El Cerrato, descripción y etimología
El Cerrato es una comarca que se extiende por las provincias de Palencia, Valladolid y Burgos. La más impresionante descripción del Cerrato me la dio Vidal Nieto Calzada, de Cevico de la Torre. Estas son sus palabras:
[I]
El Cerrato, comarca de toboganes que bajan a los valles de frágiles arroyos, que son como venas, y suben a las cuestas calvas, los cerros grises y los páramos infinitos donde el cielo azul parece juntarse con un horizonte plano interminable. El Cerrato es valle abierto de cereal y palomares; paramera pedregosa de encina, robledal, perdiz, liebre y colmenas. Iglesia grande, ermita en el cerro, arroyos silenciosos donde no hace mucho se cazaban ratas de agua y se movían con su fuerza las piedras de los molinos que había en cada pueblo, hoy ruinas mudas, en su discurrir cansino camino hacia el Pisuerga. Es fuente antigua para el cántaro, y pilón para abrevar los animales. Bodegas de vino peleón de cuando había viñas, y cuevas en los cerros calizos. Casas de adobe y piedra y una plaza donde antaño hubo una gran olma que le daba nombre, y arriba, un cielo de azul intenso... eso, y el alma peregrina y emigrante de sus gentes, es el Cerrato.
Vidal Nieto Calzada.
Habla Vidal Nieto de esos “toboganes” entre cerro y cerro que podrían dar nombre a la comarca. Y es que según los lingüistas la denominación Cerrato puede venir de dos acepciones diferentes, ambas procedentes del latín. Unos sostienen que se deriva de cirratus (tierras onduladas dominadas por cerros), y otros que se deriva de serrare (zona cerrada). A pesar de que el término no puede tener simultáneamente dos acepciones distintas y por tanto solo uno de los dos orígenes apuntados puede ser correcto, el significado de ambos puede ajustase a las características de la zona, salpicada por cerros que la hacen muy escarpada y cerrada por lo accidentado del terreno.
Quiso la fortuna que cuando estaba escribiendo este libro entrara en contacto con Antonio Manuel Rodríguez Ramos, profesor de la Universidad de Córdoba y escritor, y que se interesara por este trabajo, por lo que yo contaba del Cerrato. Y se ofreció a aportar su visión, muy fundamentada, sobre la etimología de la palabra Cerrato, no ajena a la aljamía (escritura con caracteres árabes de palabras procedentes de otra lengua distinta). Esta es su aportación:
Quiso la fortuna que cuando estaba escribiendo este libro entrara en contacto con Antonio Manuel Rodríguez Ramos, profesor de la Universidad de Córdoba y escritor, y que se interesara por este trabajo, por lo que yo contaba del Cerrato. Y se ofreció a aportar su visión, muy fundamentada, sobre la etimología de la palabra Cerrato, no ajena a la aljamía (escritura con caracteres árabes de palabras procedentes de otra lengua distinta). Esta es su aportación:
Durante siglos, el Sistema Central ejerció de marca o frontera natural en el norte de Al Ándalus, recibiendo el nombre de “al zagr al awsat” (el límite o la frontera media). Sin embargo, el pueblo también siguió llamando a toda la zona “al sherrat” o “las sierras”, adaptando fonéticamente al árabe andalusí la denominación romance “serra” que siempre había recibido. Las distintas “sierras” o “sherrat” eran surcadas por dos rutas: la histórica romana que unía Mérida, Toledo y Zaragoza; y la otra fue denominada “Balad Humayd” (tierra, camino o calzada de Humayd), creada en Al Ándalus para unir las dos mesetas desde Toledo hasta los reinos del Duero. Aunque cayó en desuso a partir del siglo XVII y hoy está ocupado en gran parte por fincas particulares, el trazado de la calzada aún es visible y puede transitarse. En “Madrid Islámico. La historia recuperada”, Daniel Gil-Benumeya cuenta cómo utilizaron esta ruta indistintamente Ramiro II de León para arrasar Madrid en el 932, y las tropas de Córdoba para ocupar León en 939 tras sorprenderles un eclipse por el camino. El Balat Humayd fue la ruta por la que cruzó el sherrat en el año 958 la reina Toda de Navarra llevando a su nieto, Sancho el Craso de León, para que fuera tratado de su obesidad en Córdoba por el médico judío de la corte, Hasday ibn Saprut. En el otoño de 1072, Alfonso VI regresó a León cruzando el sherrat tras su exilio en la corte del rey al Mamún de Toledo, y la volvió a tomar en sentido contrario diez años más tarde para conquistar el reino de su antiguo aliado. Igual reyes que siervos, a caballo que a pie. El breve traslado de la corte de Madrid a Valladolid en 1601, también se llevó a cabo atravesando el sherrat por este camino. No es la única ruta que atraviesa al sherrat que conserva el sonido arabizado del romance. El camino de Somosierra se llamó fayy Tárik o fayy al sherrat (paseo de las sierras), común igualmente en los montes de Guadalajara, Soria y otros lugares. De hecho, antes de que el río Henares tomase este nombre (por castellanización del plural en árabe de ríos “annajara”) se le denominaba wad al hiyara o “cuenca de las piedras” que terminó bautizando a Guadalajara por la cantidad de castillos y fortificaciones en la zona. En definitiva, parece sensato pensar que “Cerrato” tiene su primer origen en las distintas acepciones del latín o en la palabra “sierra o sierras” del romance, que mantuvo su sonido arabizado durante el periodo andalusí como ocurrió con topónimos similares, por la sencilla razón de que fueron las mismas personas que vivían en la comarca quienes la siguieron llamando de la misma manera. Y eso explica que, una vez castellanizado el sonido, se mantuviera hasta nuestros días: “serrare/cirratum, sherrat/sherratu, Cerrato”.
Antonio Manuel Rodríguez Ramos
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||||| Mapa detallado del Cerrato | ©Adri Cerrato Palentino |
Características
Con unos 3.200 km. cuadrados de extensión y surcada por ríos como el Esgueva, el Carrión, el Pisuerga, el Franco o el Arlanza, y numerosos arroyos, esta comarca, al igual que otros muchos enclaves de la península ibérica, ha sido habitada sucesivamente por pueblos celtas, celtíberos (vacceos y arévacos), romanos, godos y visigodos, árabes… Las huellas de estos pobladores pueden apreciarse en la arquitectura, en el arte, en la toponimia… Hubo castros y cevicos (son varios los pueblos que llevan el nombre de Cevico y Castrillo), casas vacceas circulares, villas romanas rectangulares, juderías en Palenzuela o Castrillo de Onielo, ábsides mudéjares en algunos templos y tejas árabes en algunas construcciones, castillos, asentamientos fortificados y amurallados, conventos... Se han encontrado armas y utensilios de piedra del paleolítico en la zona de Palenzuela, y de la Edad de Bronce en Villaviudas. La cercanía de Clunia hizo que El Cerrato estuviese atravesado por importantes vías romanas que tuvieron su reflejo en calzadas y puentes, como los de Torquemada, Palenzuela, Quintana del Puente... Cuadras, tenadas, pajares, palomares… Astudillo es un paradigma ya que presenta como características unos palomares barrocos, así como chimeneas de ladrillo, a menudo de forma cilíndrica. Con la repoblación también llegaron al Cerrato familias de ilustre abolengo, como los Quirós, procedentes de Asturias, o los Velasco, procedentes de Cantabria. Se cuenta que en una cena celebrada en Salamanca, los Señores de Quirós y los Señores de Velasco se enzarzaron en una gran discusión sobre cual de las dos estirpes tenía mayor ascendencia, teniendo que intervenir el Obispo, presente en la cena, para poner paz pontificando que “antes de que Dios fuera Dios, y los peñascos, peñascos; los Quirós eran Quirós y los Velasco, Velasco”.
Actualización may2026 | 💥+484👀
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Se incorpora a nuestro plantel de colaboradores, Fernando Pastor Valdeolmillos, profesor y periodista. Nació en Palencia el 17 de abril de 1961. De raíces cerrateñas por su abuelo, de Hornillos de Cerrato, y cerrateño de adopción por su vivienda en Alba de Cerrato. Estudió en el Instituto Jorge Manrique de Palencia y cursó estudios de Derecho en la Universidad de Valladolid, ciudad en la que reside.
ResponderEliminarDe su mano recorreremos todos los rincones del Cerrato, deteniéndonos en Museos, personajes e historias que ya esperan el segundo libro al cuidado de la editorial Aruz. Gracias por compartir la historia con nosotros. Has sido lector diario y ahora, además, nos entretienes con este recorrido variopinto por esa comarca, como describe Nieto, fuente antigua para el cántaro, bodegas, cuevas, casas de adobe… ¡Bienvenido!
Pues bienvenido seas, Fernando, a este Blog, con esa aportación tan particular que nos harás en torno al Cerrato insólito, como tú lo llamas en tu libro (con una segunda edición como proyecto según creo); y que hoy nos acercas en cuanto a la descripción en sí de la Comarca y el porqué de su significado, con teorías al respecto de grandes entendidos en la materia para centrar el término Cerrato. Decirte, además, que también te sigo en tu crónica semanal en "Diario Palentino" sobre este Cerrato insólito que a los palentinos nos toca muy directamente. Así que por aquí nos veremos. Saludos.
ResponderEliminarInteresante la etimología del nombre "Cerrato" y también la toponimia de los pueblos y lugares que lo componen, temas que me encantan, porque ahí es donde se ve el origen de muchas zonas y, por ende, de la historia de Castilla. Por otra parte, esta comarca de El Cerrato, durante muchos siglos ha ido atesorando riqueza histórica y etnográfica, la esencia de lo que fue Castilla, usos y costumbres, es una delicia ver que esos pueblos, hoy día pequeños y despoblados algunos, fueron centro de Castilla con sus campos de cereales y ganado, y todavía conservan lo que fueron antaño, donde te encuentras con pueblos de menos de 100 habitantes con un patrimonio artístico de primera, maravillosas iglesias románicas, iglesias catedrales con tesoros barrocos en su interior que nos cuentan una historia rica en todos los aspectos.
ResponderEliminarUn buen fichaje ha hecho Froilán, Fernando Pastor Valdeolmillos es un maestro y gran conocedor del Cerrato Castellano, del que hoy nos da una clase magistral en su presentación de la comarca, de su historia, sus pueblos, y pronto lo hará por sus insólitos personajes y sus anécdotas. Bienvenido Fernando a Curioson
ResponderEliminarHe conocido en bicicleta el Cerrato palentino, vallisoletano y burgalés, una forma muy interesante de disfrutarlo, de sufrirlo y de valorarlo.
El Cerrato es una comarca que me hechiza por sus parajes, por su gran legado artístico, además de la relevante historia de sus poblaciones, y el carácter acogedor, amable y sincero de la gente que las habita.
Como palentino que soy sabía algo sobre el Cerrato, pero he quedado totalmente sorprendido al leer el artículo de hoy, una pasada, los datos que hoy nos habéis puesto. Solo os puedo enviar las gracias por haberlos compartido con todos nosotros.
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