Eso sí, con circunstancias del ahora muy diferentes; porque, por ejemplo, miras el empedrado sobre el que te vas moviendo y, claro, sientes que no es el mismo, evidentemente; todo ha evolucionado progresivamente a los tiempos con los que tratas de compararlo.

No obstante, si elevas la vista a una mediana altura sobre las fachadas de las casas y notas que algunas de ellas, pese a la modernidad que te rodea, no han cambiado todavía, que siguen ahí tras todos estos años, pavoneándose incluso de seguir manteniéndose en pie, tu mente te hace un “recordaris ad hoc” y te traslada a aquel entonces como si tal cosa.


Y así, puede que de pronto veas desfilar por delante de ti en tu mente, al repartidor de pan o de leche de aquel entonces, de puerta a puerta con su viejo carromato tirado por una mula; o al fresquero, o al frutero; o al carbonero, o al buhonero de turno. O a aquel grupo de chavales que jugaban al fútbol en plena calle, ocupándola casi en su totalidad.
En tanto que en una zona próxima otro grupo, en este caso de chavalas, se entretenían en otros juegos infantiles de diferente matiz. Y de pronto, la imagen te trae al presente a aquel grupo de colegiales de “los alemanes”, en fila casi interminable de a tres en fondo que, tras doblar la esquina, atraviesan la calle principal con un pasar sonoro de diferentes voces, en su paseo del fin de semana camino del campo de fútbol de la Bárcena o de cualquier otro paraje de los alrededores.

Y uno, que fuera protagonista de esta última escena en infinidad de paseos de este tipo, saliendo de nuestros aposentos residenciales nos maravillábamos siempre de cómo era posible que, existiendo también en la localidad un Colegio de monjas con chicas internas, jamás de los jamases en estas salidas nos cruzásemos con ellas; todo un misterio que nunca logramos desentrañar en aquel entonces. Y claro, la pregunta caía por su propio peso en nuestras mentes aún de pre adolescentes: Dónde hacían sus paseos y sus excursiones las chicas de este otro Colegio, que nunca hubo ningún tipo de coincidencia en el tiempo y en el lugar con ellas; ni siquiera por aproximación o avistamiento próximo. Y aún hoy es el día que, si aquello tal vez era un misterio que obedecía a la intervención divina por aquello de tratar de preservar la vocación religiosa en su estricta definición, la magia de ese misterio todavía sigue presente en nosotros. Entretanto, cuando nuestro paseo se adentra ya en calles de nuevo trazado y edificios de clara modernidad constructiva, nuestra memoria imaginativa deja de operar automáticamente y nos devuelve a la realidad del hoy. Es entonces cuando, indefectiblemente, nos viene a colación aquello de “cualquier tiempo pasado…”.

Y, por cumplirse, hasta el sol quiso ser fiel a la cita y acompañarnos durante la misma con una cierta fuerza, aun a sabiendas de que estábamos tocando ya el tiempo de otoño. Y que, dada la ubicación del Santuario, en un valle rodeado de montañas, de riscos y picachos de diferentes alturas, el viento suele soplar más bien frío por esas cumbres.

Y claro, habiéndose anunciado un día de lluvia con amenaza casi segura por esos predios, llegar al lugar y encontrarse con un día luminoso y resplandeciente, a los que hasta allí subimos a través de la serpenteante carretera que llega hasta los mismos pies del Santuario, se nos alegró el corazón y transmitimos alegría por doquier.

Todo lo cual, propició también que, tras la rendición de honores a la Señora y Patrona de la Peña, procesionándola incluso por los entornos y despidiéndola luego volteando en alto nuestros pañuelos, el grueso de los peregrinos degustásemos por grupos una apetitosa comida campera para reponer fuerzas.

Claro que para el que suscribe, la jornada gozó también de otra emoción. Y fue el haber recibido el Primer Premio del VIII Certamen Nacional de “Loas a la Virgen del Brezo 2025”.

Loas a la Señora del Brezo y de la Peña

De nuevo junto a ti


¡Apresurad vuestros pasos!, corred alegres
peregrinos de aquí o de allá, que hoy llegáis
con renovadas ilusiones hasta estos escondidos parajes
donde la Virgen del Brezo resplandece y se cobija.

¡Escuchad! cómo las campanas del Santuario
no cejan en su empeño de anunciar con regocijo
a los habitantes de estos valles, ya en camino,
que la Patrona de la Peña les espera con especial contento.

¡Visitadla! prestos en su camarín de Reina
y Señora de estos parajes de nuestra Peña,
para que al menos en el día de su fiesta,
se encuentre acompañada de forma manifiesta.

¡Acompañadla! luego al procesionarla por la campa,
vitoreándola entre rezos de oraciones y letras de canciones
que nacen en la emoción de las más queridas tradiciones,
tan arraigadas en el sentir popular de nuestra Peña.

¡Despedidla! al final de la procesión, guardando
muy adentro la emoción tan enriquecedora vivida,
y volteando muy alto y con fuerza vuestro pañuelo
como despedida inquebrantable de la Patrona de la Peña.

¡Regresad! alegres y contentos a vuestras casas
al final de la jornada, con la luna en lo más alto;
llevando en el recuerdo el Santuario y estas vistas,
y la Virgen del Brezo a cobijo en su recinto.

Pero, sobre todo –me dijiste llena de amor-, porque con ellas de testigo, querías hacerme una confidencia que, a la postre, era una confesión… Y recordé de pronto un pequeño cerro en los alrededores de la ciudad donde en el pasado solíamos acercarnos con una cierta regularidad; porque desde aquella posición tan única la ciudad se nos mostraba espectacular en toda su extensión, tendida sobre la llanura, serena y silenciosa a nuestros pies. Y hasta casi dominarla podíamos, con tan sólo observarla desde nuestra privilegiada situación allí arriba; si no fuera porque, bajando minutos después hasta cualquiera de sus calles, volveríamos a sentir que ella nos engullía de manera imperceptible y pasábamos a formar parte inseparable de sus invisibles redes, necesitando todos y cada uno de los servicios que, gustosamente, la ciudad nos proporciona para vivir el día a día. Sólo mirándola desde esta otra perspectiva, desde esta elevación del terreno, nos hacía encumbrarnos por momentos sobre ella y sentir erróneamente que la dominábamos.

Por eso, adiviné en tu mirada, que te pareció acertada mi propuesta y la aplaudiste al instante sin ningún tipo de reparo. Así que situados aquella noche en la cumbre del cerro, con el cielo poblado de estrellas, cual a cual más resplandeciente entre sí, que titilaban incansables allá arriba; y cobijándonos bajo su manto protector, se nos ocurrió pensar que nada podíamos temer en aquel mágico lugar. Y, de pronto, quisimos contar todas y cada de aquellas luminosas estrellas que nuestra vista pudiera dominar allá en lo alto. Pero al instante perdimos la cuenta, porque eran infinidad de ellas las que aquella noche poblaban el cielo sobre nosotros. Así que, en su lugar, tomados de la mano y con ellas brillando con una increíble fuerza allá arriba, me prometiste amor eterno, al igual que yo a ti; como dos adolescentes que recién hubiesen iniciado su relación “tocados” mágicamente por las flechas de Cupido.

Mas, de pronto, sentimos que no estábamos solos en aquel altozano… Porque como testigo silencioso de nuestro encuentro, teníamos detrás de nosotros a una magistral escultura en piedra de Cristo Rey; nuestro querido y popular “Cristo del Otero”, referente máximo de la ciudad de Palencia; que seguro sonrió ante nuestras confidencias allí en medio de aquella noche estrellada. Aunque tras volver nuestros ojos hacia él y cruzarse nuestras miradas, intuimos que, a buen seguro, sabría guardar nuestro secreto…

Digamos, que abría así las puertas de mi casa al campo y al mundo exterior, y huía de mi realidad en busca de algo novedoso que pudiera ser que la vida me tuviese reservado. Y ha sido justo en un lugar que tú y yo -¡cuánto tiempo sin vernos!-, conocemos muy bien; y que llevaremos grabado siempre en el recuerdo con extraordinaria nitidez. Y es que en él daría los primeros pasos aquel recién estrenado amor de juventud, el primero de nuestras vidas –según nos confesamos-, en aquel verano de todavía feliz recuerdo; aún después del tiempo transcurrido.

Pero hoy, anocheciendo ya y sentado en el espigón del puerto, desde donde se domina buena parte de la bahía en una dirección, y con el faro que ya ha comenzado a proyectar su luz sobre la bocana del puerto, en la opuesta; sin puertas por delante que cierren mi perspectiva de la ciudad, he querido buscar tu imagen entre tanta gente como atraviesa ahora por estos alrededores. Pero a pesar de no tener límites en la observación, todo parece haber sido en balde. Ninguna de las personas que por aquí transitan me ha recordado a ti. Bueno, siendo sincero, a excepción de alguien que parecía tener tus mismos rasgos físicos –al menos los que yo recordaba de ti-, mas al instante he rechazado la semejanza; aunque reconozco que me ha quedado la duda por algunos segundos.

He tomado algunas instantáneas del lugar y te las haré llegar en algún mensaje posterior. Como verás, poco queda de todo aquello que conocimos en el pasado; y se advierten unos signos de cambio y modernidad en todo el pueblo que, con el paso de los años, se ha convertido en una verdadera ciudad con ingentes cantidades de veraneantes por doquier. Aquella noche, tras cerrar la puerta de mi apartamento y retirarme a descansar, he de reconocer que soñé nuevamente contigo. En esta ocasión, habitábamos juntos una gran casa en un indeterminado pueblo de la costa. Me llamó la atención la gran cantidad de puertas que disponía nuestra mansión; cada una de ellas daba acceso a una estancia diferente. Y cada una de las puertas respondía a un color diferente, que se repetía en el interior de la habitación a la que daba acceso. Luego, con el nuevo amanecer, he de reconocer que no supe interpretar mi sueño… Así las cosas, al atardecer del nuevo día regresé instintivamente al mismo punto de observación de la jornada anterior y me volvió a visitar el recuerdo de aquellos inolvidables días; que he estado rememorando paso a paso mientras contemplaba la impresionante bahía con el sol declinando ya y escondiéndose tras los grandes edificios de apartamentos. Pero sin dejar de observar, a mi vez, el continuo fluir por el lugar de gentes de las más diversas nacionalidades. Y, de pronto, he notado cómo el corazón me pegaba un vuelco, porque he creído verte caminar con tu elegante prestancia de entonces entre las gentes del paseo… ¿Será ella?, me he preguntado... Desde luego que sí, me he contestado a mí mismo a continuación con una claridad meridiana y convertido en un manojo de nervios. Me he levantado de un salto para dirigirme hacia ti y, ¡oh casualidad!, he visto que tanto tu mirada como tus pasos se dirigían hacia mí sin ningún género de duda…

Las farolas del paseo comenzaban a encenderse ahora una tras otra, justo en el mismo momento en el que una gran ilusión volvía a prender en lo más profundo de mi corazón, que abría así una puerta al reencuentro, luego de unos cuantos años de distanciamiento. ¿Tendría algo que ver el sueño de ayer, con aquella gran casa donde destacaban el número tan elevado de puertas que daban acceso a otras tantas habitaciones?...