Estampas Palentinas

Imprescindible la visita a esta espectacular iglesia palentina de los siglos XII y XIII en el que se aprecia la transición del románico al gótico, en la que dicen que se casó el Cid Campeador, pero no se ha podido demostrar.

Iglesia de San Miguel, acuarela, Francisca González del Castillo

En la visita a la capital palentina no se puede dejar de ver por fuera y por dentro la iglesia de San Miguel, que, desde su alta torre, saluda al cercano río Carrión. Esa torre de enormes ventanales abiertos con remate de almenas como la fortaleza que fue para defender la ciudad y otear la llegada del enemigo desde sus 70 metros. Es una de las imágenes que más se conocen de la ciudad. Declarada Monumento Histórico Artístico en 1931, y Bien de Interés Cultural en 1992, fue construida entre los siglos XII y XIII sobre un templo anterior, y se aprecia con claridad la transición del románico al gótico. Se dice, sin poderse demostrar, que en esta iglesia se casó el Cid Campeador con doña Jimena, que tenía posesiones en Villajimena, pequeña localidad cercana a la capital.

Su fachada principal está orientada al río Carrión y nos ofrece una puerta tardorrománica de medio punto con arquivoltas muy deterioradas. Maravilla cómo va ascendiendo la torre defensiva con grandes contrafuertes y ventanales de trazado gótico. Siguen los ventanales y dos troneras mientras la torre se eleva y termina en castilletes diferentes según estén orientados y sus almenas medievales. La torre en su parte norte tiene adosada una torrecilla almenada por la que se accede al campanario. El templo tiene acceso por dos puertas por las que, una vez cruzadas, se aprecia el espectacular interior de la iglesia, de tres naves separadas por arcos apuntados y pilares que sostienen las bóvedas de crucería. En su altar destaca el Cristo de Medinaceli, del siglo XVI, una talla muy popular en Palencia y que desfila en la Semana Santa Palentina, a hombros de la cofradía de su mismo nombre. Destacables también son los retablos renacentistas y barrocos, las sepulturas de la familia Rúa y Ribadeneira y la pila bautismal. El templo en su conjunto me parece de una peculiar belleza, con esa original torre y cómo se asienta en su perímetro, aparte de un interior de oscuras columnas que parecen levantar el templo hasta el infinito. La iglesia de San Miguel tiene el gran honor de que en ella se celebra el popular festejo del Bautizo del Niño, que proviene del siglo XVI y está declarado de Interés Turístico Nacional, primer festejo popular del año que tiene lugar en la capital palentina al celebrarse el 1 de enero, a las cinco de la tarde, en el interior del templo y en sus alrededores. Este ya famoso bautizo está organizado por una cofradía fundada en el siglo XVI, la Cofradía del Dulce Nombre del Niño Jesús. El año pasado tuve el honor de disfrutar de este bautizo y portar un rato las andas, un momento mágico que no olvidaré jamás.

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El Museo de Palencia se aloja en el antiguo palacio de la “Casa del Cordón”, edificio de la primera mitad del siglo XVI y único inmueble de esta época que se conserva en la capital palentina.

“Portada de la Casa del Cordón”, acuarela, Francisca González del Castillo. Texto: Alfonso Santamaría Diez

El antiguo palacio de la “Casa del Cordón”, en el que se aloja el Museo de Palencia, es un edificio construido en la primera mitad del siglo XVI, único inmueble de arquitectura civil de esta época que se conserva en la capital palentina. Su fachada mantiene su trazado original, en la que destaca su cordón franciscano que decora de forma llamativa la puerta de entrada junto a dos escudos. La Diputación de Palencia adquirió en 1981 la Casa del Cordón y cedió el inmueble al Ministerio de Cultura para su transformación en museo, que fue inaugurado el 27 de octubre de 1997. Su gestión corresponde a la Junta de Castilla y León. En su interior ofrece unas instalaciones vanguardistas que ensamblan a la perfección con la fachada y alguna columna que se conserva de la antigua Casa del Cordón, un acierto del arquitecto Luis Arranz Algueró. El Museo de Palencia divide sus salas entre el Paleolítico y la Edad Moderna, y allí se alojan auténticas joyas arqueológicas prehistóricas, romanas y medievales de la provincia de Palencia, una pequeña sala se dedica al arte sacro. Dispone de salón de actos, locales para custodia, conservación y almacén de piezas, y una biblioteca especializada en patrimonio histórico, artístico y arqueológico, además de la Vitrina del Donante, en la que figuran los nombres de las piezas y quien las donó. Importante también es la sala de Exposiciones Temporales, que atrae al público interesado en visitar la exposición que puede aprovechar después para recorrer las plantas del museo.

El Museo de Palencia cuenta con la Asociación de Amigos del Museo, que tiene como fin acercar el Museo de Palencia a la sociedad, un museo que se puede considerar como uno de los mejores a nivel de la Comunidad, pero también una referencia a nivel nacional. Con los años va adquiriendo notoriedad en la capital y en la provincia, como referente de nuestra cultura arqueológica, además de dar cabida a magníficas exposiciones temporales. El Museo bien merece una visita, nos sorprenderá el edificio, en el que disfrutaremos del encuentro con una meticulosa distribución de valiosas piezas, todas ellas pertenecientes a nuestra capital y provincia.

 

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El puente Mayor, entrada habitual de la capital para los que vienen de la zona de Autilla del Pino, Paredes de Monte, Santa Cecilia, Ampudia, Villerías, Pedraza, Revilla, Villamartín, Castromocho, Villarramiel, Villafrades, Villalón, o de la zona de León, da cuenta de la importancia que tuvo Palencia en otros tiempos.

Puente Mayor, pastel al óleo, Francisca González del Castillo.

Se construyó en el siglo XVI en piedra de sillería, con reformas del siglo XIX. En sus orígenes tenía siete arcos de medio punto, pero fue necesario ensancharlo como se encuentra actualmente para permitir la fluidez del tráfico, con esos peculiares pilares en forma cilíndrica y esos especiales entrantes como si fueran balcones que le dan un aspecto de fortaleza para visionar tranquilo el paso del río Carrión, o de puente a puente por la cercanía de Puentecillas.

El puente Mayor atraviesa el río Carrión, un río que en el siglo XIX se le daban muchos usos: entre Puentecillas y el puente Mayor se podía encontrar un ejército de lavanderas, que lavaban ropa en sus orillas, y la extendían en su hierba, creando un manto blanco, y tendederos de árbol a árbol, en los que se secaban sus sábanas y ropajes. En el Carrión tenían lugar baños masivos, navegaban barcas de pesca, y en sus orillas bebían los animales. El río era también productor de energía en los pequeños saltos de agua para abastecer a las numerosas fábricas de mantas. Se temían sus grandes riadas, que anegaban los campos y el barrio de Allende el Río, y daban la sensación de que iban a arrastrar al viejo puente de nombre Las Puentecillas. Antes de cruzar el puente Mayor nos encontramos con la Dársena del Canal de Castilla, que recoge el agua que viene del Ramal Sur, un brazo que se hizo para que el canal llegase a la capital, aquí llegaban las barcazas y había dos almacenes, uno de ellos convertido en el Museo del Agua. El puente Mayor es uno de los objetivos preferidos de fotógrafos y pintores.

Junto al puente Mayor se encuentran dos casas antiguas, en los bajos de una de ellas se encontraba el Bar Pastor, un lugar de cafés, porrones y partidas con magnífica terraza desde el que se podía visionar toda persona o vehículo que entraba o salía de la capital, o bajaba o subía al Monte. El bar cerró el año pasado por jubilación y muchos lo echamos de menos por ser un lugar de encuentro y parada obligada de andarines y ciclistas, que también pasean por las riberas del Carrión.

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Emblemático puente el de Puentecillas, el más antiguo de la capital, cercano a la catedral, atraviesa el río Carrión y abre paso para ir al Paseo de los Canónigos y al Parque del Sotillo, o al barrio de Allende el río.

Puentecillas con niebla, pastel al óleo, Francisca González del Castillo. Texto: Alfonso Santamaría Diez

Con el nombre de Puentecillas se conoce a este puente de origen romano, pero en la actualidad su trazado es medieval, después de las muchas transformaciones y alteraciones, sobre todo en el siglo XVI, que hicieron desaparecer la mayoría de los trazos romanos. Puentecillas siempre fue un paso popular y un enclave importante que comunicaba la ciudad con la fábrica de harinas “Las Once Paradas”, con mucha concurrencia y actividad, con la zona de Viñalta, y con el popular barrio de Allende el río, segregado de la ciudad al otro lado del río, en el que vivían campesinos, labradores y sobre todo hortelanos, un pequeño pueblo a las puertas de la ciudad con su propia iglesia y cementerio.

Puentecillas es Bien de Interés Cultural, paso obligado para ir al Parque del Sotillo, por el bello paseo de los Canónigos, entre castaños y un brazo del río Carrión que se origina en la presa del río, en terrenos de antiguas huertas, en las que todavía se conserva la noria, también se encuentran las piscinas municipales. Al entrar o salir de Puentecillas sorprende una gran piedra de forma cilíndrica, el Bolo de la Paciencia, en el que las lavanderas posaban sus grandes cestos de ropa y allí se comentaba y criticaba todo lo ocurrido en la ciudad. Al otro lado del río lavaban su ropa y la tendían, y a la ida o a la vuelta se encontraban en Puentecillas. Al pasar por Puentecillas en dirección a la ciudad se contempla una vista que parece una postal, al poder observar el edificio del Noviciado y la inmensidad de la fachada occidental de la catedral de San Antolín, orientada hacia Puentecillas y la orilla del río Carrión.

Puentecillas. Acuarela. Francisca González del Castillo

Puentecillas es el objetivo y modelo para fotógrafos y pintores en cualquier época del año, al estar encuadrado en un paraje de los más bonitos que ofrece la ciudad, en el que tanto la primavera, como el verano, el otoño, y el invierno, transforman el paisaje desde su puente más antiguo.

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Si visitas la Cripta de San Antolín verás los orígenes de la catedral de Palencia y admirarás la belleza del arte románico y visigodo, el arte del siglo XI junto al del siglo VII.

Después de recorrer y admirar la inmensidad de la catedral de Palencia y la belleza de su trascoro, en ese mismo espacio, entre rejas, se encuentra la entrada a la Cripta de San Antolín, a la que se accede por una escalinata de piedra, costeada por el Obispo Fonseca, profusamente decorada con bellos bajorrelieves en las paredes de piedra, que muestran el martirio de San Antolín y la leyenda del rey Sancho III el Mayor de Pamplona. 

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Alma de la ciudad y uno de los edificios más importantes de Castilla y León, y del selecto conjunto de catedrales españolas, visita obligada para poder descubrir porqué a la tercera catedral más grande de España, tras la de Toledo y Sevilla, la llaman “la bella desconocida”.

Catedral de Palencia, acuarela, Francisca González del Castillo.

La catedral palentina es austera en su perímetro exterior, en el que sobresale su elevada torre maciza de 55 metros, pero la amplitud y belleza de esta seo se aprecia en su interior, allí se descubre un majestuoso templo gótico al que se unen otros estilos, que conforman una construcción tardorromana, visigoda, gótica y renacentista con elementos barrocos y neoclásicos.

Erigida en honor a San Antolín, patrono de la ciudad, dispone de la nave central más larga de España. La visitaron el emperador Carlos V, y el papa Adriano VI, y en ella se casaron los primeros príncipes de Asturias. Fue el primer monumento de la capital en ser declarado Monumento Nacional (1929), y es el más visitado de la provincia después de su acertada remodelación en 2022 para celebrar sus 700 años, con la “Muestra RENACER, la catedral transformada”.

El recorrido por la catedral sorprende por su excesiva calidad, belleza y elegancia, con impacto en quienes la visitan que admiran la amplitud y altura de esta seo, en un escenario fantástico que despierta interés al contemplar la inmensidad de sus naves, las obras de arte ensalzan su gran potencial artístico, y la belleza que aporta el interior del monumento, ya sea en su girola, en las vidrieras, en el crucero, en las diferentes capillas, en el coro y su órgano, el trascoro, su monumental rejería, la cripta, el claustro, y la sala capitular en la que se encuentra el Museo Catedralicio.

Entre mis preferencias catedralicias se encuentra una magnifica reja románica en la capilla del Sagrario, y el arca con los restos momificados de Doña Urraca, reina de Navarra que murió en Palencia. En un lateral de esta capilla, entre rejas, está el sepulcro con la efigie tallada de Doña Inés de Osorio, noble palentina benefactora de la catedral, a la que custodia su doncella de larga coleta, que tocan los palentinos en busca de buena suerte. Me quedo extasiado al contemplar el retablo de la capilla mayor, joya del renacimiento castellano, en el que se dan cita obras de escultores de la talla de Gregorio Fernández, Felipe Bigarny, Alejo de Bahía y Juan de Valmaseda, las bellas tablas de Juan de Flandes, y el zócalo de extraordinarios azulejos descubierto en el montaje de la Muestra Renacer. Imposible no admirar, en el primer muro exterior de la capilla mayor, los bellos sepulcros del Abad de Husillos (Alejo de Bahía) y de Rodrigo Enríquez (Alonso de Portillo), autor también del sepulcro de Doña Inés de Osorio). Otra de mis recomendaciones es entrar en el coro, protegido por una imponente reja, y equipado por una magnífica sillería, y un valioso órgano. Una de las joyas artísticas de la catedral se encuentra en su trascoro, profusamente tallado en el que el gótico y el plateresco muestran una calidad y hermosura que impactan, como el bello políptico flamenco y los magníficos tapices que adquirió en Flandes el obispo Fonseca, uno de los grandes mecenas del templo catedralicio, sin olvidarnos del excelente púlpito en madera sin policromar, donado por Luis Cabeza de Vaca, que fue también obispo de Palencia. En el mismo trascoro se halla la escalinata de acceso a la cripta de San Antolín, en la que se dan citan la ampliación proto románica, del siglo XI, de la primitiva catedral y el arte visigodo del siglo VII, de la misma época que la basílica visigoda de San Juan, en Baños de Cerrato. Imprescindible admirar el claustro de la catedral y la magnífica sala capitular, obras de Juan Gil de Hontañón. En esta Sala se encuentra el Museo Catedralicio, con la escultura de Alejo de Bahía, Santa Ana, la Virgen y el Niño, y una de las joyas de la catedral, el cuadro de San Sebastián del Greco, y un óleo sobre tabla, del siglo XVI, muy original y entrañable “La Virgen con el Niño”, un díptico de Pedro Berruguete, además de los magníficos tapices con el escudo del obispo Fonseca.

La catedral de Palencia dejó de ser desconocida tras la celebración de las Edades del Hombre en 1999 en la seo Palentina, un éxito sin precedentes para la promoción de la catedral y la ciudad, que tuvo su continuación en 2022 con la Muestra Renacer. Todo es bello en la seo palentina, podemos presumir de tener una catedral que en su interior es de las mejores de España, dotada de joyas artísticas en todos sus rincones y que atesora una magnífica cripta, origen de este templo.