Iglesia de San Miguel

Imprescindible la visita a esta espectacular iglesia palentina de los siglos XII y XIII en el que se aprecia la transición del románico al gótico, en la que dicen que se casó el Cid Campeador, pero no se ha podido demostrar.

Iglesia de San Miguel, acuarela, Francisca González del Castillo

En la visita a la capital palentina no se puede dejar de ver por fuera y por dentro la iglesia de San Miguel, que, desde su alta torre, saluda al cercano río Carrión. Esa torre de enormes ventanales abiertos con remate de almenas como la fortaleza que fue para defender la ciudad y otear la llegada del enemigo desde sus 70 metros. Es una de las imágenes que más se conocen de la ciudad. Declarada Monumento Histórico Artístico en 1931, y Bien de Interés Cultural en 1992, fue construida entre los siglos XII y XIII sobre un templo anterior, y se aprecia con claridad la transición del románico al gótico. Se dice, sin poderse demostrar, que en esta iglesia se casó el Cid Campeador con doña Jimena, que tenía posesiones en Villajimena, pequeña localidad cercana a la capital.

Su fachada principal está orientada al río Carrión y nos ofrece una puerta tardorrománica de medio punto con arquivoltas muy deterioradas. Maravilla cómo va ascendiendo la torre defensiva con grandes contrafuertes y ventanales de trazado gótico. Siguen los ventanales y dos troneras mientras la torre se eleva y termina en castilletes diferentes según estén orientados y sus almenas medievales. La torre en su parte norte tiene adosada una torrecilla almenada por la que se accede al campanario. El templo tiene acceso por dos puertas por las que, una vez cruzadas, se aprecia el espectacular interior de la iglesia, de tres naves separadas por arcos apuntados y pilares que sostienen las bóvedas de crucería. En su altar destaca el Cristo de Medinaceli, del siglo XVI, una talla muy popular en Palencia y que desfila en la Semana Santa Palentina, a hombros de la cofradía de su mismo nombre. Destacables también son los retablos renacentistas y barrocos, las sepulturas de la familia Rúa y Ribadeneira y la pila bautismal. El templo en su conjunto me parece de una peculiar belleza, con esa original torre y cómo se asienta en su perímetro, aparte de un interior de oscuras columnas que parecen levantar el templo hasta el infinito. La iglesia de San Miguel tiene el gran honor de que en ella se celebra el popular festejo del Bautizo del Niño, que proviene del siglo XVI y está declarado de Interés Turístico Nacional, primer festejo popular del año que tiene lugar en la capital palentina al celebrarse el 1 de enero, a las cinco de la tarde, en el interior del templo y en sus alrededores. Este ya famoso bautizo está organizado por una cofradía fundada en el siglo XVI, la Cofradía del Dulce Nombre del Niño Jesús. El año pasado tuve el honor de disfrutar de este bautizo y portar un rato las andas, un momento mágico que no olvidaré jamás.