al trono como su sucesor. El ritual funerario obedece a los antiguos preceptos del mito de la fertilidad. La ceremonia incluye una muerte y un nacimiento, para repetir mágicamente un proceso que no sólo los sabios y los sacerdotes, sino también los campesinos, podían observar con sus propios ojos en las fases lunares y en la germinación de la semilla. El orden jerárquico del mundo ultra terreno repetía paso a paso al que reinaba en el Egipto faraónico. A las esposas de los reyes y a los personajes de la clase superior se les construyen asimismo sepulcros junto a las pirámides. Una multitud de campesinos labra la tierra y recoge la cosecha en el dominio de los muertos. Para asegurarle una vida eterna, los sucesores del muerto deben celebrar los ritos y brindar la ofrenda a los difuntos mediante un complejo y exigente ceremonial. De lo contrario el difunto desaparece definitivamente o -lo que es peor- vuelve para perjudicar a los que aún viven.