"Hola Carmen. Estoy en el tren. Reviso tu libro de la cofradía del Dulce Nombre. Hermoso. Te mando las fotos de hoy, quedaron bellas, especialmente las de Marcelino contigo, (la fotografía, de Javier Marín, que puse en su mesa de trabajo). He pasado un día inolvidable. Me queda una nostalgia muy sincera de que haya transcurrido tan rápido. Un gran abrazo."

Nació en Palencia, emigró, jovencita, a Venezuela donde la profesión del padre era bien pagada. Profesora en la Universidad, fundadora de la Cátedra Andrés Bello para la educación Superior Comparada en América Latina y coordinadora de la Cátedra Pensamiento Universitario Latinoamericano en la Unesco. Lee Diario Palentino. Escrito por periodistas, informados, bajo la batuta del director, Jorge Cancho. Sigue El Curiosón, de Froilán de Lózar. Le gustan mis columnas y publicaciones y le pidió que nos pusiese en contacto. Casi dos años conociéndonos por medio digital ha trabado una amistad sólida. Me habló de su novela histórica. Sobre nuestra Universidad, que cuenta con guión para cine, además.

Al no recibir apoyo económico, la universidad pasó a Salamanca. ¡Qué gran lucha por la cultura la que lidió don Tello Téllez de Meneses! Aportó buenos dineros en un gran proyecto: transformar aquel Studium Generale en la primera Universidad de España en el siglo XIII y trajo a grandes maestros que dejaron aquí su impronta. Carmen García Guadilla me envió, a través de Librería Amarilla, cuatro ejemplares: para Carmen Centeno, la Biblioteca de Eduardo Dato, Froilán de Lózar y otro para mí. Leí la novela dos veces y me gustó tanto que me pareció importante traer a Palencia a su autora. Sabía que si iba de Caracas a Madrid, a la Feria del Libro, sería fácil convencerla de que viniese a su tierra. Así fue. Hubo cambio de fecha y vino primero a Palencia el 8, sábado. El 16, domingo, a las 13,30, en la caseta 213 firmará ejemplares, por si algún palentino se anima. Ayer en el Casino, Carmen Casado, como siempre, hizo buena presentación y se estableció una comunicación alejada de esa formalidad en la que es obligado oír a una sola persona en monólogo. La autora contó detalles interesantes sobre su novela y su presencia fue muy aplaudida. Gracias a las dos.

Para saber más en Curiosón
El silencio de los abedules

Conocen que hay dos tipos de silencio. El taceo, el que tácitamente dice algo, el que incorpora el significante, el denominado silencio elocuente. Y el sileo, lo radicalmente silencio mortal, el que habla de la pulsión de muerte. La interpretación de ambos silencios depende mucho del observador. Y así, en el ejemplo de la Montaña Palentina según con quienes hables, ven un silencio que les da miedo o ven un silencio que les dice mucho. Y digo que dicen con toda la intención de mi profesión de psicoanalista, es decir, que ha aprendido desde la cuna a no hablar por hablar y a decir muchas cosas mediante el silencio. Los efectos son extraordinarios, y máxime en la época en que observamos la corriente del bla, bla, bla que esconde lo esencial de lo que no se debe ocultar.

Tengo que decir que este libro habla de un silencio del tipo “Taceo”.

Peñas del Moro | Valle de los Redondos

2.- No hay mejor efecto de este libro para un lector que evocar su relación con la Montaña Palentina. 

Es imposible no evocar recuerdos si se vive en la provincia de Palencia y desde la infancia se ha vivido en esta tierra. No dudo en decirles que considero a la Montaña Palentina como lo mejor de nuestra tierra. Cuando fui responsable de la puesta en marcha en 1980 del primer campamento al aire libre en Arbejal, lugar tradicional de formación de jóvenes en los años 50 y 60, comprendí la función del relevo generacional. Me tocó con 22 años iniciar un proyecto de aprovechar un espacio de otra época y abrir el surco para los siguientes veinte años. La Montaña hablaba por las noches, rugía, exigía mucha humildad. Lo mismo percibí en la Espina en el paraje que separa Castrejón de Rebanal con niños que vivaqueaban, que dormían sin tiendas, y que habitaban un lugar mágico. Con el paso del tiempo algunos me han contado que esa experiencia fue vital en sus vidas, y que periódicamente vuelven a dormir en la Montaña Palentina.

Una noche en el Valle de Pineda antes de subir muy temprano al Curavacas en 1983, la lluvia y el viento que soplaba eran tan espectaculares que creo que solo el cansancio infinito de la jornada pudo hacernos soñar bajo el cielo encapotado. Ese espectáculo es de recuerdo indeleble.

Museo Piedad Isla

Una conversación con Piedad Isla en Rebanal de las Llantas en 1982 me centra en lo que quiero expresar al hablar de la Montaña palentina y son sus gentes. Ella me explicaba que había rodado con su super8, la salida de Rebanal de las Llantas del último habitante, a finales de los años sesenta. Y comprobamos ambos que en los ochenta había vuelto a vivirse en ese mismo pueblo. Luego en su Museo de Cervera me mostró esa película. Era triste, pero como tantos rincones de nuestra Montaña, una tristeza habitable. La buena ‘tristitia’, la que se acerca a la definición de belleza, lo que no es estático, lo que va rotando. El ciclo del día, el del año, el de la vida de las gentes que se van y que vienen.

Como amigo de Peridis, y admirador de su obra, incluso como Patrono de la Fundación que él crea, la Sta Maria la Real en nombre de la Fundación FUNDOS, creo que cuando se conocen de cerca los  esfuerzos de tantas gentes por cuidar el paisaje y el paisanaje, como suelen repetir, no queda sino asombrarse. Una familia de Salcedillo con quienes entable una amistad desde la adolescencia me recuerda la dureza de la vida en la Montaña, en especial en los inviernos. Las sufridas gentes sin una lección permanente, aprendí mucho de su aislamiento. Y otra noche del verano de 1979, cuando dirigí mi primer campamento de jóvenes, estando a la intemperie en las agujas de Cardaño, bajo la noche estrellada (tras venir esos días de la Laguna Negra soriana y escuchar en un fuego de campamento la expresión de Unamuno, “estrella refulgente y sonora”) y de pronto en el amanecer contemplar la luz reflejada en las montañas de enfrente, el Pico Tres Mares, de una belleza tal que aún perdura en mis mejores sueños.

Una Red de Turismo Rural recién creada en los noventa, contaba con turismo de masas, pero era imposible, los tour operator alemanes habían hablado de necesitar un mínimo de 5000 plazas para empezar a traer turistas. La Red les dijo que la capacidad hotelera no superaba los 900. No recuerdo las cifras exactas. La Montaña Palentina permanece aún sin explotar, y por razones extrañas, nacen más osos que niños, como gusta de decir Peridis. Pero es un debate. ¿Hemos de impedir el cambio de gestión para usar la belleza y el silencio y poblar de vida, de vida económica, de habitantes, nuestra Montaña? O preferimos mantener la Montaña en su estado actual y esperar a la lenta despoblación. Quizá no dependa de estas generaciones actuales. Quizá a nosotros nos ha correspondido amar la Montaña, subir y subir, pernoctar, comprarnos casas en algún momento, pero la gran inversión de otras zonas de Montaña de otros lugares de la geografía, aún tenga que esperar. Por lo que a mí respecta, creo que en el futuro mi repetida propuesta de recorrer más el GR1, ese gran recorrido europeo, que en España atraviesa el Norte desde Cataluña a Finisterre, pasa unos 80 kilómetros por nuestra provincia, es una apuesta de gran valor. El deseo de caminar es natural en nuestra época para muchas gentes sedentarias. El deseo de andar por la Naturaleza es otro. Este GR1 que empieza en el Puente Arrojadillo, romano o medieval, da igual, y finaliza cerca del Espigüete, muy bien señalizado, muy atractivo en todos los sentidos, es una muy buena iniciativa que tenemos que animar a difundir entre amantes de la Montaña palentina. Estos cuatro puntos hablan de lo que me ha suscitado este libro.

Como conjunto ordenado de lugares, momentos y paisajes, es seguro que logrará en cada lector que este libro llegue a su corazón de amante de la Montaña palentina.

Palencia, 10 de mayo de 2024.

Para saber más

Presentación de Fernando Martín Aduriz

Nuestros teléfonos móviles, con cámara incorporada, captan millones de instantáneas diariamente. Solo en Instagram se suben más de mil imágenes por segundo. Desde el año de su invención, la fotografía ha evolucionado a una velocidad inusitada, mejorando la óptica, reduciendo la exposición y los soportes. En poco tiempo pasó de ser un objeto de científicos y burgueses, a una profesión minoritaria. Hoy es una afición universal. Pero ¿Cómo se recibió la fotografía en Palencia?, y ¿Cuál fue su evolución? Seguramente pensemos que llegó con retraso y de una manera pobre, propio de esa mirada “construida” sobre la España interior, envuelta, interesadamente, en un halo de atraso y rechazo al progreso. Pero, como en otros temas, la realidad no se corresponde con ese mito. Este estudio pone de manifiesto una evolución similar a la de otros puntos de la geografía española, situando el primer daguerrotipo en Palencia en la década de los 40, una fecha temprana y muy anterior a la que sugerían los estudios de carácter general.

El pasado 18 de diciembre se presentó en la Diputación de Palencia, el libro “Pilar de Valderrama: Memorias de un gran secreto”, un homenaje a su abuela, la gran escritora Pilar de Valderrama, más conocida por su seudónimo “Guiomar”. La Presidenta de la Diputación realizó una perfecta y sentida introducción de la escritora madrileña y de su libro. No menos interesante fue la intervención del escritor Carlos Aganzo, y el posterior interrogatorio de Aganzo a Alicia Viladomat; así como la lectura de un bellísimo poema de Machado por parte del exdirector del Norte de Castilla. Por otro lado, la nieta de Guiomar leyó un bello y elegante poema de su abuela.

De gran interés fue la intervención de la autora del libro, que cautivó al público y lo envolvió con el misterio de su abuela en una clara referencia, admiración y pasión por la madre de su madre. Pretende la escritora rescatar a su abuela del olvido, a pesar de que su nombre y su obra figuran en los círculos literarios más prestigiosos, tanto de España como del extranjero. 

La publicación es un concienzudo estudio de las cartas que dejó “Guiomar”, en clara referencia a su amor secreto, que no fue otro que el gran poeta Antonio Machado. Secretos de alcoba y de relación entre dos grandes escritores que, además, incluye la obra de la propia Pilar Valderrama, “Si, soy Guiomar”. Tras el comienzo de la guerra no fue posible la comunicación entre Machado y Guiomar, y el exilio del poeta y su desaparición del entorno de la guerra hicieron imposible que los amantes se volvieran a ver más.

Pilar Valderrama con Hortensia Peinador, depositaria de las cartas de Machado a Guiomar durante la Guerra Civil, con Alicia Viladomat de niña en El Carrascal palentino

Alicia Viladomat durante su conferencia realizó una motivada exposición de la vida y aventura amorosa de su abuela, con claras referencias a la finca “El Carrascal”, sita entre Paredes de Nava y Villaldavín. Allí veraneó Alicia con la familia muchos años, y disfrutó con la presencia de su tío, cuñado de su abuelo, el gran escultor palentino Victorio Macho Rogado, que estaba casado con María Soledad Martínez de Romarate, hermana de su abuela. Muchos y buenos recuerdos tiene la escritora del “Carrascal”, y de sus encuentros con su tío Victorio, que pasaba largas estancias en este apartado lugar, aislado del mundanal ruido en su huida de las molestias y popularidad de la capital.

La escritora Alicia Viladomat es la auténtica heredera del gran legado de Pilar de Valderrama, quien sabía que su nieta pondría algún día en marcha toda su amplia e interesante producción literaria. En tiempos de pandemia Pilar llevó a cabo una valiosa investigación de toda la obra, y de las cartas que llegaron a sus manos y conservó su querida abuela, con la que convivió en Madrid hasta que cumplió veintidós años. Tiempo para conocer a Jorge Guillén y a Camilo José Cela, entre otros grandes escritores de la época.

Preguntada la autora, por quien suscribe, si su abuelo y la familia conocían el idilio de su mujer, y de dónde procedía el nombre de Guiomar, contestó Alicia Viladomat, que, en sus investigaciones sobre todas las cartas y obras de su abuela, no había llegado a descubrir este misterio. Comentó Viladomat que su abuelo era conocedor del amor de Machado por su esposa, y que un buen día se encontraron y el primero expulsó de su casa al poeta sevillano, muestra evidente de que era conocedor del amor secreto de su mujer y el poeta andaluz.

Interesantes también las preguntas del historiador Rafael Martínez González, Jefe del Servicio de Cultura de la Diputación, gran conocedor de la obra de la abuela de Alicia Viladomat, así como la de su padre, un gran pintor, cuya obra paseó su hija por todo el mundo. Martínez también ha estado muy al tanto de las estancias de Victorio Macho en la finca “El Carrascal”. En el turno de pregunta intervino así mismo el fotógrafo palentino Javier Marín, que aportó un antiquísimo libro de “Guiomar”, que mostró a Viladomat, con cuestiones relativas a diferentes encuentros.

“Pilar de Valderrama. Memorias de un gran secreto” es una publicación de interesante lectura que su autora pasea por el mundo y recibe el aplauso en su afán de dar a conocer y sacar del olvido a su abuela, gran escritora y muy leída en su tiempo, a pesar de ser mujer. Dejo para los lectores la sabrosa lectura de esta obra, que no tardando tendrá continuidad en un segundo libro, tras el estudio de las cartas que faltan por investigar.

He tenido el honor de conocer y conversar con Alicia Viladomat, una mujer sencilla, cercana y natural que desprende olor a “Guiomar”, amor desmesurado, tierno y contagiable orgullo por sacar a la luz toda la obra de su antecesora, una escritora y poeta inteligente, y comparable sin duda a su gran amor, el poeta Antonio Machado. Un auténtico privilegio estar con tan interesante escritora, que parece que sigue los pasos de su querida abuela.

Este libro es un claro impulso y promoción de este territorio por parte de alguien que nació en él, lo conoce en toda su extensión, y se ha convertido en una de las voces acreditadas de esta tierra a la que ama y defiende. Esta publicación nos permite hacer un recorrido exhaustivo por la Montaña Palentina, y sentir el gozo de descubrir el potencial paisajístico y turístico de esta zona de la provincia, alejada de la capital, pero cercana por su atractivo para montañeros, escaladores, y senderistas, y para la mucha gente que se acerca a disfrutar de toda su riqueza paisajística, monumental, museística y gastronómica.

La publicación ofrece un detallado estudio de cada lugar, con su lectura es posible hacer un viaje por toda la Montaña Palentina, nada escapa a quien lo escribió, que conseguirá que lo disfrute el lector, y con el tiempo puede que se convierta en viajero, andador o visitante, y camine con gozo por estos bosques, recorra sus rutas, sendas, admire sus cuevas, cascadas y espacios naturales, sus eremitorios, iglesias y museos, y visite los diferentes Centros de Interpretación, se encuentre con sus casonas, cruce sus puentes, y quien sabe si es posible que ascienda a las bellas sierras, o escale a los míticos picos y peñas. Haga lo que haga el lector va a descubrir con esta publicación un placer infinito como es Viajar por la Montaña Palentina y conocer con detalle la primorosa información de cada lugar, una información básica, precisa y necesaria, con una estudiada bibliografía y una ingente labor de recopilación de información, que hace que sume valor a la comarca y a todos los fabulosos atractivos que posee.

Capítulo especial merecen las excelentes fotografías que se encuentran en cada una de las reseñas de cada lugar, meritorias imágenes que invitan a desplazarse, gracias a la buena labor como fotógrafo de José Luis Estalayo, y su peculiar enfoque de todo lo que retrata. Espectaculares también las imágenes de la gran nevada del año 2015, tomadas por Ricardo Cajigal.

Todo es bello y atractivo en este libro desde el recorrido por la popular Ruta de los Pantanos, a la visita a los museos de Ursi, Herminio Revilla y Piedad Isla, o al Centro de Interpretación del Bisonte, el reconocimiento del Fuero de Brañosera, además del acercamiento a los picos Espigüete y Curavacas, el Fósil de Verdeña, Rivero Pintado, Cascada de Mazobres, Cueva de los Franceses, Cueva del Cobre, Las Tuerces, el Cañón de la Horodada, Pozo de los Lobos, Senda del Oso, y otros fantásticos lugares y sendas, además de los diferentes miradores, maravillosos balcones para poder divisar esos increíbles valles, sus montes, y esos picos míticos que identifican a nuestra montaña y provincia, así como su exuberante naturaleza, su flora y sus frutos, sin olvidarse de cómo, cuándo y dónde se puede disfrutar de la popular berrea.

Que nadie dude ojear, leer y disfrutar esta publicación sobre nuestra querida Montaña Palentina, seguro que le causará admiración e invitará a viajar y recorrerla y percibir el silencio mágico de este lugar privilegiado de la provincia de Palencia.

Alfonso Santamaría Diez

Artículo de nuestro colaborador y amigo Fernando M Aduriz

Artículo de nuestro colaborador y amigo José Javier Terán

Presentación en Palencia, mayo de 2024

En Almería, un día de Otoño cualquiera.
Manuel Gila Puertas (Syr)

Velilla del Río Carrión era un pueblo agrícola y ganadero -como la inmensa mayoría de los que había repartidos por la Montaña Palentina-cuando los mineros pioneros extrajeron las primeras piedras del carbón de las entrañas de bosques centenarios.

Aquellos obreros, que con el tiempo ganarían en profesionalidad y experiencia, trabajaban largas jornadas laborales en el tajo, con herramientas rudimentarias, sin apenas medios y jugándose la vida días y día también por un oro negro, que, a la postre, les permitía llevar un plato de comida a la mesa de su hogar. El reducido número de mineros que comenzó esta actividad, desconocida en la zona hasta los albores del siglo XX, fue el aumento de manera progresiva con el paso de los años, a la par que las explotaciones carboníferas proliferaban en casi la totalidad de valles de la comarca, por pequeñas y remotas que estás fuera. Como muestra, los apenas 218 operarios que trabajaban en las explotaciones de antracita 1903 (incluidos mujeres y niños a partir de 10 años), se duplicaron en una década -468 en 1913- y pasaron a ser 1.308 en 1.918 según destaca el historiador Faustino Narganes.

Con esos mimbres, no es de extrañar que años más tarde, Iberduero -el germen de la actual Iberdrola- pusieran su atención esta zona de Palencia para instalar uno de los grandes proyectos: una central térmica que generaría electricidad alimentada por el carbón que se producía en el entorno. Y fue Velilla donde la compañía encontró todo lo que precisaba para su construcción: toneladas de carbón, en un radio de apenas un puñado de kilómetros (en el propio municipio, en el vecino de Guardo, en Santibáñez de la Peña, Castrejón, Cervera, Barruelo y poblaciones cercanas de León), agua abundante del río Carrión para alimentar la instalación y una extensión de terreno lo suficientemente grande como para acoger un complejo de unas magnitudes nunca vistas hasta entonces en el alto Carrión.

Según los datos aportados por el cronista Free Tour, Jaime García Reyero, el proyecto comenzó a gestarse 1950, tras el anuncio que Francisco Franco realizó en Ponferrada (León) el 14 de julio de este año. Su capital inicial sería de 60 millones de pesetas 360.000 €, ampliable después a 240 millones de pesetas (1 millón y medio de euros), aunque sus promotores tuvieran que esperar un tiempo hasta que, finalmente, pudo ver la luz.

En 1955 se comunicó su ejecución a los representantes de los mineros, que lo acogieron como una gran noticia, pues consolidaría las explotaciones existentes, crearía nuevos empleos y generaría más riqueza en una comarca que, por aquel, entonces, se convirtió en el auténtico motor industrial de la provincia.

Al fin, en 1957, en concreto el día 10 de junio, el Consejo de Ministros autorizó la construcción de la central velillense. Una vez anunciada la edificación, hubo que buscar financiación. En total 9.300.000 $ (7.76 millones de euros al cambio) que llegaron procedentes de Estados Unidos. Tras lograr ese dinero, la central fue construida por Entrecanales y Távor, siendo la empresa encargada de su explotación Centrales Térmicas del Norte de España (Terminor), creada para ese fin en 1958 en Bilbao y formada por capital Iberduero y Electra Viesgo.

Imágenes de José Luis Estalayo

Historias de la Montaña Palentina
Rubén Abad Ruiz
Aruz ediciones, 2022




Actualización: Abr2025 | 698👀

Rubén Abad Ruiz, nacido en 1986. es un palentino de origen guardense que, tras haberse formado como periodista y comunicador, atesora una amplia experiencia en medios de comunicación. En la actualidad desarrolla labores de redacción en Diario Palentino, donde mantiene un vínculo especial con el mundo rural, y en particular, con la Montaña Palentina, a la que da voz en sus artículos en prensa diaria, además de en redes sociales y en otros espacios donde colabora.

Segundo nació y pasó la niñez en su querido Paredes de Nava, y se hizo adolescente en las barriadas del Cristo, un barrio que nació a principios del siglo XX a los pies del Cerro del Otero como suburbio de la ciudad, con casas molineras al margen de la ley, hasta que a principio de los años sesenta el alcalde Juan Mena de la Cruz consiguió legalizarlo, y diez años después, a finales de 1970, se planificó su urbanismo, se comenzó el colector, asfaltado de calles, acometida de luz eléctrica y de las infraestructuras que carecía, lo que permitió comenzar su expansión y modernización, hasta integrarse de lleno en la capital. Morate se integró plenamente en este barrio, no en vano ejerció 15 años como maestro en el mítico colegio público Juan Mena de la Cruz, colegio que para Segundo fue un “dinamizador del barrio”. Tras su paso por el colegio Juan Mena estuvo 6 años en el instituto Camino de la Miranda, hasta que en 2002 fue a dar clase al colegio Tello Téllez de Meneses, donde fue su director desde 2011 hasta su jubilación, después de estar vinculado a la docencia durante 41 años.

⧭ Su gran labor en el barrio del Cristo

Como educador, Segundo Fernández Morate se preocupó por la etnia gitana, muy presente en el barrio del Cristo y presentó varios estudios y libros sobre esta población. Me consta que Morate se preocupó en estos años de que los alumnos gitanos no faltasen a clase, e incluso a alguno que notó que faltaba fue a buscarlo a su casa. Fue también uno de los fundadores de la Asociación de Vecinos, que se formó en 1976, lo que le procuró un contacto diario y directo con la gente durante años, además de defender sus reivindicaciones e intereses.

⧭ Reivindicaciones

El 2 de mayo de 1976 los vecinos del barrio reclamaron mejoras en las calles y colocaron pancartas y carteles, uno de ellos en el monumento del Sagrado Corazón de Victorio Macho, que tuvo mucha repercusión. Al año siguiente, después de la romería de Santo Toribio, Segundo Fernández Morate se encargó de leer un manifiesto ante el entonces alcalde José María Garrachón en el balcón de la Ermita de Santo Toribio, que escuchó el numeroso público congregado para la “pedrea del pan y el queso”. Segundo participó en manifestaciones convocadas por la Asociación de Vecinos del Cristo para reivindicar los problemas del barrio y exigir su solución, así como en las celebraciones con motivo del 50 aniversario de Victorio Macho. Fue distinguido en el año 2010 con el Cristo de la Alegría en las Fiestas del Cristo, y nombrado pregonero de las fiestas de Santo Toribio de 2019, además de ser invitado a la pedrea del pan y el quesillo en el año 1977 y 2019 por los alcaldes José María Garrachón y Alfonso Polanco. También fue designado por el alcalde Mario Simón, y la concejala de cultura, Laura Lombraña, ponente de las Jornadas Divulgativas del Cristo del Otero de Palencia y el Cristo Redentor de Río de Janeiro: 90 años de historia, celebradas el 10 y el 11 de julio de 2021 en el Teatro Principal de Palencia.

⧭ Un estudioso del barrio

Esta identificación y defensa de Segundo Fernández Morate del barrio del Cristo va más allá de enseñanzas, pancartas, manifestaciones y lectura de manifiestos, porque Morate es también un estudioso de su barrio, del que tiene un amplio conocimiento tanto de su historia, como de su evolución y desarrollo, enseñanzas que aprendió a pie de obra en un inusitado interés por conocer y dar a conocer todo lo que concierne a esta zona de la capital, así como los hechos acontecidos en la ciudad, un trabajo de campo en caso del barrio del Cristo, y de investigador de archivos en el de la capital que le ha llevado a escribir dos libros: “Cristo del Otero. Leyenda, tradición e historia” (2009) (dos ediciones), y “El Cristo del Otero, Paisaje cultural”, que ha visto la luz en 2023, y es una ampliación del primero, en el que florece una investigación permanente y se apoya en el testimonio de algunos vecinos.

⧭ Un largo proceso de investigación

Segundo Fernández Morate es ambicioso en la elaboración de estas dos publicaciones que destacan por su largo proceso de investigación y vivencias en este popular barrio, aunque el autor se atreve a ir más allá y adentrarse con exquisita precisión en la historia de la ciudad tras su concienzuda visita a diferentes archivos, bibliotecas y museos, y la consulta de una amplia y meritoria bibliografía. Por ello ningún acontecimiento, tanto histórico como cotidiano de la vida de Palencia, o del barrio del Cristo deja de ser mencionado por “Don Segundo”, como le llamaban los gitanos del Cristo. Los libros de Segundo son una verdadera enciclopedia en la que rescata hechos que marcaron la vida del barrio del Cristo del Otero y la historia de Palencia.

⧭ Descubrir la historia del Cristo

Resulta placentero conocer todo lo que nos cuenta Segundo en este último libro y descubrir en cada capítulo lo que no sabemos sobre los entornos del cerro del Otero, de la existencia del Humilladero que desapareció en el año 1907, de su particular seguimiento sobre los administradores de la ermita del Otero, así como de sus capellanes y ermitaños. Cuenta Fernández Morate con todo detalle el crimen del Otero, la cruel muerte del ermitaño Mariano Rey a manos de cuatro delincuentes, y todo el proceso de su detención y juicio. Interesante también conocer la existencia de la capilla del Cabildo dedicada a Santo Toribio, ya desaparecida, de los Viacrucis de piedra, del abastecimiento de aguas desde el barrio del Cristo a la ciudad, de las otras ermitas, de la Tejera de Cándido Germán, y del hallazgo de unos grandes huesos fósiles y grandes muelas de mastodonte, que se viene a denominar “conglomerado fosilero del cerro del Otero” (1912), y el posterior hallazgo (1921) de nueve ejemplares de tortugas terrestres fósiles “gigantescas” del período mioceno. También escribe sobre los yacimientos arqueológicos de Eras del Bosque y La Miranda, de La Campanera y la fábrica de relojes de torre y fundición de campanas del afamado relojero Moisés Díez. Narra Morate la historia del barrio del Cristo desde 1900 a 1940, y cómo surgió la adobera, donde se amasaron y dieron forma tantos adobes para levantar las ilegales casas. Nos habla del Canal de Palencia (La Acequia), y de la pasarela sobre el paso a nivel (1930) en la avenida de Santander, de las tiendas de ultramarinos y el estanco.

Vendedores ambulantes ante el Humilladero en la Romería de Santo Toribio (hacia el año 1900). Archivo Histórico Provincial

⧭ Santo Toribio

No podía faltar en este libro la historia de Santo Toribio, patrón del barrio del Cristo, cuya magnífica talla, del siglo XVIII, se procesiona en la romería del Otero. Existen varias imágenes más del santo en la catedral de Palencia, una de ellas del siglo XVI en la Capilla del Baptisterio, y un óleo sobre lienzo del siglo XVIII. Nos cuenta Morate con todo detalle la leyenda de este santo y la de su “apedreamiento”, la procesión y antiguas celebraciones, y el tradicional “Reparto de pan y queso”.

⧭ El Cristo del Otero y Victorio Macho

De especial interés tiene el homenaje que Segundo Fernández Morate dedica a Victorio Macho y el seguimiento de toda su obra y todos los detalles de la creación de su gran escultura, gracias a la mediación del obispo Don Agustín Parrado, que pretende se lleve a cabo por suscripción popular, para lo que cuenta con el arquitecto diocesano Jerónimo Arroyo, natural de Palencia, que será el máximo impulsor para que Victorio Macho, que goza de prestigio internacional, sea el escultor elegido, quien presentará el primer proyecto en el mes de septiembre de 1927, un proyecto costoso (187.000 pesetas) por los materiales que lleva, un proyecto que alaba la prensa local, pero que “suscita polémica, oposición y no es aceptada en su concepción estética por las gentes palentinas”¸ además de superar en más del doble el dinero recaudado por suscripción popular (90.000 pesetas). Después de muchas vicisitudes y cambios del proyecto que se adapta al dinero conseguido, se colocará la primera piedra un 15 de junio de 1930 y se finalizará su construcción en el mes de febrero de 1931 por un importe de algo más de 100.000 pesetas. Las circunstancias políticas con la proclamación de la Segunda República impiden la solemne inauguración del monumento, planeada para el mes de junio. En la construcción del monumento, con una duración de ocho meses, trabajó una cuadrilla de 12 obreros, con el maestro moldeador y de vaciado, Germán Calvo Fernández (padre del pintor Germán Calvo).

El Cristo del Otero de noche. Foto Oscar Navarro Diario Palentino.

⧭ Intento de voladura del monumento

Conocemos, gracias a Morate, que en 1933 hubo un intento de voladura del monumento por elementos extremistas que, por suerte, a pesar de prender la mecha el artefacto no estalló, pero dos años después estalló la guerra civil, de la que el autor realiza un profundo e interesante estudio de las represiones, saqueos y fusilamientos. Peligra la estatua del Cristo del Otero, tras la destrucción del Sagrado Corazón de Barcelona, y tras varios intentos de destrucción, el monumento del Cerro de los Ángeles queda reducido a escombros. Estas destrucciones inducen a que nuestra colosal estatua del Cristo del Otero sea objetivo para su derribo por parte de las Juventudes Libertarias, que se lo comunican al propio Victorio Macho y le solicitan que los acompañe, a lo que Macho contesta: “No seré yo quien vaya a Palencia para cometer semejante bestialidad”. Comenta Victorio Macho que “los salvajes” llegaron al cerro del Otero e intentaron trepar hacia la base de la imagen “que como por milagro se agrandaba cada vez más; y al ver y sentir su elocuente expresión, el inspirador de tan monstruosa idea dijo: Compañeros yo no tiro esa imagen, porque la verdad es que me ha impresionado. Se volvieron a Madrid con la dinamita”.

⧭ Otros temas de interés

Segundo recoge los duros momentos de la posguerra en el incipiente barrio del Otero, es de su interés y hace un exhaustivo seguimiento del crecimiento y renovación del barrio. También hay páginas dedicadas a la Romería y a la Peña Santo Toribio, a la iluminación del Cristo y la creación del Centro de Interpretación de Victorio Macho, así como del Plan Urbano de Conservación y Restauración completa de la estatua del Cristo del Otero (2015), en cuya intervención tuvo un protagonismo destacado el gran escultor Luis Alonso, discípulo de Victorio Macho, que intervino sobre todo en el deteriorado rostro y en las manos y pies del monumento. Importante también para Morate el Plan director de los cerros del Otero y San Juanillo (2021), que marcará el futuro y transformación de la zona con el objetivo de “crear un conjunto monumental y paisajístico que identifique la ciudad de Palencia a nivel nacional e internacional con un horizonte del año 2050”. Muy importante también es la declaración de la Pedrea del Pan y el Queso como Fiesta de Interés Regional, y su potencialización por parte de la administración municipal para que sea declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional. No se olvida Segundo del Grupo de Danzas de El Cristo y la jota de Santo Toribio, amenizada por los dulzaineros, así como de todos los festejos previos a la romería y a la pedrea.

El cerro del Otero durante la pedrea. Foto: Alejandro Pérez García.

⧭ Las fotografías del libro

De especial atractivo son las fotografías que Segundo incorpora a su libro, algunas muy antiguas procedentes del Archivo Histórico Provincial, donadas por José Luis Román, otras de míticos fotógrafos palentinos del siglo pasado como Félix Pollos, Vicente Buzón, Fernando Foto, entre otros, o de los diarios Día de Palencia y Diario Palentino, y de diversas instituciones, y las instantáneas más actuales de fotógrafos destacados, como Javier Marín, José Luis Alejandro Pérez García y el propio Segundo Fernández Morate, que como las anteriores se han convertido en documentos que forman parte de la historia de este barrio y merecen pasar a la posteridad.

La Pedrea. Foto Alejandro Pérez García.

⧭ Agradecimiento al barrio, a los vecinos y a los niños de Palencia