Al morir, todas las personas dejan una gran soledad alrededor, que se concentra en ese sentimiento de impotencia que nos invade al ver cómo su cuerpo queda bajo tierra ya, definitivamente, y evocamos con desesperación todo lo que todavía teníamos proyectado vivir junto a ellos. Pero algunas personas, a mi modo de ver, dejan un vacío mayor que otras, y Millán fue de estos últimos porque rebosaba vitalidad, porque ponía entusiasmo en todo lo que hacía, y porque poseía un dinamismo especial que le hacía estar siempre a la hora y en el lugar en que sus amigos necesitaban que estuviese; él era el que siempre se acordaba de llamar, de arreglar las cosas o de dar la palmadita cariñosa en el hombro, cuando veía que decaían los que le rodeaban ( y esto lo demostró prácticamente hasta los últimos días de su vida, como si quisiese dejar “las tareas” bien rematadas).

Millán Bravo fue un hombre importante en el mejor de los sentidos, singular e irrepetible. Fue también un verdadero luchador que me recordaba a los caballeros medievales “esforzados e valientes” luchando siempre por ideales imposibles. Millán luchó contra la incultura y contra la ramplonería primero, y contra la muerte desesperadamente, después.

Por eso, y aunque yo sabía la gravedad de su enfermedad, me agarraba a la esperanza última de que él, a pesar de todo, conseguiría salvarse; y por eso también, los momentos en que asistí a su funeral fueron de los más tristes y sombríos de mi vida, porque pensaba que se habían acabado para siempre aquellas charlas geniales y cálidas con el maestro (que eso es lo que fue Millán Bravo, un admirable “magister” al que le gustaba siempre extraer la moraleja de las cosas, la enseñanza o aplicación de cada idea, y que intentaba asimismo, inculcar en cuantos le escuchaban el valor exacto de las palabras y la inevitable fuente latina de muchas de ellas).

Millán había nacido en 1932 en Las Grañeras, un pueblecito leonés cercano a Sahagún y situado en el Camino de Santiago, ese camino centenario que acapararía gran parte de sus investigaciones y de su vida, y con el que siempre se sintió profundamente unido.

Defendió siempre la importancia de Sahagún en el Camino de Santiago, dirigiendo en 1993 un Congreso Internacional, precisamente allí, sobre Cluny y el Camino de Santiago en España en los siglos XI-XII, y manifestando la necesidad de excavar las ruinas de la abadía de San Benito, “cuna del cluniacense español” en su opinión.

Se licenció en Filosofía en la Universidad de Madrid, y en Filología Clásica en la Universidad de Salamanca. Completó su formación en las Universidades de Roma y Friburgo, especializándose en Filología Latina medieval. Fue profesor de la Universidad de Salamanca y en la Universidad Complutense de Madrid hasta que en 1970 obtuvo la cátedra de Filología Latina en la Universidad de Valladolid.

Perteneció a la Comisión Nacional de Liturgia de España de 1968 a 1973, siendo el responsable de la traducción de la Liturgia latina al castellano.

Fue Presidente de la Asociación “Amigos del Camino de Santiago en Sahagún”, y en 1989 fundó el “Centro de Estudios del Camino de Santiago”, dedicado a la investigación científica de lo jacobeo y con una de las bibliotecas más importantes sobre el tema.

Entre sus últimas iniciativas figura la fundación del patronato “Sahagún, villa arqueológica”, que pretende rescatar las ruinas del convento benedictino.

Formó parte del grupo de intelectuales que dieron forma ideológica a uno de los movimientos de la Transición española con el pseudónimo de “Tácito” , y fruto de sus profundas convicciones demócratas y del amor a su tierra fue la fundación del PANCAL (Partido Nacionalista de Castilla y León), dejándose llevar durante un breve tiempo por la tentación de la política, aunque la abandonó pronto para seguir dedicándose a la investigación y a la docencia (en este aspecto, manifestó siempre la necesidad de desterrar de la universidad toda politiquería).

Por otro lado, y aunque era un castellano convencido y leonés a ultranza, soñaba con un regionalismo más amplio y sensato, como el que está implantado en otros países de Europa.

Su biografía tiene un vínculo importante con Galicia, concretamente con la ciudad de Lugo, en la que vivió sus años de infancia y mocedad, y fruto de lo cual le quedó para siempre esa fina ironía tan típicamente galaica que lo caracterizaba.

Con Palencia le unieron también estrechos lazos de amistad y de trabajo, habiendo realizado una catalogación impecable de la “Biblioteca del Canónigo” (como él la denominó) de la catedral palentina, y mostrando tanto entusiasmo en los riquísimos fondos que contiene, así como en la grandeza de su artífice Don Pedro Fernández de Pulgar, que yo realicé mi tesis doctoral sobre esa figura precisamente siguiendo su consejo.

Entre sus obras destaca la traducción que realizó del Codex Calixtinus, atribuido a un clérigo francés del siglo XII y también al Papa Calixto II, y que se considera la guía medieval más importante para los peregrinos. Escribió también Guía del peregrino medieval, Guía práctica del peregrino (traducida a varias lenguas), así como también dirigió la edición del facsímil del Codex Calixtinus y fundó la revista de estudios medievales “Jacobvs” en 1996.

Sus trabajos se centraron principalmente en temas medievales y renacentistas, siendo uno de los más importantes investigadores del mundo jacobeo en España.

De él se ha dicho que era una gran persona, un caballero en todos los sentidos, amigo de sus amigos, hombre de convicciones humanísticas y religiosas, demócrata visceral, amante de la sabiduría antigua y de la modernidad bien entendida, poseedor de una cultura exquisita y una inteligencia cargada de ironía. De todas ellas, yo resaltaría su faceta de humanista, cuya talla era excesiva para estos tiempos tan pobres y estrechos culturalmente.

Millán Bravo era profesor de latín, y como tal, afirmaba que las lenguas clásicas y las Humanidades en general son la horma cultural de Occidente, por lo que su conocimiento será inevitable para valorar el desarrollo de la cultura occidental.

También estaba convencido de que la sociedad moderna debe alcanzar el progreso sin abandonar el cultivo de los valores que siempre fueron esenciales a la condición humana: 

Esta frase suya todavía me impresiona.

La esquela que le dedicaron los Amigos del Camino de Santiago de Sahagún rezaba así:

“Tus pasos firmes / te han llevado / a la gloria”.

Y es verdad, esa gloria es la que ha ido consiguiendo paso a paso con su vida; en estos momentos comprendo mejor el mensaje de Jorge Manrique, cuando deseaba que la muerte de su padre no implicase el fin absoluto, el olvido de todo lo grande que se ha hecho en vida: que aquella otra vida “más larga, de la fama, que aquí se deja”, sea la que nos consuele de su muerte, pues “aunque la vida perdió / dexónos harto consuelo su memoria”.

No puedo evitar, para finalizar, repetir las palabras con que Lorca concluye su Llanto por Ignacio Sánchez Mejías, su amigo, y hacerlas mías:

“…Yo canto su elegancia con palabras que gimen
Y recuerdo una brisa triste entre los olivos”.

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Teresa de Jesús

En el siglo XVI es necesario recordar a Teresa de Jesús, la primera mujer que vio publicada su obra, a pesar de los problemas que tuvo con la Inquisición y con la envidia y la incomprensión de muchos. Fue una mujer fuerte que se rebeló contra lo establecido, en busca de un ideal de pobreza y de paz interior, y aunque nunca se mostró feminista en el sentido actual, vivió como si lo fuera y nadie logró detenerla nunca.

No fue mejor la situación de las mujeres a lo largo del siglo XVII, en que uno de sus más geniales escritores, Francisco de Quevedo, mostraba así su “aprecio” por ellas: “Las mujeres son hechas para estar en casa, no para estar vagando. Sus gustos han de ser los de sus maridos, participados, no propios... El llevarlas a las fiestas mueve tal vez al que las ve, si son feas, a desprecios, y si hermosas, a concupiscencia...”

En este siglo se produce un gran incremento de la prostitución en España, y de los maridos consentidores “cuyas mujeres eran las fincas más rentables”, llegando a comerciar sexualmente con ellas si les era ventajoso para sus negocios. También en este siglo terrible hubo varias epidemias de peste, atroces sequías, y una serie de gobiernos despóticos y corruptos que dejaron destrozado el país. Aumentaron considerablemente las diferencias entre las clases sociales, y la mujer seguía sin poder acceder a la cultura, las del pueblo porque el trabajo se lo impedía, y las damas de alta cuna porque dilapidaban los días entre las fiestas y sus arreglos personales.

Juana Inés de la Cruz

En este siglo destaca sobre todas las demás la mejicana Sor Juana Inés de la Cruz, mujer solitaria, inteligente, hermosa y altiva que antepuso su deseo de saber a cualquier otro y fue una intelectual adelantada a su época, algo que la sociedad no le pudo perdonar, sobre todo por el hecho de ser mujer. Ingresó en un convento buscando refugio para poder realizar su deseo de leer, aprender, pensar... En su celda tenía un telescopio y varios instrumentos musicales y científicos que sabía manejar, además de unos cuatro mil quinientos libros. Escribió obras en prosa y en verso, y también comedias y tratados mitológicos, llegando a ser considerada la “Décima Musa” en Méjico. Tuvo varias acusaciones por soberbia y rebeldía, y solía utilizar como argumento la idea que siempre defendió: “Deben callar sólo los que no tengan que decir, hombres y mujeres”. Al final fue juzgada y se vio obligada a abandonar la literatura y a desprenderse de sus libros. Se dedicó a la penitencia y la mortificación hasta que fue contagiada de peste al cuidar a sus hermanas del convento, y murió en 1695. La modernidad de su actitud está también en la defensa que siempre hizo del derecho que la mujer tiene a ser ella misma, llevándolo a la práctica con la gran dignidad de ser mujer que ella siempre mostró.

En el siglo XVIII, siglo del Racionalismo y la Revolución Francesa, tampoco la mujer adquiere aún una importancia social relevante, a no ser como objeto de admiración por su belleza en los salones literarios y en la Corte.

Será, por fin, en el siglo XIX, cuando algunas escritoras liberales y progresistas desarrollarán, además de su obra literaria, una gran actividad política, manifestando sus opiniones en Asociaciones y periódicos.

Carmen de Burgos

Entre ellas destaca Carmen de Burgos, autora de numerosos artículos periodísticos y la primera mujer que realizó trabajos como corresponsal de guerra en España, cuando “El Heraldo de Madrid” decidió enviarla a Marruecos para que informase de la marcha de la guerra. Colaboró en varios periódicos españoles y extranjeros, y siempre defendió a la mujer, pero no contra el hombre. Reclamó una y otra vez la igualdad de la mujer ante la ley y su derecho al voto, y fue una gran defensora de la educación laica.

Concepción Arenal

Creo justo recordar también a otra gran mujer que vivió en este siglo, y que estudió la carrera de Derecho pero tuvo que asistir a clase vestida de hombre, publicando sus artículos con el nombre de su marido hasta que éste falleció (tal era la situación de la mujer todavía en España). Hablo de Concepción Arenal, que ocupó el cargo de Visitadora de Prisiones de Mujeres de forma ejemplar, aunque precisamente por eso y porque siempre decía la verdad, su presencia resultaba molesta y fue cesada.

Escribió varios libros en los que demostraba la no inferioridad del sexo femenino, y criticaba las leyes españolas por ser discriminatorias con la mujer.

Emilia Pardo Bazán

Emilia Pardo Bazán fue otra mujer admirable que consiguió tener una increíble cultura de forma autodidacta, y que luchó siempre por los derechos de la mujer e insistió en que “educarla” no debe consistir en “domarla”, como se hacía entonces, pretendiendo de ella sólo la obediencia y la sumisión. Fue la primera mujer que ocupó una Cátedra en la Universidad de Madrid, y fue la autora de la primera novela naturalista en España. Tuvo que enfrentarse a numerosas dificultades a lo largo de su vida por el hecho de ser mujer, pero nunca se acobardó. Lo más importante de esta autora, es que sus logros y triunfos ella los disfrutaba como logros de todas las mujeres, abriendo el camino para que nos resulten normales muchos de los derechos que hoy podemos disfrutar.

Clara Campoamor

Clara Campoamor fue una de las primeras feministas españolas, y la primera mujer en ejercer la abogacía. En 1931 obtuvo un escaño en el Parlamento, con un acta de diputada. El 1 de octubre de 1931, las Cortes españolas, con ausencia del 40% del total de parlamentarios, aprobaron por 161 votos a favor y 121 en contra, el derecho a voto de las mujeres, y en 1933, por primera vez en la historia de España, las mujeres pudieron acudir a las urnas. Pero es necesario recordar que el ambiente era hostil hacia las mujeres que querían escribir, pensar o hablar en público. La práctica de encerrar en manicomios a las mujeres díscolas, fue una costumbre común en todo el mundo en los siglos XVIII y XIX.

Y llegamos al siglo XX...

A lo largo de este siglo, y a medida que la mujer se iba incorporando a la vida social y reclamando su lugar, iban surgiendo muchas y muy buenas escritoras en España, sobre todo en el campo de la novela.

Muchas de ellas reflejan la problemática de la Guerra Civil y sus consecuencias.

Carmen Laforet

Carmen Laforet fue la primera mujer en ganar el Premio Nadal en 1944, pero a pesar de los innegables avances, muchas escritoras de medio siglo fueron silenciadas aunque algunas de ellas habían visto publicadas sus obras e incluso habían recibido premios.

Isabel Allende

Aunque sería imposible nombrarlas a todas, muchas de ellas reflejan en sus obras sus propias vivencias, como por ejemplo Isabel Allende, que en su novela Paula nos habla de la muerte de su hija y escribe como una forma de desahogo. Y también en su primera novela La casa de los espíritus, en que aparece la figura paterna tratada con dureza como un recuerdo de su propia infancia sin padre, se le desliza esta reflexión:

“Los hombres pasan y se van, pero las mujeres no se mueven, son como árboles anclados en el suelo firme. En torno a ellas giran los hijos propios y otros allegados, se hacen cargo de los viejos, los enfermos, los desamparados, son el eje de la comunidad”.

Fanny Rubio señala como síntoma de la marginalidad literaria de la mujer, la nula presencia femenina en las fotos generacionales del 98, del 27, e incluso del 50.
Queda todavía mucho camino por recorrer, aunque algunos espejismos nos hagan creer que ya se ha llegado a la meta. Y en mi opinión, la actuación de algunos grupos feministas radicales y violentos no hacen ningún favor a la mujer en su camino hacia el respeto y la libertad.

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